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緊接著，馬車後面踢踢踏踏跑過來一匹馬，騎馬的正是常悅。
少年穿了一身繡著銀杏暗紋的淡黃色騎裝，頭髮用銀冠整齊地束起，騎著白馬迎風跑來時，很有點英姿勃勃的意氣勃發。
三個少女齊齊行了一禮，「多謝大哥一路護送。」
常悅翻身下馬，溫和道：「自家兄妹，不必客氣，聽說要親自去領取校服、書袋，莫要耽擱了，這就進去吧。」
一行人正要往裡走，常悅便先一步認出度藍樺和肖明成，忙讓家人先行，自己過來請安問好。
見他眉宇間的鬱氣去了個七七/八八，眼神更加明亮堅定，度藍樺也跟著放下心來，笑著問道：「想通了？」
常悅有點不好意思地嗯了聲，「照夫人說的，我回家後將心中所思所想都與家人說了，他們也把自己的苦惱同我講了……」
以前，他只是憋著不說，以為只有自己苦惱，可交流過後才發現，原來大家心裡一樣不好受。
一家人痛痛快快地哭了一回，雖然有些狼狽，但關係卻融洽許多，再也不必像以前那樣小心翼翼了。
常悅抿了抿嘴唇，稍顯稚嫩的臉上更多幾分堅定，「我想好了，我要讀書，以後也想做官，做個像夫人和大人一樣的好官，去幫助更多的像我曾經那樣需要幫助的人。」
經商可富甲一方，但為官，卻可解救天下蒼生。
第72章 並非遠客【捉蟲】
度藍樺失笑, 「這話你只說對了一半，我可不是什麼大人。」
常悅正色道：「在我心中，夫人遠比尋常尸位素餐的官員更好。我曾親眼見到有被拐的孩子跑去衙門求告, 奈何那官兒吃了人販子孝敬，只作不知, 告狀的孩子被抓回來後當著所有人的面生生打死……」
若天下的官員都有良知, 人販子又怎能如此猖狂！
肖明成聽得眉頭緊鎖, 「竟有這事？你可還記得是哪裡的官, 姓甚名誰？」
常悅面色黯然，「記不清了。」
當時他年紀還小，又受了驚嚇, 事後許多細節都忘記了。如若不然, 剛回雲匯府就主動揭發了。
肖明成心裡自然還是「萬般皆下品惟有讀書高」的傳統觀念，見常悅立志走科舉的路子, 不由對他更多三分喜愛，當即伸手拍拍他的肩膀，出言安慰道：「你已做得很好了。」
說著，又含笑問道：「聽說你近日十分用功，都讀了什麼書？」
常悅連道不敢，只說自己八歲後才得以選中做書童，開蒙晚，而那位小少爺又是個混不吝, 念書識字都是三天打魚兩天曬網，先生教導的進度很慢。
好在那家望子成龍的心十分迫切，也不管自己的兒子究竟有幾斤幾兩，只將市面上有的書都買了個差不離。而那小少爺也樂得有書童替自己作弊，非但不阻攔, 還時常用些小恩小惠鼓動他好生學、快些學。
「回家前只讀完了三百千和《詩經》，背會了《論語》，」常悅老實道，「回來後才開始看四書中的《大學》，仍有許多不明白的地方。」
他不知當時的日子還要持續多久，能做的唯有盡力將手頭的書囫圇吞棗背誦下來，有機會再慢慢領會，導致許多地方都是只知其一不知其二。
度藍樺詫異道：「你這可不算慢了。」
肖明成也有些意外，當即挑了《詩經》中的幾首考教一回。
常悅不敢怠慢，用心作答。
他雖然因為經歷的關係相對早熟一些，但畢竟年紀擺在這裡，見識終歸有限，對許多詩句的理解都只流於表面，肖明成問得略深入細緻一些，他就顯得吃力了。
天氣雖冷，但常悅的額頭卻已滲出細密的一層汗珠，顯然十分耗費心力。
考教結束，肖明成倒沒急著說話，只細細打量著他。
常悅能隱約感覺到落在身上的注視，心跳加劇，說不出是興奮還是畏懼，依舊微微低著頭，恭敬地束手站立。
日頭漸漸升高，橙黃色的陽光照得人身上暖暖的，常悅掌心都出了一層粘膩的汗水。眉梢一滴汗水順著滑入眼眶，刺痛難忍，可他愣是忍住了沒去擦。
良久，肖明成微微頷首。這個年紀，這樣的心性和定力，當真少有。
若說之前對這少年有五分欣賞，那麼此刻已經漲到七分，他讚許道：「雖有些不大通，但確實背會了，不錯。你深陷泥沼卻仍有上進之心，實在難能可貴。」
非但如此，他甚至當場將剛才常悅答錯的幾個點拎出來一一講解，不像高高在上的知府大人，倒像是平易近人的長輩、先生了。
常悅心中亦是十分震驚。機會難得，他並不敢浪費時間胡思亂想，忙摒棄所有私心雜念，調動全部心力努力聆聽。待到後面，竟也能舉一反三，主動發問了。
度藍樺看著眼前有來有往的一幕，心頭微動，若有所思。
虛心求教又有天分的學生很難不讓人心生歡喜，肖明成足足講解了約莫三刻鐘才意猶未盡地停下來，又解下腰間玉佩贈與常悅，「既已下定決心，便好生讀書，來日若得皇榜登科，莫要忘了今日誓言。」
常悅大驚，十分惶恐，想到「長者賜不敢辭」，忙將滿是汗水的掌心擦了又擦，這才鄭重地伸出雙手接過，「是，謹記大人教誨。」
肖明成點點頭，笑道：「去吧。」
常悅又向度藍樺行了一禮，轉身去找妹妹去了。直到這個時候，少年的背影中才略微透出那麼一絲符合年紀的喜意。