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《短小說》就不同了。
它的名氣不管對外, 還是對內, 都是實打實、沒丁點兒水分的。
所以，阿爾的兩篇小說一經刊登，立刻便引起了不少人的關注。
如果說之前在《文學周刊》上刊登是投石到湖裡, 稍稍激起了幾圈漣漪；那麼，在《短小說》上一刊登就等於是一波浪潮拍岸，雖看著還比較單薄, 可也有一些洶湧澎湃的架勢了。
這天，那位參議員加里瓊斯的夫人, 所定期舉辦的聚會, 依舊是賓朋滿座。
文藝界的那些名人們依舊熱熱鬧鬧地湊在一起聊天，通常情況下, 他們會聊國家大事，也會聊圈子中發生的新聞, 但偶爾也會談論一些比較稀奇古怪的小道消息。
這天, 一名詩人突然起了個話頭，直接問宴會的女主人瓊斯夫人：「夫人，您知道幾年前報導的那個校園殺人案嗎？」
瓊斯夫人端著紅酒杯, 正含笑望著不遠處，聞言一愣，下意識地回答：「我不忍看呢，但恍惚間倒是聽過一點兒，說是一名學生發瘋，拿刀砍死好多人。」
這時候，一名雕塑家在旁邊笑了起來，還插嘴說：「我知道你為什麼要提這樁過時的案子了。」
剛剛「說不忍看」的瓊斯夫人不由心生好奇，疑惑地道：「你又是怎麼知道的？莫非你倆串通好了，一起來逗我玩的？」
雕塑家和詩人便相視一笑。
他們平素其實也不是很熟，此時，卻仿佛有了一種共同的默契一般。
詩人說：「我們是在說《短小說》雜誌的新作品。」
瓊斯夫人挑了挑眉：「哦？我還沒來得及買新刊，是有什麼出奇之處嗎？」
雕塑家就說：「起止是出奇，非常令人驚詫了，我看後久久回不來神，越想越是後怕。」
詩人立刻也跟著感嘆：「實在沒想到，人性之惡、人性之黑暗，竟能到如此地步。」
接著，兩人居然還表演一般，你半句我半句地說了起來：
「乍一看覺得荒誕離奇……」
「但細想卻是合情合理。」
然後，二人又不約而同地齊聲說：「令人毛骨悚然啊！」
瓊斯夫人被他們這樣的表演給逗笑了。
她忍不住興致勃勃地問：「我還真沒聽說這個，是什麼新故事、新作者嗎？」
旁邊立刻有人撲哧一聲笑了出來。
接著，又有人過來熱心地賣關子科普。
「雖然是新人作者，但對咱們來說，可也算是熟人了。」
「這話說得矛盾。」
「不矛盾，不矛盾，你們還記得那篇《我的新朋友威爾》嗎？」
「哈哈哈，當然記得！等等……你既然提了那篇，莫非作者是同一人？」
「沒錯，正是！」
「哎呀，那定是要看一看了，上次的那篇，真是將人諷刺得淋漓盡致，某個人為此好些天不敢出門，實在是笑死我。」
這麼一來，不止瓊斯夫人，好些人都來了興趣。
當即有人興致勃勃地提議：「你們誰帶著雜誌，快拿來看看。」
雜誌是有。
可宴會人多，一個一個地傳著看太慢了。
於是，有朗誦特長的一個人就主動自薦，說可以在宴會上念給大家聽。
這也沒什麼！
一開始的時候，他讀得真是繪聲繪色……
大家還齊齊給他鼓掌喝彩呢！
只是讀著讀著，這聲音就越來越低，還顫巍巍起來。
等到了最後……
整場宴會的氛圍都不對勁兒了。
陰風陣陣，大家仿佛參加的不是什麼社交宴會，而是什麼靈異故事大賽，一個個慘白著臉，再怎麼努力去說笑聊天，仿佛也是強顏歡笑。
等瓊斯夫人挨個兒地送別客人時，快要氣死了，一雙美目憤憤地瞪著詩人和雕塑家。
她很惱火地嚷嚷著：「天殺的！都怪你們提這麼一茬！這一晚，這一晚也太讓人難受了吧。」
「但確實是好故事啊，我們只是想推薦好作品。」詩人極力辯解著。
雕塑家也尷尬地從旁附和：「沒錯，只看大家被真嚇到的樣子，就足以證明作品的優秀，您不能否認這事呀。」
瓊斯夫人耐著性子想了想，才勉強通情達理起來：「好吧，看在你們推薦好作品的份上，我不生氣了。」
但下一刻，她還是忍不住地做出氣惱的樣子：「寫出這麼嚇人東西的作家，實在可恨！等下回宴會，我倒應該給他寄個邀請函了。到時候，定要親自看看，這傢伙到底是生了怎樣一番醜惡、嚇人的猙獰樣貌，才寫出這麼惡劣、可怕的故事來。」
阿爾還不知道自己的兩篇故事居然能引來了業內無數人的關注。
他按部就班地上課、寫作業，去校劇團堅持排練那出劇，偶爾閒暇，依然按照柯蒂斯先生要求的那樣積極練筆，直到周五那一天。
西爾維夫人這次難得地還挺負責。
她一大早就專門提醒長子：「你今天下午可千萬記得還要去學校啊，約翰的老師讓家長去談話呢，你應該沒忘記吧？」
「沒忘！」
阿爾一邊回答，一邊忍不住又瞪起了坐在餐桌旁喝牛奶麥片的約翰。
被自家大哥這麼窮凶極惡地怒瞪……
約翰恨不得學鴕鳥，一頭扎進麥片碗裡！