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　　  「怎麼啦？這是怎麼啦？出什麼事了？快和我說說。」

　　  阿爾張開雙臂，溫柔地擁抱著小妹妹，同時, 還抬起頭，詢問地望向蘭迪。

　　  然而, 同樣搞不清狀況的蘭迪只能回給他一個無辜且茫然的眼神。

　　  阿爾只好摟著妹妹, 一邊耐心地安慰，一邊問：「好姑娘, 看在上帝的份上，快別哭了。唉, 你哭得我都不知道該怎麼辦是好了。而且, 這像個什麼樣子啊？有什麼事就說出來，說出來咱們解決呀，光是哭能有什麼用？」

　　  瑪麗邊哭邊說：「噢, 阿爾，我真的，真的太難過了。」

　　  「因為什麼啊？」阿爾問。

　　  「媽媽罵我是個婊子呢。」

　　  「什麼？不像話！她怎麼能這麼說你！」

　　  「她總是這樣，總是這樣！我穿的衣服少一點兒，她就說我這是賣弄風情，不知穿出去要給誰看，我和同學一起出去玩，回家晚了，她就要說我不正經，說我在外頭同人鬼混……」

　　  「見了鬼了！哪有這麼說自己女兒的！」

　　  「有男孩同我打招呼，我回應了，她就罵我不知廉恥，說我是個婊子了。」  

　　  「啊，天底下哪有這種媽媽！太過分了，等我回家說她！」

　　  「我到底算個什麼呀？我是個木偶嗎？我沒有一丁點兒的自由嗎？我都十三歲了，難道我想要好好和朋友談個戀愛，就代表將來會去賣銀嗎？」

　　  「當然不是！回頭我和媽媽說，她不能這麼說你……等等，你剛說你要幹什麼？談戀愛？」

　　  「噢，阿爾！你知道我多難過嗎？你知道我的心事嗎？」

　　  「……呃，心事？你想談戀愛？」

　　  「前幾天放學，一個追求我的朋友送我回家……」

　　  「……追求你的朋友？」

　　  「對，他喜歡我，我們在路邊說話。阿爾，你知道嗎？我本來是很高興的……可是，可是……」

　　  瑪麗突然又哭起來：「可是，我們被媽媽發現了。」

　　  「發現你們在街邊說話？」

　　  「發現……發現他親了我。」

　　  「什麼？怎麼回事？」阿爾語氣已經很不對了。

　　  但瑪麗還沒意識到，繼續哭訴：「他情不自禁地親了我……」

　　  「怎麼親的？」阿爾壓低嗓音，繼續追問。  

　　  「怎麼親的？」瑪麗下意識地重複這句話，不禁十分驚奇：「天啊，你沒接過吻嗎，阿爾？」

　　  蘭迪在旁邊撲哧一聲笑了出來。

　　  阿爾立刻狠狠地瞪了他一眼，那雙綠眼睛中透露出的光芒十分鋒利和閃亮，如同一隻貓一般，但嘴裡還是很溫柔的：「我當然接過吻，但這不關你的事。親愛的，我是想說，你們除了接吻，還做過什麼？他有沒有……那個……脖子下面的……」

　　  瑪麗十分茫然地望著他：「你說什麼呢，阿爾？」

　　  很好！

　　  看來小妹對愛情的體驗，目前還局限在單純的親吻上。

　　  阿爾想到這裡就放鬆了很多。

　　  他比劃了一個讓瑪麗繼續說下去的手勢，同時說：「沒什麼，我說胡話呢。接下來呢？被媽媽發現你們，呃，接吻，然後呢？」

　　  「然後……」

　　  瑪麗抽泣著說：「媽媽看到後，把我拽回家，像是瘋了一樣，不停地罵我，說我是婊子……我實在待不下去，就跑了出來。」

　　  唉，這一天到晚的都叫個什麼事啊！

　　  弟弟逃學，找他；妹妹早戀，找他……  

　　  阿爾深深地吸了一口氣，鬱悶不已。

　　  卻很難理清誰對誰錯。

　　  西爾維夫人對自己女兒肯定沒什麼壞心眼的，只不過觀念傳統保守地像個老古董不說，半輩子都生活在社會底層，而且，受那些不怎麼好的環境影響，氣急罵起女兒，肯定不止罵了一句『婊子』，多半還有什麼更難聽的污言穢語，才讓一向性子沉穩的瑪麗哭成現在這個樣子；

　　  但瑪麗就一點兒錯沒有嗎？

　　  十三歲，才十三歲啊！現在就準備談戀愛，也太早了一點兒吧？！！！

　　  阿爾一時間非常頭大，不知道該怎麼處理。

　　  其實，他一向都是不怎麼擅長和女人打交道的，對待家裡的弟弟妹妹也經常區別對待，平時看到二弟約翰不干好事，會氣勢洶洶地上去，照著後腦勺一巴掌，或者再朝屁股踹一腳，步驟簡單易行。可若是換成妹妹瑪麗做了同樣的事情，那就不一樣了，通常要選擇睜一隻眼閉一隻眼地放過去……

　　  沒有理由！

　　  男孩子和女孩子總是不一樣的啊。

　　  現在為難了。

　　  完全不知道怎麼對待小妹妹瑪麗。  

　　  最終，阿爾決定先把人哄好，起碼別這麼沒完沒了的哭了；再和西爾維夫人打個招呼，讓瑪麗住自己這邊兒住幾天，免得兩母女又打起來；然後，再悄悄去瑪麗的學校，打聽打聽那個『情不自禁』的男同學……調查清楚所有的事後，再決定具體怎麼做！

　　  這時候，瑪麗也哭了也有好一陣，如今，自以為有大哥幫忙『撐腰』，情緒總算得以稍稍平復和放鬆，疲倦的感覺就慢慢地涌了上來，又被阿爾好聲好氣地勸了幾句，立刻就同意先去客房好好休息了。

　　  等把瑪麗安頓妥當。

　　  阿爾才重新回到客廳里，有些歉疚地朝蘭迪說：「唉，讓你看笑話了。」

　　  蘭迪這會兒已經不是剛才那副無措又迷茫的樣子了。