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　　  他困惑不解地問：「咱們是在討論這故事的可怕，對嗎？請問，這有什麼好笑的呢？」

　　  「不不，討論不好笑，故事也沒什麼好笑的。」

　　  伯尼布朗先生忍著笑說：「我只是想，這故事確實發人深省，人頭那篇暫且不說，我讀完《由超能力引發的……》這篇小說。著實好好反省了一番自己往日所作所為，生恐自己也和故事中的那些可怕的學生們一樣面目可憎，然後，你知道我剛剛想到了什麼嗎？」

　　  柯蒂斯先生好奇地挑了挑眉：「想到了什麼？難道你還真有類似經歷不成？」

　　  伯尼布朗含笑感嘆：「這倒是沒有，但我卻忍不住想，也許我該對威爾金斯那混蛋仁慈點兒。」

　　  他還做了個鬼臉，很調侃地說：「我可真不想這麼做。你知道的，那傢伙作風實在卑劣，私底下哄騙什麼都不懂的新人給自己當槍手不說，還經常亂拿別人的東西……」

　　  柯蒂斯先生一下子也笑了：「恕我並不贊同，你這是把自己給繞暈了。」

　　  他的神色輕蔑又帶著一股子漫不經心的勁兒：「我可不認為對威爾金斯那無賴態度不好算什麼欺凌呢，恰恰相反，我覺得，那叫伸張正義。」

　　  「你說得對！唉，我被你學生的故事弄得神經緊張，開始胡思亂想了。這個感染力，厲害啊，厲害！」  

　　  伯尼布朗又攤了攤手說：「但我很想藉此說明一下，這故事外在看起來嚇人，但內里細想，還是蠻溫柔的。」

　　  「抱歉，等等。你剛剛說什麼？溫柔？」

　　  柯蒂斯先生哪怕是很護短了，也完全沒想到自己的學生在寫完這樣嚇人的故事後，居然還能得到『溫柔』這樣的正面評價。

　　  伯尼布朗對此倒是頗有一番見地：「你這樣想啊！一個故事能做到讓讀者對邪惡一方感到憤恨和噁心，並且，不由自主地開始反省自己，這還不叫溫柔嗎？」

　　  「唔……好吧，我想你這話是對的。」

　　  柯蒂斯先生長嘆一聲說：「我其實都有點兒想帶阿爾去看心理醫生了。當然，我不是說他有什麼心理不正常的，我只是希望這孩子以後能想點兒高興的劇情。」

　　  「大可不必。」伯尼布朗對此很看得開。

　　  他還饒有興趣地講了個故事：「我記得以前看過這麼一個笑話，說某人因鬱鬱寡歡而跑去看心理醫生。那位心理醫生便很耐心地告訴他，這個世界很美好，有很多令人開心的存在，然後還熱情地建議病人買票去看看某某藝人的脫口秀節目，說那個節目絕對能另人轉悲為喜、笑掉大牙。可萬萬沒想到的是，該病人聞言居然痛哭失聲，並且，告訴心理醫生說，『我就是你口中的那個能另人轉悲為喜、笑掉大牙、做脫口秀節目的藝人呀』。【注】」  

　　  柯蒂斯先生聽完不由一笑。

　　  伯尼便感嘆地說：「有時候，展現出快樂的人，自身未必是真的快樂；展現出恐怖的人，自身也未必是真的那麼變態，人類啊，就是這麼精彩的存在。」

　　  「說真的，人的惡意實在難以輕易消失，比如現在……」

　　  這位主編先生邊說邊調皮地眨了眨眼睛，臉上不由浮現出了一抹幸災樂禍的笑容：「請上帝寬恕我吧！我現在真的是迫不及待地等待著，等待著其他讀者看完小說後的反應。」

　　  阿爾對這些背後的討論一無所知。

　　  他只是很自然地寫完小說，交稿，然後就繼續按照以往的步驟忙碌了起來。

　　  這天，他正準備出門去補習班上課……

　　  西爾維夫人突然遞給了他一個信封。

　　  「這是什麼？」

　　  阿爾一邊穿鞋，一邊沒細想地隨口問。

　　  「你不會自己看嗎？你明知道你媽媽不識字的。」

　　  西爾維夫人很傷自尊，似乎有些委屈和羞怒。

　　  阿爾立刻閉嘴。

　　  他這時候已經穿好了鞋，便站在門口，拆開了那個信封，發現裡頭是一封學校老師寫給家長的通知，大概意思是，等到這個周五的下午，希望約翰的家長能來學校一趟，面對面好好談一談孩子的學習問題。  

　　  「見鬼，約翰那混蛋小子是不是又逃學了？」

　　  「沒有呀，他天天都去的。」

　　  「那老師為什麼要找家長？」

　　  「那個信是老師要找家長嗎？興許是要說別的事……」

　　  「該死的！」

　　  「喂，你脾氣這麼大做什麼？約翰那么小呢，你好好管管他就好了！」

　　  「但是，媽媽……你既然已經這麼說了，平時怎麼都不管管他呢？」

　　  「我管不了的啊，男孩子長大了就不愛聽媽媽的話了，你不就是這樣的嗎？」

　　  「上帝啊，這又和我有什麼關係？等等，你剛剛說他小，現在怎麼又說他長大了。」

　　  「對，有什麼問題嗎？他是比你小的啊。」

　　  「……」

　　  作者有話要說：

　　  【注】這個故事我忘記在哪看的了，應該不是我瞎編亂造的，記憶模糊，反正就這麼寫了。

　　  第71章 老師：你弟弟不適合上學

　　  《短小說》其實是一本名聲極好的雜誌, 並非伯尼布朗先生口中的「小作坊」。  

　　  而且，它的名氣和《文學周刊》還不太一樣。

　　  《文學周刊》的名氣是對外不錯，非常適合糊弄外行和剛入行的新人。

　　  這全都是因為主編威爾遜先生相對勢利, 在選稿方面功利心十足，偶爾還會搞一些（明眼人能看出來的）暗箱操作, 所以, 業內同行普遍對這個刊物的態度都一言難盡。說它不好，有時候也還行；可說它好, 時不時做事太噁心。