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宣平侯聽到動靜，慢慢轉過身。
夫妻多年，宣平侯很敬重這個嫡妻的。自從那天元惜和元君被換的事情揭穿後，他有好些天沒到軒庭院來。
他的心情很複雜，元惜和元君都是他的女兒。他心疼元惜，卻也不會過多責備元君，他恨的是李氏那個毒婦。
夫妻相顧無言，沈氏淚眼模糊。
最後她幽幽開口，說的是自己如何失責。不僅沒有顧好女兒，內宅也沒有料理明白。自責自己愧為當家主母，一沒有生下嫡子，二沒有替他好好張羅妾室。唯一主動替他納的如蘭，卻是一個包藏禍心之人。
他本也不是什麼重色之人，聞言只道她因為生病所以胡思亂想。讓她好生養著，莫要想那些亂七八糟的事。
「侯爺，妾身真的不是一個好主母。元惜……她說得對，我實在是太糊塗了。我連愛恨都分不清，當真是天下第一大蠢貨。」
「當年的事，你也是不知情。既然事情已經發生，自憐自怨已然無用。你好好養身子，旁的事情以後再說。」
她流著眼睛搖頭，「侯爺你身邊沒個可心的人，我一直顧不上替你張羅。」
宣平侯皺眉，眼下元惜和元君的事情還沒過去，朝堂更是詭異暗藏風雲，他哪裡有心思想這些有的沒有。
他自然是拒絕沈氏，沒有聽她繼續說下去。
出了李氏那樣的事，他對妾室一事有些抗拒。一想到枕邊曾經睡過那樣的女人，他就覺得不寒而慄。
「你好好養身子，不用費這些心思。元君的性子你要拘一拘，以前她是嫡女驕縱些無傷大雅。而今她不比從前，你若再慣著她委實不太合適。且不說旁人如何說她，元惜會怎麼想。」
一番說得她更是無言以對，直到這一刻她才意識到原來自己從前是慣著元君的。別人之所以夸元君端莊明理，是因為元君不需要同任何人爭，也是因為元君是嫡女，是侯府唯一的嫡女。
十五年的心血，換來的竟然是這個結果。
原來她無論是為人妻為人母，都是失敗的。
她生了心思，等宣平侯走後把香芒叫進來。問香芒今年多大，又問香芒在沒進侯府前父母是做什麼的。
香芒一一回答，說自己的父母不過是尋常的佃農，因為家裡無米下鍋才把女兒賣給人牙子。她輾轉幾手落到侯府，又碰到一個好主子，是她畢生的福氣。
沈氏聽得仔細，感慨她年紀已然不小，也到了要說親的年紀。
香芒臉一紅，表情扭捏起來。
「夫人，奴婢不敢瞞你，前些日子奴婢相看過一個後生。」
沈氏一怔，「你與人相看過？」
「是……勞媽媽給奴婢牽的線，那人是夫人您鋪子上的二掌柜。」香芒紅著臉，大著膽子說道。「奴婢沒有父母，勞媽媽說奴婢自己中意就成。那後生對奴婢也頗為滿意，不過勞媽媽跟奴婢說事情未成之前誰也別說，免得壞了名聲，等真正要過明路的時候再向夫人您討恩典。」
這話聽在沈氏的耳中，像炸了雷似的。香芒相看過人家，且還是平珍牽的線。平珍卻提議自己給侯爺抬通房，舉薦的人竟然是香芒。
她驚疑不定，指尖凝血冰涼。
平珍到底是何意？要是她沒有此一問，而是直接抬香芒為通房，日後香芒對她怕是除了恨，根本不可能有忠心，說不定又是第二個如蘭。
誰能信？
自己還能信誰？
短暫的驚疑過後，她嚴厲叮囑香芒，方才她詢問之事不許外傳，更不許同勞媽媽提起。香芒很是疑惑，再三保證不會向外透露一個字。
一夜心寒，晨起後裴元君早早到她跟前來侍候。換成以往，她哪裡捨得自己的女兒這般。看著拼命討好她的裴元君，只覺五味雜陳。
裴元君原是養尊處優的嫡姑娘，何曾這般早起看人臉色過。今非昔比，錯落的不僅僅是身份，還是待遇。
即便如此，還是要忍著不甘和怨恨討好母親。緊緊抓牢母親的疼愛是她唯一的出路，她不可以失去。
然而她以為自己已經夠委屈，卻不想還是聽到沈氏趕她出軒庭院的話。
「母親，你不要我了嗎？」
「元君，你是庶女，沒有住在嫡母院子裡的道理。」
庶女兩個字，在裴元君的耳中如同詛咒。她知道自己是庶女，潛意識並不想承認。她在旁人的口中聽到這兩個字時都覺得刺耳，何況是自己一直親近的母親。
母親口中的庶女，像是對她身份的蓋章論定。她無法再假裝自己還受寵，還能繼續享受嫡女的待遇。
她千般委屈，萬般求全，得到的結果還是被趕走。因為她不是母親肚子裡爬出來的，母親就可以如此狠心。
這一刻，她恨上沈氏。
不能搬走。
一旦搬走她最後的體面都沒了，她恨意大漲的同時隱約有些後悔，後悔自己太過輕敵，後悔自己太過心急。她應該等一等的，她應該用些不明顯的手段。總之，是她小看那個傻子，以為一個傻了十年的人不可能知道後宅的手段。
如果她離開軒庭院，她可以預想到府中的下人如何看待她，更能想到別人對她的奚落和嘲諷。以前得罪過的人勢必會踩上一腳，那些曾經看不上的人肯定會趁機落井下石。
還有她的婚事，她不能不嫁給長寅哥哥。