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自打這事挑明之後，唐明珠眼皮也不跳了，她心裡一萬個不情願，臉色也不大好，長公主偶爾瞧她一眼，眸光中帶著警告，其餘的話不再多說一句，任憑唐明珠胡思亂想。
越到散宴，唐明珠的心情就越像奔赴刑場，這人要跟著進了賀府，可就退不回來了……
唐明珠滿腹委屈，憋在心裡，散宴時，那臉色更是如喪考妣，長公主心中不悅，徐姑姑一眼便看出來，將唐明珠拉至一旁，好生勸道：「夫人可莫要擺出這樣的臉色惹得公主不快，需知這是喜事，待日後郎君步步高升，您合家滿門也是跟著沾光的。」
說罷，拍了拍她的手，唐明珠心中冷笑，這光誰愛沾誰沾去。
徐姑姑一路送她出到院外，各家夫人都已散了大半，此時巷內寬闊，隔著老遠便看到一人騎馬而來，那人逆著光，一身青袍被夜風掠起，更顯得龍章鳳姿，風華正茂，關鍵是眼熟，唐明珠擠了擠眼，不是賀明琅又是誰？
唐明珠剛要開口喚他，誰知徐姑姑上前一步，在她耳邊輕道：「長公主交代的事，夫人可要處理好了，莫要讓賀大人為難，也莫要讓長公主為難。」
合著這意思，讓她一個人為難就行了唄，唐明珠原先是想給賀明琅使個眼色的，但一想到長公主拿賀明琅的前途說項，話到嘴邊，又生生憋了回去。
賀明琅翻身下馬，來到唐明珠跟前。
唐明珠奇道：「你怎麼來了？」
賀明琅回道：「散值後路過這裡，想起今日國公夫人春日宴，算時辰也該散了，便來接你，怎麼了？」
瞧她面色，不僅沒有過多驚喜，反而有淡淡的愁思，賀明琅心中一窒，這是在國公府又受委屈了？
唐明珠搖了搖頭，沒有多說。
他環伺四周，自己馬車後面還跟了另一輛馬車，看式樣，裡面坐的應該是年輕女眷，待看到長公主身邊的徐姑姑時，賀明琅心裡已明白了七八分，他拱手笑道：「多謝徐姑姑照拂。」
徐姑姑回了一禮，未曾說話。
說罷，牽著她的手上車，賀明琅若無其事地放下帘子，這才回身道：「不知後面是哪位尊駕，若有急事，咱們先且讓路。」
他話一出，在場所有人都怔住了，空氣中靜默了一瞬，唐明珠急了，納妾之事還沒來得及跟他說，他平日裡也不是多管閒事之人，眼瞧著要鬧出笑話了，這人是真傻還是假傻？
馬車內的五小姐也急了，這話要怎麼接？總不能說我要上您家做妾吧？
還是徐姑姑先冷靜下來，眼見事情瞞不住了，便道：「賀大人，後面這位是國公府的五小姐，也是長公主送您的大禮。」
「哦？」賀明琅微微一愣，笑道：「這麼說來，我還得多謝長公主了？」
他語氣怪異，任誰都聽得出來，他說的不是好話，賀明琅上前一步，便要往國公府內闖，徐姑姑起身攔住他，說道：「賀大人，公主是好意，您莫要讓所有人為難。」
賀明琅冷笑道：「既是好意，我自當面見長公主跪地謝恩，您怕什麼？」
說罷推開徐姑姑，隻身往裡闖，唐明珠見這等架勢，忙下了馬車，跟著往裡跑。
後園內，國公夫人正陪著長公主下棋，便聽到外面一陣熙攘吵鬧聲，底下人攔都攔不住，長公主皺起了眉，國公夫人嘆口氣：「該來的還是要來，畢竟缺失了這麼多年的親情，他未必會領你的心意。」
說罷拍了拍長公主的手，隨即起身，帶著下人全出去了。
徐姑姑終究攔不住，賀明琅至長公主跟前時，她正摩挲著手中金扇，冷眸淡掃，斥道：「放肆。」
徐姑姑屈膝跪下，額頭抵著手心道：「老奴失職，請公主降罪。」
「自去公主府領藤條二十。」
「多謝殿下。」
徐姑姑躬身退下，瞧著她一路退出去，賀明琅忽然笑了。
長公主抬起頭，正視他，道：「你笑什麼？」
「殿下又氣什麼？」賀明琅反問道：「我不過是來跟殿下謝個恩，殿下又何必動怒？」
長公主看他良久，又道：「本宮獎懲自有緣由，用不著跟你解釋，這恩我就當你謝過，回去吧。」
「殿下的恩情我心領了，但人我不能領。」
「你拒絕我？可知會有什麼下場？」
燭光映襯著二人眉眼，看起來竟有幾分相似，賀明琅面上始終含著笑意，絲毫不見懼色，他在園中踱了兩步，無奈道：「不瞞殿下，自打我中了榜眼進了翰林院，便有許多人上趕著為我造橋鋪路，安排錦繡前程。」
長公主靜靜聽著，不予置評，一雙彎眉卻出賣了她的情緒，賀明琅繼續道：「但他們一個是我爹，一個是我曾經的未婚妻，雖然過往並不愉快，也算有幾分情誼在，但我與長公主殿下素不相識，臣斗膽問一句，您這番好意又是以什麼身份安排的？」
長公主聞言手心輕抖，她沒有看他，卻也感受得到兩道灼熱的目光刮在臉上，她深吸一口氣，將手中金扇放下，風輕雲淡地說道：「因為本宮愛惜人才。」
「呵。」賀明琅好似聽到什麼天大的笑話一般，笑得愈發放肆起來，「長公主向來這般有愛心麼？可我並非此次科舉中最優異的，您的愛心怎麼不給江淮安？」
「江淮安是個人才，他背靠大理寺卿，無需旁人操心。」