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「莊然、莊旭、九皇子、新帝，他們必須死！」莊理半坐起來，語氣冷酷：「你看看，你效忠的人都是怎樣的一群禽獸。他們連自己的妻兒都殺；更把百姓當成牛馬一般盤剝壓迫；還為了一點權欲，肆意殘害忠良，使得家國破碎，社稷動盪。為他們死戰，值得嗎？」
「我不是為他們死戰，我是為了百姓。」樂正冥也跟著半坐起來，在心裡默默補充：也是為了你。我若不戰，誰來護你？
「那是新帝的百姓，不是你的。」莊理嗤笑。
「我可以讓他們變成我的百姓。」面對這個人，樂正冥首次袒露自己的野心。
是的，他早就對這個腐朽的王朝失望透頂，也早就想改天換地，蕩平山河。只可惜他的剛直與勇武，終究還是敵不過某些人的陰險與齷齪。為了除掉他，他們可以把數十萬百姓當成人質，當成棋子。
他撤，百姓亡；他死，百姓生。
該如何抉擇，樂正冥心中早已有了答案。
他緊張地看著小捲毛，等待著對方的反應。身體裡流著一半皇室血液，他們本該是互相對立的敵人。
莊理卻在這壓抑的時刻愉悅地低笑起來。他一直都知道，愛人很有使命感，卻也不乏冷酷的決斷。他不會為了一個腐朽的王朝獻上自己的忠心，他只忠於這片土地，因為他是這方土地的神靈。
越是了解這個人，莊理就越是愛得難以自拔。他主動伸出手，抱住樂正冥的脖頸，不由分說地含住對方削薄的唇。
樂正冥呆住了。
莊理順勢撬開他的齒縫，長驅直入，攻城略地……
樂正冥想把小捲毛推開，雙手一伸，卻把人抱得更緊。這下子，兩人是徹底分不開了。
「你到底在做什麼？」樂正冥氣喘吁吁地問。
「我們都快死了不是嗎？你還顧忌這麼多幹嘛，不如及時行樂？」莊理笑著啃咬他滾燙的耳朵，嗓音低沉沙啞，透著無邊無際的誘惑。
於是，樂正冥也在這一瞬間失去了理智，像一頭被驚醒的猛獸，迫不及待地咬住獵物。
一線火蛇躥上半空，眼看就要炸裂成絢爛的煙火，卻在最美的時刻戛然而止。
莊理忽然推開樂正冥，喘息道：「你想不想與我一起活下去？」
「那當然。」樂正冥眼珠子裡爬滿血絲，額頭也爆出幾條青筋，分明難受得快炸了，卻根本不敢亂動。他怕自己沒輕沒重弄傷小捲毛。
「很好，既然你想與我一起活下去，從明天開始你就得事事聽我的。我讓你往東，你不能往西，聽見了嗎？」莊理用指尖輕點愛人沾滿汗珠的胸膛，加重語氣問道。
「好，我什麼都聽你的。」樂正冥極力忍耐著體內的燒灼，迫切的渴望讓他根本沒有辦法拒絕小捲毛的任何一個要求。
莊理這才伸出手，把愛人重新抱入懷裡，親親他滾燙髮紅的耳朵，呢喃道：「乖了。」
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翌日，樂正冥站在床邊，滿臉震驚地看著亂糟糟的被褥和裹在被褥里似堆雪一般白膩的少年。
「我，我們……」他語無倫次地開口。
「拿紙筆來，我給你畫一幅陣型圖，你先帶著士兵們操練，等羯族人攻來的時候，你們必須按照我的陣型來對戰，明白了嗎？」莊理抓起愛人隨意搭放在榻沿的一件長袍，披在肩頭。
黑的布料襯著他雪白的皮膚和點點印痕，那畫面美得驚心，也美得炫目。
樂正冥又看呆了，過了好一會兒才搖頭說道：「不要拿軍機大事開玩笑……」
「昨天你答應我什麼？」莊理下頜微揚，雙手環抱，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
吃飽喝足必須認帳的樂正冥：「……」
「我說過，要死我們一起死，我不會拿我倆的命來開玩笑。你相信我嗎？」莊理咄咄逼人地問。
最後一句話促使樂正冥毫不猶豫地點頭：「我相信你！我去拿紙筆。」話落轉身去了外間。
他不是被美色迷昏了頭腦，也不是破罐子破摔，徹底放棄了生的希望。當少年質問他到底相不相信自己的時候，他腦海中忽然冒出一個聲音。
這聲音格外堅定也格外急促，一遍又一遍地重複：「相信他，相信他！不要有一絲一毫的懷疑。相信他……」
於是他瘋了一般把紙筆遞上去，也同時把自己和四萬將士的命系在這個人身上。
目睹這一切的7480發出不屑的冷笑，「主人，你竟然連美人計都用上了，真是越混越回去。我倒要看看你怎麼打贏這場仗。」
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與此同時，遠在管城的莊然語氣淡淡地說道：「這一回，樂正冥必死無疑。」
九皇子捧著茶杯輕笑：「四萬殘兵對戰十八萬驍勇鐵騎，他果然夠膽。」
坐在下首的莊旭溫聲提醒：「羯族人素來陰險狡詐，雖與我們達成協議，卻未必會遵守。這管城我們大可以丟給徐輝，以防羯族人分兵來襲。」
九皇子滿懷欣賞地看向莊旭：「還是暮雲（莊旭的字）顧慮周全。吃罷午飯我們就率軍撤回開封。」
三人議定，然後便靜靜等候樂正冥的死訊。
早在看見樂正冥的第一眼，莊旭就曾提醒過九皇子：「此人相貌非常，臣每見之，不覺自失，恐非人下，請早除之。」
那時樂正冥還只是一個初出茅廬的副將，而莊旭也才十三歲，未曾在人前顯名。