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裴元惜表情懵懵然，也不知道有沒有聽懂春月的話。
春月吐得有些脫力，暗想著以後萬不敢再帶姑娘到這邊來。以前李姨娘將姑娘拘得緊，姑娘再是亂跑也從沒跑到過這邊來。早知道此處就是傳聞中的西臭牆，她一定繞著走。
真是太臭了，真不知道住的是什麼人家。
主僕二人剛到水榭附近，就碰到尋找他們的下人。下人忙稟報等在院子裡的宣平侯和趙姨娘，說是三姑娘回來了。
趙姨娘剛來不久，是因為先前有人去稟報說找不三姑娘，她主動請纓過來的。
「什麼味？」裴元惜主僕一進院子，便有下人嘀咕。
宣平侯皺起眉，大概猜到怎麼回事。
「三姑娘，你可是去西牆那邊了？」趙姨娘問，實在沒忍住用帕子捂著口鼻。這味兒一般人受不了，定是那隔壁宅子的主家弄出的妖蛾子。
裴元惜乖巧地點頭，「去牆邊玩了，春月吐了。」
一聽這話，大家都知道她們去了哪裡。天氣炎熱，便是隨便走動人都會出一身汗。加上一身的味道和臉上的汗漬，裴元惜此時的模樣實在稱不上有多雅觀。
趙姨娘對宣平侯道：「不如侯爺先去，妾留下來給三姑娘梳洗一番。」
宣平侯對她的知禮識趣很滿意，這幾個妾室之中，他最滿意的就是趙氏。趙氏不爭不搶，善解人意又溫柔體貼。
他沒想到沈氏犯軸得厲害，竟然鬧到母親面前要自請下堂。
「那有勞了。」
「這是妾應該做的。」
趙姨娘表情平淡，並不因為他的態度而有任何的得意。她一手捂著口鼻，一邊吩咐下人去燒熱水。
洗過澡後的裴元惜被她按坐在妝檯前，她輕輕挑起裴元惜額前厚重的劉海，道：「這麼熱的天，額前覆著如此厚的發，難怪三姑娘總是熱得滿頭是汗。換個髮式吧，把額前的這些發梳上去。」
春月有些遲疑，「先前李姨娘交待過……三姑娘的髮式不能改。」
趙姨娘眸光微閃，「一個髮式而已，自是怎麼好看怎麼來，怎麼涼爽怎麼來，你也不想看到你家姑娘成天熱得汗濕濕的。」
裴元惜跟著道：「我不喜歡熱熱的，也不喜歡流汗。我要涼快！」
春月拿著梳子，慢慢將她額前的發往後梳。趙姨娘就在一邊看著，面上有一種說不出來的複雜。
額前的發往後梳，露出光潔的額頭。改變的不僅僅是髮式，仿佛是整個人都變得不一樣。先前劉海厚重遮住小半個臉，總有一種讓人看不清長相的錯覺。眼下劉海全部梳上去，完全像是換了一個人。
裴元惜茫然地望著鏡子中的自己，疑惑問，「她是誰，是我嗎？」
「正是三姑娘。」趙姨娘笑道：「三姑娘這模樣，是姐妹之中最好的。」
「我好看嗎？」裴元惜問。
「好看，三姑娘長得最好看。三姑娘的這張臉，妾覺得好像在哪裡見過。」趙姨娘的眼裡閃過一道微光。
裴元惜聽到她夸自己好看，笑得又傻又憨。提著裙子站起來，不停問春月自己好不好看，還說要去給爹看。
趙姨娘跟在後面，聽著主僕二人幼稚的對話，若有所思地看向水榭。
長暉院裡，宣平侯一言不發地怒視著沈氏。
沈氏跪在地上，嘴裡還是那些話。她覺得被人輕視，她覺得自己的女兒也被人輕視，她們母女二人在侯府沒有活路，她要自請下堂。
「母親，元君是嫡女。從小到大不說是每年生辰，便是尋常的日子她都不知道收過多少東西。一個玉佩而已，她要多少有多少。若不是那塊玉佩意義不同，她定然不會捅破此事。三娘拿去也就拿去了，她是不會說的。」
反觀裴元惜，一個痴傻的庶女，平日裡沒見過什麼好東西，保不齊眼皮淺動了心思。孩子也會說謊，何況她還不是孩子。
沈氏要的是公道，如果她姑息此事，以後她的元君永遠抬不起頭。
宣平侯抿著唇，他很生氣。他相信三娘，但他也不願意相信元君是誣陷自己妹妹的人。軒庭院那些下人的證詞，明顯全是向著元君。
裴元君眼睛紅腫，跪在沈氏的後面。
「祖母，父親，元君說的句句是真。那玉佩真是我忘記收好的，都是我的錯，都是我的錯……我願意用別的玉佩和三妹妹換，還請父親息怒。」
康氏還沒見到裴元惜，按常人來看此事一目了然。明顯是痴傻的元惜一時好玩拿走玉佩，事後怕大人責怪推說是元君送的。
嫡庶有別，這點她有些不贊同兒子的做法。
不過她不會在人前指責兒子的不是，只用詢問的口吻問道：「三娘孩子心性，會不會是記錯了？」
宣平侯知道，誰也不會信三娘。
可是他就是相信他的三娘不會說謊。
「母親，三娘不會說謊。您看過她寫的字，您覺得能寫那一手字的人是個會說謊的人嗎？她要是真想昧下玉佩又怎麼會把東西交給兒子保管？她大可以矢口否認說自己沒有看到過。」
沈氏心痛如刀攪，「侯爺，你的意思是三娘不會說謊，那元君就是那個說謊的人，對嗎？」
裴元君哭得嗚嗚咽咽。
「我不是那個意思。」宣平侯覺得無解，這事還真是說不清。
沈氏痛心不已，「看來我在侯爺的心中是個容不下庶女的嫡母，而元君在侯爺的心中是一個容不下庶妹的嫡姐。妾自從嫁進侯府，自認問除了沒有給侯爺生下嫡子，其餘的事情樣樣妥帖。我兢兢業業十幾年，到頭來竟然是這麼一個結果。還請母親恩准，兒媳願自請下堂！」