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他試過與人說自己是國公府的二少爺，讓人送自己回上京，到時必有重謝。結果人家見他穿著寒酸，根本不信他的說辭。
如此耽擱了幾日，反覆碰壁之後，他身上的銀錢用完，便徹底沒了辦法。
他本來想去給人做短工賺盤纏，幹了一天活兒，結果卻被嫌棄笨手笨腳，連頓飯都不給吃就將他趕了出來。緊接著不久便爆發了雪災，別說做短工混口飯吃，連跟著乞討都討不到食物了。
葉妄無處可去，最後只能跟著那些流民四處乞討，勉強維生。
後來聽人說冀州城徵兵，他想著最危險的地方就是最安全的地方，便乾脆跟著幾個年紀大的流民，收拾一番後去報名參軍。想著若是能拿到十兩銀子，熬到旬假他就可以偷跑。誰知徵兵只是個幌子，去報名參軍的流民全被抓了起來，送到了礦上去日夜做工。
他臉上的傷也是在礦上弄的，後來倒是跟著其他人好不容易逃出了礦上，結果出了虎穴又進了狼窩。
說起這一路吃的苦遭的罪，葉妄又想哭了，能哭三天三夜。
葉雲亭聽完一時沉默，也幸虧葉妄身體底子好，要是換個弱些的這麼一番折騰，恐怕就當真回不來了。
「別怕，我帶你回家。」葉雲亭拍了拍他的手背安慰。
葉妄「嗯」了一聲，聲音漸漸低下來，葉雲亭側頭一看，就見他合上了眼睛，不知道是昏過去了還是睡著了。
他搖搖頭，叫暗衛先帶著絡腮鬍趕去寨子裡準備食物和藥材，這樣等他們一到，就能先給葉妄看傷，讓他吃點東西。
那絡腮鬍驚恐地看了一眼葉妄，兩股戰戰地跟著暗衛走了。
剛才葉妄說話聲音雖然不大，但他們走在周圍，該聽見的也聽見了，葉妄嘴裡說著什麼「大哥」、「國公府」「王府」的，就是傻子也知道這一行人身份不簡單，想想自己先是將弟弟關在小木屋裡自生自滅，接著又去打劫了哥哥，一幫子山匪只覺得吾命休矣。
剛從礦上逃出來時，山匪們也確實聽說有個半大小孩說自己是上京國公府的少爺，若是有人肯送他回上京，國公府一定會重金酬謝。
但這話誰信呢？他們還說自己爹是皇子老子呢！但他們爹是嗎？是以大家都只覺得這半大的小子估計是得了癔症瘋病，當個笑話聽聽就算了。
誰成想這竟然是真的呢？
絡腮鬍跟著暗衛先行趕回寨子，被留下的光頭還有其餘山匪，俱都目光忐忑地瞧著睡著的葉妄，有的是慶幸自己沒拿他出過氣，有的在回憶自己有沒有得罪過他，還有卻是後悔之前怎麼就沒信他的話，否則此時也不至於成了階下囚……
一行人走了將近兩刻鐘，方才抵達寨子。
提前抵達寨子的暗衛已經將寨子整頓過了，絡腮鬍被嚇破了膽子，老老實實跟在他後頭，像個鵪鶉。寨子裡的其餘寨眾也都出來了，神情不安地侯在中央的空地上。
寨子裡最好的房間被徵用，葉雲亭先將葉妄背進房中安頓。
將人放在床上，就聽葉妄疼得嘶了一聲，眉頭擰起來，卻沒醒過來。
「先瞧瞧他身上的傷。」
暗衛中有會簡單醫術的，便將他身上髒亂的衣裳扒了，細細給他檢查。
葉雲亭在旁瞧著，眉頭就越皺越緊，葉妄身上還有不少傷痕和青紫，一雙腳上生滿了凍瘡，腫得不像樣子，還有的地方水皰破潰，膿水將皮肉與布鞋粘連在一處，只能硬生生地扯下來。
暗衛細細檢查了一遍，道：「都是些皮外傷，擦些藥酒就好了。腳上的凍瘡有些嚴重，怕是難治些，要慢慢將養著。」
沒有重傷便好。
葉雲亭稍微鬆了一口氣，讓暗衛打來熱水替他擦身上藥，自己則出了屋子，先去料理山匪。
青壯山匪都被反綁雙手跪在雪地里，其餘留守的寨眾都是些老弱婦孺，葉雲亭沒有刻意為難，只命人拿著冊子一個個詢問姓名籍貫，是否參與搶劫殺過人。參與過的又參與過幾次等等。
因為葉雲亭說了若有人欺瞞，其他人檢舉可酌情減輕刑罰後，寨子裡的人都老老實實地交代了。
等登記完，他將情節嚴重的、和情節較輕的分成了兩波。
情節嚴重的暫時關押起來，情節較輕的則留在在寨子裡，暫時幫忙幹活，日後還可以挑出機靈的來打探消息。
葉雲亭也不怕這些人陽奉陰違，他命人將寨子翻了一遍，找出來不少米糧肉類，然後讓寨中女人煮了粥菜，給那些寨眾分了下去。
這些沒機會搶劫殺人的，都是些膽量不行或者身體不行的老弱病殘，在寨子裡自然也分不到什麼飯菜，飢一頓飽一頓的，都不好不到哪裡去。此時見葉雲亭肯分給他們飯菜，一個個感激涕零，立刻就認了他當寨主。
葉雲亭聽他們口稱寨主，倒也沒有反駁，只負手笑道：「我這人賞罰分明，也不愛苛待下面的人。你們這段時間若是表現得好，能戴罪立功。除了吃飽穿暖，日後我還給你們安排去處。」
下頭的寨眾頓時一陣騷動，
那些被收押的寨眾聞言更是嫉妒不已，有人大聲道：「寨主，我們雖然犯了錯，但也能將功折罪！」
光頭和絡腮鬍剛才還聽他們低聲說要等晚上找機會殺出去，如今一聽能吃飽穿暖還安排去處，竟立刻就變了臉。