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　　  「你們去北邊。」鍾棘重複，擰著眉，「我等她突破完，便與她去東邊的營地。」

　　  「……就你和她？」苟七小心。

　　  「就我和她。」

　　  第20章 碰到我，就算你贏。……

　　  「不行。」

　　  漫長的沉默後，寧溪開了口。

　　  鍾棘發出個介於「哈」和「啊」之間的音節，側過臉來看她。紅箋在耳下隨風微動，少年下頜線單薄鋒利，只是側目投來點莫名的視線，可總讓人覺得他的瞳孔宛如寒冷的烈火。

　　  說真的，不怕是不可能的。

　　  鍾棘身上的殺欲過重，那種宛如荒野上蟄伏殘忍的凶獸氣息能一寸寸侵蝕人的骨頭，將它們熔成爛泥。

　　  寧溪低了低頭，即便如此，還是堅決地拒絕：「不行。」

　　  開玩笑。

　　  讓啾啾和鍾棘一起，怕不是明日就能準備葬禮。從以前到現在，與鍾棘一同執行任務的弟子，有幾個是活著回來的？

　　  寧溪就不幸旁觀過一次。

　　  那是剿殺紫革蛛時，滿洞窟密密麻麻的蜘蛛朝他們湧來，其中一位驚駭的師妹腿軟了幾分，下意識拉住鍾棘手腕，卻被他反射性地厭惡甩開。  

　　  蜘蛛的毒牙瞬間刺穿了師妹的喉嚨。

　　  鍾棘能救，卻不救。他只是居高臨下看了一眼，甚至沒有為師妹的死憐惜一瞬。

　　  片刻後，他轉過身，看向燃起他征服欲的強大妖獸，綻放出興奮的笑。

　　  人類的感情豐富多彩，面對強敵時的恐懼，面對死亡時的同情，面對同伴時的援護，還有生死關頭的慈悲——這些，鍾棘都沒有。

　　  放啾啾和他單獨一組，太危險了。

　　  然而不待鍾棘回答，苟七就先「嗯」了一聲，溫暖可靠的嗓音聽起來極其堅定：「你倆一起也行，就這樣安排吧。」

　　  「？？？」寧溪不可置信地看向犬耳少年。

　　  什麼，你這個叛徒。

　　  「苟七！」她低聲。

　　  犬耳少年神色未變：「既然安排好了，我們就出發吧。」

　　  張弛點頭：「也好。」

　　  「不行——」寧溪還想再說什麼，卻被苟七一把捂住嘴。

　　  「走了。」苟七半拖著她離開。

　　  直到出了問世堂，才鬆開她。  

　　  寧溪第一件事就是踢過去。

　　  「你認真的？」她還是不敢相信他們中出了一個叛徒，「你把棠鳩留給鍾棘？」

　　  「嗯。」苟七被踢一下，沒覺得疼，點點頭。

　　  「為什麼？」寧溪揚高聲音。

　　  苟七道：「因為我能聞到，他對啾啾師妹沒有惡意。」

　　  寧溪一愣，直勾勾看著他，慢慢收回手。

　　  苟七頓了頓：「相信我，我們當中，只有啾啾師妹和他在一起，是絕對安全的。相信我。」

　　  他甚至一連說了兩聲相信他。

　　  苟七本來就是個讓人放心的……狗。

　　  寧溪別過臉，算是妥協了。

　　  頓了頓，又不甘心：「要是出了意外，你這輩子都別想長高。」

　　  苟七點頭：「好。」

　　  他能保證。

　　  因為他能嗅到人類的感情。

　　  就好像能嗅到隕星對問世堂弟子們的喜愛，能嗅到啾啾對他們的信任，還能嗅到那日開陣時，棠鵲在啾啾面前翻攪澎湃的心緒。可是太過複雜，苟七生而為狗，根本不懂。  

　　  狗耳朵抖了抖，苟七看向黑色的前方，疾馳的風旋轉著擦過臉頰，撲朔迷離。

　　  他突然問。

　　  「你說，人為什麼能又希望一個人好，又希望她不好？」

　　  寧溪側過臉看看冒出意義不明問題的少年。

　　  苟七的犬耳因為想不通而豎得更直，耳廓朝前，稍稍歪著頭，對人類的愛恨露出百思不得其解的困惑表情。

　　  許久後，寧溪搖搖頭：「我也不知道。」

　　  ……

　　  那比啾啾還矮的姑娘被差不多矮的少年拖走了，張弛打了聲招呼，也旋即帶著其他人離開問世堂。

　　  整個世界終於清淨下來，鍾棘鬆了眉頭，轉身走向弟子廂房。

　　  少女正盤腿坐在床上，閉著眼睛，睫毛偶爾顫抖一下，額頭上全是汗珠。

　　  突破築基期沒有任何危險，但不代表沒有風險。

　　  最大的風險就是——前功盡棄，修為倒退。

　　  第三次修訂版教材《這個修仙者真厲害》裡面說了，世界上每位修士突破瓶頸時面對的考驗都不一樣。

　　  有些築基期的師兄姐也曾分享過他們的經歷。金靈根的師兄是劈碎鐵石，土靈根師兄是爬上雲霄高峰，苟七是在水中找到桂冠，變異雷靈根的寧溪則是穿過風暴。  

　　  而啾啾的突破場景並沒有那麼氣勢恢宏。

　　  她現在非常圓潤，沒有胳膊沒有腿，只有一顆小芽，在腥臭的黑暗中摸索向上。

　　  她變成了凍土下的一顆種子。

　　  冰冷的土壤之下，連水分都是刺骨的。雖然啾啾現在只是一顆種子，但她能清清楚楚感受到其中那難以忍受的寒意，讓她牙根發顫，骨頭疼痛。

　　  凍土極其堅硬，岩石污泥與冰塊連成一片，連工匠的鑿子也要費好大勁才能擊穿。

　　  現在這堆東西沉沉壓在她身上，每一分每一秒，她都覺得自己會爆掉。她知道自己必須儘快突破這裡，然而她的芽葉卻過於柔軟無力。

　　  這種脆弱感讓她很煩悶，她明明一向都是強硬派來著。