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說笑一陣，貴客就上門了。先是洪震攜妻子兒女，還帶了親兵劉用和丫頭小嬋。這兩個下人都是西進伯府給的，洪震夫婦為了表示重視他們，出門帶的幾乎都是他們。
再接著是閩杉夫婦和閩楠到賀。
也請了胡家。胡太太說今天客人多，明天她再帶胡依來玩。
許老頭和許里正等人看到這些貴人都來了，又是高興又是緊張。
洪家和閩家來人了，男女客就要分開。女客留在上房由許蘭因招呼，男客被請去了東廂，由許蘭舟和趙無、許大石招呼。
閩大奶奶沈氏不大瞧得上鄉下人，只跟洪氏和秦氏說話。洪氏隨和，會無話找話跟許老太和馬氏說說。閩楠一來就跟幾個小娘子玩成一片，極是招人喜歡。
晌飯時，當班的賀師爺、蔣捕頭、賀捕快和湯仵作也來喝酒了。
飯後又說笑一陣，客人們才漸漸離開。
晚上便開始下起雨來。聽著淅淅瀝瀝的雨聲，許蘭因難以入眠，是高興的。有了淨房，洗澡方便多了，睡覺前她就美美地泡了一個澡，還是花瓣浴，讓掌棋幫著洗了頭。她現在睡的是床，雖說是簡單的架子床，架子上只雕了幾朵花，那也是床。她前世在南方長大，非常不習慣睡炕。特別是冬天，雖然炕暖和，但乾燥得難受。
突然，她聽到窗戶響了一下。她起身摸黑穿上拖鞋來到小窗前，外面一片漆黑，隱隱能看到密密的雨絲，其它什麼都看不到。
趙無短促又輕的一聲口哨傳來，許蘭因用手指彈了彈窗欞，表示回應，才去床上歇下。
綿綿細雨下了幾天，驅散了夏末的炎熱。
這幾天哪怕下雨，胡依每天也會冒雨來許家玩一陣，有時還會吃晌飯。許家搬來，最高興的是她。
這天胡太太跟胡依一起來了。她悄悄跟許蘭因說，她和胡老爺看上一個後生，後生忠厚老實，長相尚可，在他家的一個鋪子裡當帳房。他們想把親事給他們二人定了，以後給胡依多些嫁妝，讓那個後生跟著他們做生意。看在他們胡家和錢的份上，他也會對胡依好。
許蘭因從來不認為表面忠厚的人就一定是真的忠厚。胡依是她的病人兼好朋友，她希望她將來能幸福。
便建議道，「依妹妹雖說沒有再提那件事，但心裡還是沒有完全忘記。這事最好先不要跟她說，你們再考察考察那個後生。等她徹底放下前事，再說。」
只要有關胡依的事，胡太太都願意聽許蘭因的。再加上兒子大加讚賞許蘭因聰慧，她就更願意聽她的了，連連點頭。
等到雨停了，把家裡理順，也到了八月初。
已經給許蘭亭報了一家私塾，就在前一個胡同，但要過些日子再上學。許蘭因這次去省城的藉口光冕堂皇，帶許蘭亭去省城找房老大夫複診。小正太通過近三個月的調養，身體明顯好多了。
快秋收了，許蘭舟在留在家裡看莊稼，只有趙無陪著他們姐弟二人去。
現在捕房是蔣捕頭主管，對趙無提的要求都是大開方便之門，還貼心地送上一個公差，讓他公私兼顧。這當然不完全是看趙無的面子，更多的是看閩縣令的面子。精明的蔣捕頭已經看出來，趙無和許姑娘跟閩家的關係非常好。
初五一大早，許蘭因和許蘭亭、掌棋坐上由丁固趕的騾車，趙無騎馬，往省城而去。這次還帶了秦氏繡好的虞美人，繡品剛繡好，還沒鑲進屏風架。
丁固這次能去省城，他和盧氏都非常激動，因為他們的兒子就被賣在了省城。
許蘭因對丁固夫婦很滿意，表態若能找到他兒子，就把他買過來，讓他們一家三口團聚。聽了她的話，丁固和盧氏都激動哭了，趕緊跪下磕了頭。
傍晚趕到封縣，上次住的客棧已經滿了，他們找到天黑才找到一個隆興客棧。開了兩間房，都在二樓。許蘭因和掌棋、許蘭亭一間，左面一間是趙無和丁固。
第一百六十八章 黑店
幾人放好東西，又要了水洗漱一番，撒了一把麥子在桌上讓麻子吃，便去了一樓大堂吃飯。
趙無要了一盤鹵豬頭肉、一盤燒肉、兩個素菜，一小壺酒和五碗米飯。
小二高聲喊了菜名，又躬身道，「大爺、姑娘請稍候，酒菜馬上就來。」
趙無四周望望，眼神縮了縮，頭偏向許蘭因用只有她能聽到的聲音說道，「我怎麼覺得這裡有些不對勁。」
許蘭因的心一緊，似是無意地看了一圈大堂。
算上他們這一桌大堂里共有七桌人，五桌清一色是男人，兩桌有女人孩子。幾個小乞丐在其中穿梭討錢，鄰桌給饅頭還不願意要，只有一個三歲的小乞丐好像餓壞了，接了饅頭趕緊往嘴裡塞。有兩個乞丐像是啞巴，只會伸手不會說話。
小二嘴裡罵著，「滾，滾，不要驚擾了客人。」
他罵得厲害，乞丐似乎並不害怕。討了幾文錢的小乞丐樂呵呵地跑出去，又有新的小乞丐跑進來。
吃饅頭的小乞丐也跑了出去，剛出客棧大門，就被外面一個四十幾歲的男人一大巴掌拍在地下，哭都不敢哭出聲。
小乞丐亂蓬蓬的頭髮垂在耳下，小臉和衣裳髒得看不出顏色，沒穿鞋，露出兩隻黑黑的小髒腳丫。只能看清那雙漂亮的大眼睛，又黑又亮，睫毛非常長。或許太瘦，顯得眼睛更大更圓。此時他的眼眶裡包著兩包淚，像浸在水裡的黑色琉璃。