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肖明成打開一看，就見開頭第一句就是：「聞得我兒又升官，只怕兇險更勝從前，為父用你去年送回來的銀子又添了六十畝肥田，實在熬不下就家來吧……」
肖明成：「……」
所以你們能對我有點信心嗎？
我還年輕，更有野心，一定會繼續往上升的好嗎？
他木著一張臉，一目十行掃完家書，又啼笑皆非地在末尾發現一行老父親畫蛇添足欲蓋彌彰的補充：「兒媳婦家中富貴，你也有數年不曾耕種，恐做不得粗活，也可添置幾房下人，做個富家翁……」
肖明成：「……」
他直接就把信丟出去了。
度藍樺早已笑趴在炕上，眼淚嘩嘩直流，笑得上氣不接下氣，「哈哈哈哈，看見了嗎？來自老父親的嫌棄！哈哈哈哈哈哈！」
肖明成白了她一眼，也不做聲，只端起熱騰騰的薑茶來喝。
可終究是被輕視，心中難免委屈，他喝了幾口，又憤憤道：「什麼數年不曾耕種，就算做了官，我也沒丟下莊家把式！如今我不光會種北方的地，南方的地照樣種得！」
幸災樂禍的度藍樺：「……哈哈哈哈哈哈哈哈！」
轉眼到了年根兒底下，這是他們在雲匯府過的第一個年。
肖明成決定按照前頭的慣例舉辦同樂會，並向城中有名望的鄉紳、富商和其他一些諸如退隱官員發出邀請，其中就有常家。
女學迎來了年前最後一次考核，度藍樺親自監考、閱卷，欣慰地發現大家都有了明顯的進步。
這之前大家都是文科、武科和專科混著一起上課的，但人的天賦和心性終究不同，短短不到三個月的時間，各門功課的進步程度和成績就拉開明顯差距。
她決定明年三月份開春就開始正式分科。
剛進臘月，年味就已經很濃了，待到臘月二十九同樂會當日，更是熱鬧得不得了。
空氣中瀰漫的是濃烈的爆竹火/藥味、置辦年貨的香味兒，將冰雪的冷意都沖淡了三四分。
能光明正大與本地父母官打好關係的機會並不多，接到請柬的人都盛裝出席，並將隨行人員名單斟酌再斟酌。
帶的人少了，白白浪費機會；可帶的人多了，萬一到時候顧不過來出點丑，那就真要在全城上流圈兒把里子面子丟個乾乾淨淨了。
常開心和杜玉茹夫婦帶了兩個嫡子和三個在女學上學的女兒，前者名正言順，後者也算拐著彎的跟度藍樺有那麼點兒師徒情分……
話說常開心希望全家人高高興興的心思真是昭然若揭：長子常悅，次子常歡，三個女兒分別叫常喜、常樂、常愉，年節下怎麼看怎麼喜慶。
眾位當家太太都依次帶著兒女前來拜見度夫人，輪到常家人時，度藍樺就見常悅早已沒了最初的拘謹，儼然是個意氣風發的少年郎了。
倒是弟弟常歡，裹著厚重的皮裘，看上去臉色更比之前蒼白瘦削。
如今長子回來了，二兒子的身體就成了杜玉茹心中的頭號大事，滿臉愁苦道：「都怪民婦當年沒保養好，這孩子生下來就體弱，這些年恨不得藥吃得比飯都多，只是收效甚微。臘月初又染了風寒，病了一場，好不容易掛上去的肉全都耗沒了。」
後面的常歡聽了，「兒子不孝，讓母親掛心了。」
一開口，冷氣入喉，又刺激的喉嚨發癢，他忍不住又咳嗽起來。不一會兒，白得過分的臉上就泛起不正常的潮/紅。
不光杜玉茹這個當年的心疼，度藍樺看著也替他難受，想了下，讓李嬤嬤去取了一瓶加強版的止咳糖漿來。
雲匯府濕冷，入冬後他們這一票內地北方人難免也有點水土不服，前兒肖明成也咳嗽了幾聲。宋大夫雖然給開了藥，但五臟無妨，光咳嗽這事兒也算不得什麼大病，是藥三分毒，倒是不便日日調理，還得依靠身體自己慢慢康復。
奈何年底事忙，肖明成又是個工作狂，根本休息不夠，咳嗽非但沒停，反而愈演愈烈。有幾回咳得厲害，呼吸道黏膜都咳破了，一張口吐出來淡淡的血絲，嚇得阿武嗷嗷亂叫，以為自家老爺都給累吐血了，是不是不久於人世……
度藍樺看不下去，鄙視了一回他的體格，又用積分兌換了幾瓶加強版的止咳糖漿。普通版的只要三十個積分，但加強版的卻足足花了一百，貴是貴了點，但效果確實出色。肖明成只喝了兩次，當夜就久違的睡了個安穩覺。
不多時，糖漿取來，度藍樺讓常歡喝了一口，又把剩下的都送給杜玉茹，「一天三次，一次這麼一小盅，喝完後別急著喝水，讓糖漿掛在喉嚨里潤一潤才好。」
也不知是心理作用，還是糖漿真的特別適合常歡的體質，他喝下去之後沒一會兒，竟真的不咳了。
杜玉茹高興地什麼似的，連連道謝。
可巧旁邊有另一位太太，正愁沒個話題插嘴，見狀忙笑道：「孩子體弱，我們家那個也是呢，只是求了一位相熟的師太，給了個平安符日日佩戴，如今倒是好了。」
按照她的預想，正常人愛子心切，聽了這話必然要順著問的，誰知杜玉茹直接翻了白眼，又對度藍樺道：「如今民婦是再不信這些妖怪神佛了。」
話說常家不久前還鬧了一出，主要當事人除了常家人之外，還有本地頂級寺廟，洞雲寺下來募捐的兩個和尚。