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「明珠今年有十六了吧？」一句問話將她拉回現實，周圍嘈雜的說話聲紛紛湧來，打斷了唐明珠的思緒，她抬頭愈看，說話的正是蔡家老太太。
羅氏回頭看了她一眼，面上笑容有些僵硬，答道：「是。」
多餘的話再沒說一句，蔡老太太點點頭，也沒有細問。
唐明珠卻知道怎麼回事，蔡家人丁興旺，孫子輩里除卻蔡碧雲一個女孩，剩下的都是男孩，她的幾位兄長已到了婚配的年齡，老太太這是操心孫子們的婚事。
唐明珠記得，上輩子的今天，蔡老太太曾偷偷問過她，是否定了親，對她的喜愛不言而喻，只是唐明珠彼時和季家訂了親，只能實話實說，蔡老太太還隱隱有些遺憾。
其實，蔡家這樣的門第，要什麼樣的閨秀沒有，老太太這般看中自己，唐明珠還是大為感動的，能和蔡家結親，也是自己的福分，只是羅氏必然不會樂見其成的。
果然她又想從中作梗，上前一步擋住唐明珠，只是還沒來得及開口，門口下人來報，說是清平侯著人送來了厚禮，蔡老太太顧不上理她，趕忙起身相迎。
唐明珠微微嘆息，看來自己命中無此福分，便趁勢退出了慈文堂。
第三章 捉姦
屋外，風雪又大了些。
大院裡搭了戲台子，因著天冷，看戲的人寥寥無幾，唐明珠不願去堂中應付，索性攏了攏身上的貂裘，坐在台下看起了戲。
台上咿咿呀呀地唱著，她坐在台下想事情，支著頭裝作很認真的樣子，其實全然聽不進去，只是茫然地看著台上的旦角兒甩著水袖。
「牛嚼牡丹。」身旁傳來一個聲音，唐明珠循聲望去，正見那聲音的主人收回了目光，隨即跟著台上的吹拉跟著輕和起來。
這話分明就是說她，那男人約摸三十來歲，此刻正眯著眼歪著身子斜靠在座椅上，手中握著一柄摺扇隨節奏搖晃著，姿勢極為不羈。
當著面兒說人不解風情，被捉了個正著，他似乎一點也不覺得害臊，唐明珠未開口，只是固執地看著他。許是唐明珠目光駭人，他裝不下去了，便轉過頭來，沖她眨了眨眼，道：「小丫頭，不在屋裡吃果子，在這裝什麼大尾巴狼？」
「怎麼，你聽得我卻聽不得？」
「呵，你又聽不懂，坐著有甚意思？」
「你怎知我聽不懂！」
「那你說說，這戲講啥的？」
唐明珠頓時語塞，她還真不知道這戲是講啥的，索性不理會他，繼續一本正經地看著台上。
那浪蕩公子輕笑一聲，說道：「還挺倔。」
說罷還是從旁講解起來，他風趣幽默，講得繪聲繪色，唐明珠面上無波，實則聽得入神，到後來，她越發來了興致，也主動出聲詢問幾句。
直到戲曲落幕，遠處走來一個唇紅齒白的青年，才將二人打斷，他先溫和有禮地沖唐明珠笑了笑，這才俯身對那浪蕩子說道：「找你好久了。」
那浪蕩子牽起俊美小哥的手，回道：「這蔡府沒什麼意思，回罷。」
「不急，聽聞蔡大家開放了藏書閣，我想去看看蔡家的典藏。」
「行，都隨你！」
說罷起身朝唐明珠拱了拱手，說道：「小丫頭，告辭了。」
唐明珠忙不跌點頭，想了想又叫住了他們：「蔡家後院紅梅林里的洗墨池堪稱一絕，值得一看，未時三刻去看最好，錯過了可惜。」
那浪蕩子拱手道：「多謝！」
看著他們離去的背影，唐明珠總覺得哪裡不對，兩個大男人，行為未免過於親密了些……
嗐，跟自己有什麼關係！
她抬頭看了眼天色，已至午時，伸手活絡了下凍僵的臉，從下人手裡提了壺熱茶，便起身往後院走去。
自古文人都喜梅花傲骨，蔡家也不例外，通往後院道路兩旁種滿了梅樹，此時紅梅映雪，正是好景，可惜卻無人欣賞。
明珠深一腳淺一腳地踩在厚雪上，沿著梅林一路往裡走，至長廊下止住腳步，唐明珠站定，一股腦將手裡的熱茶倒在地上，積雪迅速融化，露出底下的青石台階。這樣的天氣，約摸半個時辰，便會上凍吧。
做完這些，唐明珠轉身回前廳用飯。
事情的進展和上輩子一樣，飯後，蔡老夫人睏乏，卻尋不到自己的篦子，明明眼皮都有些抬不起來，卻死活不肯入睡。
從前唐明珠只覺得奇怪，睡覺而已，要這梳頭的傢伙什做什麼，可後來才知道，那篦子是蔡老太公在世時送予老夫人的，老夫人一直帶了幾十年，直至老太公去了，這篦子就成了她睹物思人的信物，不握在手裡，是無論如何也不能安心的，這份深情，唐明珠很是羨慕。
蔡老太太著蔡碧雲去後院尋找，臨走前，特意吩咐唐明珠與她同去，一切都和上輩子一般無二，十分順利。
二人行至後院，唐明珠往先前倒水的地方瞧了一眼，那裡已被新雪覆蓋，看不出什麼。
蔡碧雲頓住腳步，卻再也不肯走了。她回過頭，冷冷道：「你就在這裡等著吧。」
「可老太太讓我……」
唐明珠話沒說完，就被蔡碧雲打斷了：「現在是在我家，我說了算。」
她說完轉身就走，嘴裡還咕噥著「可別想進去見我二哥」云云，她說的聲音不大，風一吹，斷斷續續吹入唐明珠的耳朵里，想不到蔡碧雲這個時候就對自己有了敵意，只是不知道她這莫名其妙的敵意從何而來，想必和唐明菀脫不了干係，以至於一年後她用那樣的方式抹黑於她，至於麼？她和唐明菀有這麼好？