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送走趙無,雨還繼續下著。周梓峻讓人打著羊角燈,去了周國公的書房。下人說周國公不在,去了老太師那裡,周梓峻又了老太師的小書房。
不僅周國公在這裡,連世子爺都在,他們正在商量要事。
聽了周梓峻的稟報,周國公沉了臉,即氣侄女不聽招呼,做事出格,又覺得趙無不知天高地厚,不給周府面子。
他冷哼道,「此子一慣感情用事,不當大用。」
周老太師看了看兒子,說道,「趙無寧願不要前程,也要救下許慶岩,說不定已對許家丫頭心有所屬,眼裡怎麼看得進別的女人。但凡重情的人,既有他的長處,也有他的軟肋。不要想著用強去控制他,而是要想辦法拉攏他,打動他。這樣的人用好了,更當大用……趙無年紀輕,拉攏過來,將來會是吳王,甚至是吳王世子最得用的人……」
周國公及周世子都道,「是。父親(祖父)教訓的是。」
周老太師又對周世子道,「明天讓你媳婦給許家丫頭下個貼子,請她來府里玩一天。她是許慶岩的嫡長女,又跟趙無關係匪淺,我們府應該禮遇她。」
周世子躬身允諾。
周老太師的臉又沉了下來,說道,「至於眉丫頭,讓老大媳婦好好管教管教。她在陝西呆久了,被老三兩口子寵得沒了邊兒。我們周府的女兒,知理賢淑,怎麼能做那樣的事,平白讓人笑話。」
兩日後的上午,許蘭因和許蘭月準備去周府。
許蘭因打扮得中規中矩,綾羅裹身,珠翠滿頭,畫了個淡妝,既有拜見客人的隆重,又不標新立意。倒是把小妮子好好拾掇了一番,新做的竹葉青半臂,淡綠紗裙,眉心還點了顆硃砂痣。昨天許蘭因還畫了個畫樣,讓方嬸給小妮子剪了留海,比平時厚一些長一些,特別是左半邊臉留的頭髮稍多一些,遮擋了小半道傷疤。
許蘭月抱著鏡子不肯撒手,激動得不行,直說,「我變漂亮了,我也能這麼漂亮。」
逗得眾人一陣笑。
許蘭因帶了三副棋作為禮物,一副雞翅木做的西洋棋,一副水楠木做的軍棋,一副三寶跳棋。這是她在遼州府讓人做的珍藏版,三寶跳棋做了三副,另兩副一副送給閩嘉,一副送給小星星。這次把三副棋專門帶來京城,以防有大用,今天真派上了用場。
許蘭因和許蘭月帶著兩個丫頭坐車去了周府。來到角門,下人把許蘭月帶去小書房見周老太師,許蘭因坐小轎去內院。
小轎直接把許蘭因抬去了世子夫人周大奶奶的院門前。
院子裡繁花似錦,歡聲笑語,幾個花朵似的姑娘和小媳婦正在遊廊下喝茶說笑,期間還有一位年青公子。
許蘭因一眼就看出那個公子是四皇子劉兆厚。沒想到能與這個老熟人見面,許蘭因的笑容更加真誠。
今天劉兆厚吵著來外家玩,太后也就放了行。在周府,他只跟表姐周梓幽玩得好。周府都把他當孩子,內院隨他溜。
劉兆厚也看到許蘭因了,嘴裡叫著「許姐姐」,向許蘭因跑來。
他的作派讓周家的幾個女眷很詫異,他怎麼會認識許姑娘,還叫得這樣親熱?
許蘭因屈膝給劉兆厚見了禮,笑道,「四皇子,真巧。」
劉兆厚鼓著腮幫子說道,「許姐姐,可算見著你了,我好想你的。我一直想讓柴表哥帶我去茶舍看你,跟你下棋,聽你說話,可我父皇和皇祖母都不許。」
他說得很慢,還有些磕巴,但把他如何想念許蘭因的心思都表達了出來。
一個極漂亮的姑娘走過來笑道,「表弟,來者是客,總要請人家姑娘坐下,上茶,再敘舊啊。」
劉兆厚恍然道,「對對對,許姐姐快過去坐下,咱們再殺一盤。」
這位姑娘拉著許蘭因的手向那群人走去。還自我介紹道,「許姑娘,我是周梓幽。原來你就是表弟經常說起的又會下棋又會說話的許姐姐啊,真是巧了。」
她就是趙無說過的京城四美之一,周梓幽,周五姑娘。
看樣子,她跟劉兆厚的關係非常不錯。而且,對自己也釋放出了善意。
來到那群人面前,周梓幽指著一個二十七、八歲的美婦說,「這是我大嫂。」
許蘭因屈膝笑道,「周大奶奶。」
周大奶奶笑道,「好水靈的姑娘,以後常來家裡玩。」
周梓幽又指著一個二十出頭的少婦和一個年近二十的少婦說,「這是我三嫂和四嫂。」
許蘭因依舊屈膝見了禮。
之後,一個十八、九歲的美麗姑娘笑道,「無需五妹妹介紹,我是周梓眉。」
這位就是周府想說給趙無,可姑娘又看不上趙無的周三姑娘周梓眉。許蘭因已經聽趙無說過她的大名。
周三姑娘笑著,笑容卻不達眼底。
她看不起窮小子趙無,當然也不可能看得起她這個暗衛出身的小武官的女兒。這幾個女人里,周大奶奶是貴婦似的招牌笑容,周梓幽和周三奶奶笑得真誠,周四奶奶和周梓眉明顯不待見她這個鄉下丫頭。
許蘭因依舊笑得燦爛,說道,「周三姑娘。」
見她們終於介紹完了,劉兆厚急不可待地說道,「你們認識完了,許姐姐就來跟我下棋西洋棋。」
周梓幽嘟嘴說道,「我大嫂這裡只有圍棋和軍棋、跳棋,沒有西洋棋。想玩西洋棋去我祖父那裡,不要在這裡搗亂。」