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「不不不。」唐明珠忙從懷裡掏出繡囊，放在李西施手中，那繡囊沉甸甸的，她倒手裡一看，是些零碎銀子。
「不瞞你說，我是從京城裡來的，結果到隨州時盤纏用盡了，我賺足銀子便會回去，絕不久待，這些錢，權當酬謝，若你還覺得不夠，等我賺到銀子再給你。」
唐明珠滿臉懇切，現在因為錢每天都愁的睡不好，她可不想再過這種日子了。她見李西施不應，又道：「你也不用擔心我和你搶生意，我走遠一點，去別的地方，絕不妨礙你。」
「你這是把後路都想好了啊！」唐明珠聽她語氣不善，微微一愣，李西施拉起她的手，將繡囊扣在她手心，緊接著，推車回了自己的院子。
夕陽將她的身影拉得纖長，唐明珠站在原地看著她家的院門微微出神，把後路都想好，有什麼不對麼？為何她會那麼生氣……
唐明珠正尋思著上前道個歉，門「吱呀」一聲又開了。李西施倚在門框上，側頭睨她一眼：「真想學？」
唐明珠忙不迭地點頭。
「可做豆腐不是你想的那麼容易，很累的。」
唐明珠跋山涉水從京城到隨州，再累也不過如此了吧，她急道：「我不怕。」
李西施看她篤定，又道：「成，不過我先跟你說清楚了，我家的手藝不亂傳，你真心想學，我可以教你，但若你要半途而廢，小心我打斷你的腿。」
唐明珠點頭如搗蒜，她就是累死也得把這門手藝學會咯，她總還是要回華京。
李西施頭一甩：「進來吧。」
後來唐明珠才知道，為何李西施要整這麼一出。
別看李家只是個小小的豆腐坊，卻是百年老字號，慕名而來的學徒不少，李西施曾收過幾個徒弟，但都無一例外地以半途而廢而告終，她不想再浪費感情，便絕了收徒的心思。
唐明珠自己送上門，偏偏又不是個能幹活的，所以，她想也不想就拒絕了她，但看著她握著繡囊站在門前的可憐樣，又覺得於心不忍，一心軟，便給了她試一試的機會。
做豆腐也是門手藝，要想學就需得拜師，於是她跟著李西施在祖師爺跟前插了三炷香，又撒了幾杯酒水，便算正式入門了。
「做豆腐工序繁複，每一道工序做的不到位，都有可能影響豆腐的口感。」李西施先教了唐明珠選豆，浸豆，接著便是磨豆，李西施說她家的老驢累了一天，要休息，推磨這事就落到了唐明珠身上。
唐明珠這輩子哪幹過這個，當下套上磨繩，按著李西施教的方法推起了磨。
李西施儼然是個嚴厲的師父，她手裡拿著趕驢的鞭子，邊磕瓜子邊道：「不能太快，也不能太慢，每顆豆子受力都要均勻……」
推了幾圈，唐明珠就累的氣喘吁吁，她停了一瞬，抹了把汗，還沒來得及喘口氣，李西施便用驢鞭子指著她道：「別偷懶，偷懶就吃我一鞭子。」
這根本就是把人當驢啊，她可算知道那些學徒為何半途而廢了。
唐明珠張了張口，終是什麼也沒說，繼續拉起了磨。
磨了有大半個時辰，那黃橙橙的豆子，全變成了豆汁，唐明珠指著那白花花的豆漿，興奮道：「成了成了。」
李西施上前看了一眼，伸手抄了一把，順滑的豆汁下，還沉澱著許多豆渣，她嘖嘖兩聲：「你還不如我家的驢，就這程度，起碼還得再磨三遍。」
「啊？」唐明珠驚詫道，磨了一遍就要累死了，更莫說再磨三遍，她現在只覺肩膀火辣辣的疼，都不知是不是起水泡了，正欲開口爭辯，只聽門外傳來一句男聲：「明珠？」
這聲音滿是狐疑，兩人循聲望去，賀明朗赫然站在門外。他路過時隱約聽到唐明珠的說話聲，這才退回來看了一眼，只見唐明珠此時身著襯裙站在磨盤邊，身上還套著繩子，一張小臉被熱氣熏得通紅，額上冒著細密的薄汗，他皺眉道：「你在幹什麼？」
「我……」唐明珠正想實話實說，但晃然又想到，賀明琅這廝最好面子，她若照實說，他必定會問為什麼，萬一他嫌丟臉，生生把這財路給掐斷了，可如何是好？當下立即改了口：「我瞧著好玩，就來試試，你先回去吧！」
「好玩？」賀明琅看她模樣，便知她撒謊，但轉眼便看到了她身邊的陌生女子，在旁人面前他也不便拆穿，當下點點頭，又同李西施打過招呼，便回家去了。
唐明珠鬆了一口氣，正想討教李西施磨豆子的技巧，便見她雙目直愣愣地盯著賀明琅離去的方向，她上前兜起她的下巴，說道：「口水都流出來了。」
李西施醒過神來，忙去唇邊一抹，才知唐明珠是騙她的，她扯著唐明珠的衣袖，急問道：「哎哎？那位俊俏公子是你什麼人啊？介紹給我認識啊，我還沒成婚呢！」
唐明珠衝著賀明琅離開的方向翻了個白眼，這狗男人去到哪裡都這般招蜂引蝶，李西施雖然看面相不大好相處，其實卻是個大大咧咧的性子，看著自己喜歡的男人，毫不掩飾地興奮。她晃著唐明珠的性子，哀求道、
「他……是我夫君！」
李西施聞言眨巴了兩下眼睛，似是在消化這句話的含義。隨即「哦」了一聲，丟下句「當我沒說」，便鬆開了唐明珠的袖子。她轉身一屁股坐到門墩上，抱怨道：「怎麼好男人都是別人家的。」