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推開房門，正座上的男人四十有餘，身材略微發福，賀明琅認得，是原來都察院的右僉都御史宋濤。
「宋大人，賀公子到了。」鄭姝說罷，引著賀明琅入了內。
他淡眼掃過，鄭源、柳達還有那牛皮袋裡的其他人，都在此地作陪，賀明琅心中卻暗道：李必的餘黨，倒是來了個齊全。
宋濤瞧見他，最先開了口：「方才路過大廳看到行之，我還以為是自己老眼昏花了呢。」
行之是賀明琅的表字，他面上故作驚訝，朝宋濤施了一禮：「行之見過宋大人，竟不知鄭姑娘口中的貴客是原來是您。」
「我也沒想到，賀公子居然是宋大人的朋友。」鄭姝掩唇笑道，說罷乖巧地坐在了鄭源身邊。
「我與行之在京城時便有數面之緣，他的才情老夫很是欣賞。」
賀明琅心中好笑，他們二人委實沒有任何交情，不過場面話，誰也不會去拆穿，他又問道：「不知宋大人如何來了隨州。」
「說來話長。」宋濤嘆了口氣，繼續道：「因朱雀門一事，天威大怒，老夫也被殃及池魚，如今做了隨州知府，今日走馬上任，兄弟們為我接個風，倒是不知行之又為何在此？」
賀明琅淡淡一笑，面上神情寥落，顯有幾分落拓：「賀某閒來無事，陪內子來此遊玩罷了！」
風流才子，仕途無望，失意成婚，之後便縮在女人身邊消磨意志，真是要多落魄有多落魄。
「哦？你竟已成了婚，什麼時候的事。」
「月前的事。」
「那不知要傷了華京多少姑娘的心啦。」宋濤說罷大笑起來，隨即招呼賀明琅落座，接著便與身邊人介紹起賀明琅的來歷，從二皇子一字千金買他的詩文到二皇子被幽禁，所有人都退避三舍，唯有賀明琅一人前去探視，萬般瑣事，逐一細說。
「以行之兄弟之才，淪落至此，倒真是委屈了。」
從前宋濤乃是正四品官員，就算被貶黜，又哪裡到了要和一介布衣稱兄道弟的地步，他這般作為，不過是因為罄幽台那人罷了。
一番寒暄下來，賀明琅收穫無數「仁義」，他面上含笑，不動聲色地將捏著酒樓的手指扣緊了些，指節略略泛白，帶著隱忍的恨意。
「如今對酒當歌，日子也算清閒。」賀明琅表現地越失意越潦倒，宋濤越會將他引為自己人。
果然，下一瞬，他便道：「你我同是天涯淪落人，行之若不嫌棄，不如先來我身邊做事，日後有機緣再做其他打算。」
賀明琅猶豫道：「這……恐怕不合禮制。」
宋濤從京城而來，必然是帶了心腹的，能勻給他的位置，想必也無甚緊要，何況，宋濤此言也不過是試探之意，他頓了一頓，笑道：「倒是我喝糊塗了。」
鄭源察言觀色，見宋濤有意拉攏賀明琅，忙解圍道：「行之雖去不得宋兄身邊，跟著我倒是沒那麼多規矩，正好我那幕僚江業的老母病重，他回鄉侍疾，賀兄弟不如先跟著我吧！」
「行之以為如何？」
「如此，小弟卻之不恭了。」
圓月當空。
萬福井臨湖而立，濃稠天色並著滿月一同沉入湖心，微風吹過，泛起銀光粼粼。四周小商小販叫賣不絕，滿街燈光閃爍，夜景極為不錯，但唐明珠心裡還記著獨龍幫的事，只貪婪地看了兩眼，就忙往回走了。
銀色的月光灑滿小巷，將她的身影拉得纖長。唐明珠酒足飯飽，心情極好，一路哼著小曲兒往回走，天氣漸熱，這一會兒的功夫，汗水已浸濕薄衫，趁著賀明琅不在，回去倒是能好好洗個澡。
這念頭尚在腦中盤旋，忽然，一桶冷水潑來，打了她滿頭滿臉，唐明珠始料未及，當下「啊」地尖叫起來。
「啊呀，對不住對不住。」那罪魁禍首一口隨州話，乍見潑到了人，急忙上前查看，卻也是個姑娘。
唐明珠狼狽至極，抬手嗅了嗅上面的味道，帶著淡淡的腥味，可別是泔水吧，她急哭道：「你幹嘛呀，潑水也不看著點！」
「對不住對不住，我眼睛不好使，你放心，這是做豆腐的漿水，不髒。」那姑娘連連道歉，取出帕子給唐明珠擦拭，待擦乾淨看清了臉，不由驚道：「哎？是你啊！」
唐明珠定睛一看，這姑娘可不就是那李記豆腐西施，面上還在淌水，唐明珠用袖子抹了把臉，的確像是豆腥味，她疑惑道：「你怎麼在這兒啊？」
豆腐西施指了指身後的房子，拍著胸脯道：「我家啊！」
唐明珠側頭看了看她所指，又看了看自己家院子，兩家相距不過十步遠，沒成想，竟然還是鄰居。
豆腐西施扯住她的袖子，拉著她往裡走，邊走邊道：「快進來，我給你找套乾淨的衣裳。」
唐明珠站住，擺擺手說道：「不用了，我家就在前面。」
她指了指自家院子，那豆腐西施順著她的手指看去，瞠目道：「那是……你家？」
「是啊？怎麼了？」唐明珠看她神情有異，有些好奇。
她撓撓頭，甩了甩帕子，有些窘迫地回道：「哦，沒什麼，就是那院子好些年沒人住了。」
唐明珠點點頭：「我們也是剛搬來的。」
雖已至五月，但風吹到透濕的衣衫上，還是透著微微涼意，唐明珠辭別豆腐西施，趕忙回家洗漱去了。