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威爾金斯在看到充滿了含沙射影之意的《我的老朋友威爾》後, 勃然大怒。
可由於阿爾沒有直接對外宣布小說中的「威爾」就是現實中的「威爾金斯」，又有些投鼠忌器。
畢竟，在戳破事實前, 哪怕絕大多數人都隱隱猜到真相……
可這就像是皇帝的新衣一般，沒人會主動在他面前說出真相的。
威爾金斯完全不想自取其辱。
他甚至自欺欺人地想：「大家可能根本不知道那混帳小子再罵我！若是我站出來, 豈不是反而坐實了？搞不好他就等著我這麼做呢, 我絕對不會讓他得逞。」
於是，他無視了這篇小說, 反而專門裝出一副「這個威爾到底是誰」的無辜樣子, 來撇清關係。
但不得不說的是, 即使他素來擅長裝模做樣，可這麼一天到晚總被人指著鼻子罵，偏偏自己還要裝沒聽懂, 真是……好吧，著實是一件令人痛苦和氣惱至極的事情了！
為此，他決定奮力還擊, 也不理睬什麼朋友威爾了，只死咬著文森特系列不放, 什麼陰暗、邪惡、變態, 翻來覆去地不停說，一門心思地要將這系列小說給踩下去。
等到《短小說》的下一期發刊後……
威爾金斯匆忙出門, 比死忠粉還積極地在第一時間買回了雜誌，站路邊就快速地翻閱了一遍。
沒有！
沒有文森特！
威爾金斯大喜過望, 認為自己的還擊終於見效, 認為《短小說》終於抵不住自己對其施加的壓力，撤掉了阿爾的投稿。
他一時間志得意滿，趕快又跑回家, 拿起紙筆，假惺惺又居高臨下地發表了一篇「讚揚《短小說》知錯能改，同時，還假模假樣第建議新人作者不要學什麼譁眾取寵的歪風邪氣，認認真真寫文」的所謂指導言論。
但事實上，《短小說》打從一開始也沒說過，每期雜誌都會有文森特系列故事的。
所以，主編伯尼布朗先生看到他的這番自我加戲的表演後，心中十分迷茫，實在憋不住地問大家：「這人的腦子是不是有問題？比如，走路撞到？或者，被人打過？」
本來還沒怎麼在意的畫家羅伯特和柯蒂斯先生，聽到這句「被人打過「……
他們不約而同地望向阿爾。
正坐在旁邊，低頭翻看一堆信件的少年，敏銳地察覺到了師長們投射過來的目光。
他立刻抬起頭，露出了一抹無辜的笑容。
伯尼先生不免注意到了這一幕，起初有些狐疑，但緊接著一個恍然大悟：「我想起來了！」
隨後，他興致勃勃地追問：「親愛的阿爾，你以前是不是打過威爾金斯？」
然而，在阿爾看來，有些事屬於『能幹不能說』。
也就是說，哪怕所有人都已經心知肚明了，也不適宜大肆宣揚。
所以，他斬釘截鐵地回答：「沒有，純屬謠言。」
「你沒和他在街邊發生過爭執？」
「沒有。」
「沒有提著大刀追殺他兩百米？」
「……怎麼可能！」
「沒有揪著他的頭髮？」「
「不是我。」
「沒有把他一通暴打？」
「不是我。」
「好吧，你不承認。那我想請問了，這些聽起來和真相沒區別的傳言，到底是從何而來的呢？」
「來自於……人們對威爾金斯這類奸惡小人的憎恨，以及對英雄天降的強烈渴望。」
柯蒂斯先生：……
畫家羅伯特：……
「英雄天降？！」
伯尼先生更是差點兒笑出聲：「這是你給（自己）的評價？」
阿爾毫不害臊地點頭。
他還理直氣壯地補充了一句：「一定是上帝派來懲戒惡徒的使者。」
屋子裡的三人全都笑起來。
接下來，他們也不再聊威爾金斯這個小丑了，轉而又說起別的。
先是伯尼主編找羅伯特催畫稿：「你之前不是說要給文森特系列出一組畫嗎？畫呢？」
羅伯特回答：「快了！快了！」
「那好吧，千萬別忘了呀。」
「不會忘的，不會忘的。」
可儘管如此篤定了。
基於職業本能，伯尼主編還是習慣性地又追問一句：「大概是什麼時候呢？你說一下，我好心裡有個規劃。」
羅伯特目視著天花板思考：「明年，或者後年吧。」
伯尼：……
另一頭，柯蒂斯先生陪著阿爾研究那一堆信件。
很顯然，威爾金斯的敵視並不能讓其他人忽略這位年輕作家的潛力。
也許文森特系列還偏向恐懼，不太適合一些大眾向的報紙雜誌。
但他先後兩篇朋友威爾，挖苦、諷刺之餘，讀來卻是很有趣味的，再加上少年天才的名頭已經越來越響，不知不覺間，已經入了不少編輯們的眼。
於是，別看外界再怎麼爭議，約稿信還是紛至沓來。
柯蒂斯先生漫不經心地在那堆信件中挑挑揀揀，將一些知名度不高或名氣不好、稿酬過低或習慣性拖欠稿費的，統統都扔到一邊，接著，又從剩下的那些信件中，找出了大約五、六封后，才示意阿爾拿過去看看，自己去決定選哪一個。
阿爾挨個看一遍，又低頭思索好一會兒。
最後，他挑中了一個叫《開懷大笑》的雜誌。