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「事出突然，我們留京的人手本就不多，這回又損失了許多，如今就剩下五六個兄弟，我沒再敢讓他們貿然去報信。」
李鳳岐常年駐守北疆，少有回上京王府的時候。
這一次之所以回來，也不過是因為臨近中秋，加上聽說在榮陽禮佛的老王妃身子有些不太好，這才臨時決定回京一趟。
因是臨時起意，帶的護衛也不多，哪曾想竟然就遭了暗算，
而皇帝反應快得似是早有準備，李鳳岐中毒不過三日，便狠辣果決地下了殺手。
一面將中毒的李鳳岐困在府中不聞不問，一面對李鳳岐的心腹趕盡殺絕，同時還切斷了各方通訊，防止有人往北疆送信，將消息死死捂在了上京城裡。
若不是李鳳岐中毒後立刻察覺危機，給外出辦事未歸的五更傳了密信，讓他藏匿行蹤莫要歸府，又讓他給平日走得近的官員們送信，叮囑無論發生何事，都只作不知。否則這個時候，上京城怕是早就血流成河了。
想到那些平白被殺的兄弟，五更恨紅了眼睛，發狠道：「王爺這毒，怕不就是李蹤那個白眼狼下的，虧得王爺這些年來對他忠心耿耿！還不如我冒死回北疆傳信，叫朱將軍帶兵殺回上京，接王爺回去！」
李鳳岐睨他一眼：「誰說這毒是李蹤下得？」他搖頭道：「李蹤不過是借題發揮罷了。」
五更一愣：「可王爺這毒……」明明是皇帝來找王爺喝酒時中的毒。
「下毒之人我心中有數。」李鳳岐也不與他多說，只吩咐道：「你在外面小心行事，想辦法儘快送信回北疆，叫朱聞等人按兵不動，別受了挑撥衝動行事落下把柄。」
這些日子李鳳岐倒是不擔心自身安危，最擔心的反而是北疆的朱聞等人。
李蹤要名聲，在篤定他中毒命不久矣的情況下，輕易不會動手殺他。而真正的下毒之人又不是為了要他的命。是以這些時日他雖然受了些煎熬磋磨，但並沒有危及性命。反倒是遠在北疆的朱聞性子衝動，又不明上京情形。若是被人挑撥一時衝動要帶兵殺回上京，那才是真稱了李蹤的心意。
李蹤遲遲不敢動手殺他，還有一個原因便是怕殺了他後，玄甲軍沒了顧忌當真不管不顧殺回上京來。但若是他還沒出事，朱聞等人先按捺不住落了口實，李蹤造反的帽子扣下來，便能光明正大對玄甲軍動手，那才是得不償失。
李鳳岐垂眸思索片刻，又報了一串藥名，道：「你出去後，給我找個靠得住的大夫，按我的方子把藥配好，以後每隔十日，我會叫人送新的方子去取藥。」
五更不解：「如今王府守衛不如之前嚴密，王爺要什麼，何不讓我直接送進來？」
早前王府雖然看似空蕩無人，實則里里外外被守得密不透風，所以他才一直找不到機會進來。但現在出事已一月有餘，王府四周的守衛也鬆散了不少，憑他的功夫，進出並不是難事。
「如今是崔僖在掌管神策軍，崔僖此人陰險狡詐，行事詭譎，王府內看似守衛鬆散，說不得就是他下的套，故意放鬆守備引你們進來，好一網打盡。」李鳳岐加重了語氣：「一切按我的吩咐行事，切忌魯莽行事。日後你莫要再隨意出入王府，有事我會叫人給你傳信。」
「是，謹遵王爺吩咐。」五更點頭應下。遲疑了一下，又問道：「可要給老王妃傳信，請她回府？」
老王爺去得早，老王妃一直與王爺不甚親近，在老王爺過世之後，便去了榮陽靜養清修。如今王爺出了這麼大的事，便是母子感情再淡，也該回來看看。如今皇帝能這麼肆無忌憚地將人困在府中折騰，有一半原因便是王府中只有這一個主子，王爺倒下了，府中無人做主。外頭的人也不敢出頭，可不就任由皇帝捏圓搓扁？
若是老王妃在府中，至少皇帝明面上不敢如此張狂，多少還要顧忌一些。
李鳳岐聞言默了默，半晌才道：「讓人給母親傳一封信，請她回府一趟吧。」
五更聞言，臉上忐忑一掃而空，振奮道：「屬下這就去。」
說完轉欲翻窗離開，卻又被叫住了。
「等等。」
「王爺還有吩咐？」五更轉過身來。
「你身上可有帶銀子？」李鳳岐問。
「？？？」
五更愣了愣，在懷裡胡亂摸了一通，才湊了五兩碎銀子出來：「眼下只有這些，王爺要銀子做什麼？」
這府里如今的情形，也沒有花錢的地方吧？
「……」大約沒想到下屬這麼窮，李鳳岐看著那寒磣的五兩銀子沉默了。
五更見狀小心問道：「王爺可還要？」
「……」李鳳岐閉上眼，道：「罷了，你找個機會，送些銀錢和米糧進來。」
「是。」五更將碎銀收回懷裡，翻窗離開時還在想，王爺要銀錢做什麼呢？
***
葉雲亭一覺睡醒時，金烏已經爬到了頭頂。
在窄小的貴妃榻上覺睡了一宿，不僅沒覺得鬆快，反而頭昏腦漲腰酸背痛，尤其是側頸還一陣陣的酸脹發疼。
他揉著脖頸起身，先去看李鳳岐的狀況。
李鳳岐似還沒醒，雙目緊闔著，兩道長眉舒展開來，眼睛輪廓狹長，眼尾處微微上挑，比昨日多了一份生氣。
見他氣色比昨日好上許多，葉雲亭便放了心，揉著脖子嘀嘀咕咕地往外走：「看來今晚不能睡這兒了。」