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「哪就這麼嬌貴了，我同你一起去，讓姑娘們好好說說話。」
「成！這有前幾日剛到的碧螺春，可香啦！」
兩個小丫頭結伴朝水間走去，屋內只余阮菱姐妹二人。
阮妗太久沒見到阮菱了，滿腔的愁腸思念無處訴說，只抱著阮菱的手，時不時的偷看她一眼，被發現了又迅速低下頭，肉乎乎的小臉上是藏不住的笑意。
「傻妹妹。」阮菱捏了捏她的小臉，十四歲的妗兒還有些嬰兒肥，她笑吟吟調侃了下：「挺好，還沒餓瘦。」
「哎呀，長姐！我都多大了！」阮妗嬌嗔的看了她一眼，隨後將她的胳膊抱得更緊，整個軟軟小小的身子都貼了上去。
在阮菱面前，阮妗一晃又成了長平侯府那個不知哀愁為何物的五姑娘。
與此同時，窗外廊下閃過一道黑影，銳利的眼透過窗牖縫隙，投來了意味深長的目光，竟沒有離開的意思，與草叢融為一體，精明的眼睛監視一般，牢牢的鎖著這個充滿重逢的小屋。
第18章 覲獻 有你這麼對救命恩人的？
「長姐，外祖母家好過麼？為了母親的事兒，我看你都有些清瘦了。」
阮妗仔細的端詳了一會兒，有些難過的問。
「哪呢？外祖母待咱們多好，你又不是不知道。母親的事兒，你也不用操心，一切有長姐呢。」
阮菱刻意的想別開這個沉重話題，眼眸看向那繡了一半的荷包。她捻了捻，審視道：「這針腳這樣妥帖細密，不像你素日的風格，難不成，是繡給哪個郎君的？」
阮妗被戳中了心事，當即就要搶回來，可阮菱把荷包舉得高高的，她小臉有些難為情的笑：「沒有，阿姐，我就是繡著玩的，我自己一個人在這房裡，終日無趣的很。」
阮菱不信，手指捏著那細膩的梨花圖案，心中思忖著，謝延，字言禮，嘖……
她聲音抬高了一些：「和長姐還不說實話麼？」
阮妗這少女懷春的小心思太明顯了，和她上輩子看裴瀾的眼神一模一樣，她怎會看不出。
縱然妗兒從未在家人和她面前提起過，上輩子也是遵從婚約而嫁。可她心裡那位是誰，她也一清二楚。
景和十八年，為官數栽，向來公正清明的大理寺卿謝大人突然捲入了一場科舉案子。
謝延主監那場的一個考生舞弊得了官職被人檢舉，刑部並著大理寺聯合查了一夜，刑部李大人眼窩通紅，向陛下遞上了謝延認罪的案卷。
可阮菱知道，那場實際的監考是工部侍郎陳隸，阮妗那會兒已經遵從父母之命嫁給了陳棣。
謝延與陳隸從不認識，自然不可能為他送命。
能讓他不惜以性命想抵的，除了自己的妹妹阮妗還有誰呢？
若阮菱沒記錯，多年前阮妗曾去揚州宋老先生家待了一段日子，宋家和阮家大伯父是故交，那會兒，還是地方官的謝延應邀在宋老先生的書院教書。
這情根，就是那會兒種下的吧。
謝延年二十八，一生未娶。死在了本不屬於他，他卻心甘情願的冤案里。
「沒有。」阮妗一口咬定，打死不承認。
她篤定的聲音將阮菱拉回現實。
「好啦。」阮菱抬手颳了刮她的小鼻頭，寵溺的看著她：「過了年下，你就及笄了，也是大姑娘了，有了喜歡的男子很正常。等長姐從金陵回來，就帶你離開阮家，倒時你看上誰家，不管是姓李的，還是姓謝的，長姐都請媒人引見引見。」
阮妗漂亮的大眼睛聽見那個「謝」字有一瞬的閃躲，她悶悶道：「父親已經給我和陳家訂下了口頭婚約。陳隸為人還算端直，又是工部侍郎，我想早點嫁過去，給母親和長姐多助些力呢。」
阮菱不贊同道：「妗兒，若你不願，長姐怎麼都不會將你嫁出去。」
上輩子她跟了裴瀾是沒的選擇了。可妹妹還小，自己吃過的苦，絕不能讓她再吃一次。
阮妗鼻音嘆了口氣，小小的腦袋瓜一下子就憂愁了起來。
她抱著阮菱的胳膊，撒嬌道：「長姐，我們不說這個好不好，再說了，我的婚期在明年三月呢，還早，還早。倒是你啦，快和我說話，你為什麼要去金陵呀？」
「傻妹妹。」阮菱也不再逼她，放下荷包，轉頭看著窗外深沉的夜色，她聲音帶著一絲莫名空洞：「去金陵是為了更好的回來與你和母親團聚。」
「為什麼呀？我們在金陵有親戚麼？」
身邊傳來阮妗的疑惑，可阮菱卻怔住了神，沒回答她的問題，一雙美眸直直的看向窗外。
阮妗好奇的湊上來，貼在阮菱軟軟香香的身子上，巴巴的問：「怎麼了，阿姐？」
「別說話。」阮菱的聲音越發輕，夾雜著幾許凝重。
她指著窗外：「你看，那裡是不是像有個人站著。」
阮妗到底還是小姑娘，阮菱一說，她就嚇得縮回了榻里，小手忙不迭的蒙住了眼睛。
半晌，她掌心嵌了一絲縫隙，又順著長姐所指的看去，這一看，看的她心驚肉跳，那矮矮的灌木叢前，分明站著個男人，高大粗壯，一動不動的盯著屋裡。
「清，清沅！」阮妗話都不利索，頓時高聲喊道。
過了一息，沒人回應。姐妹倆的心徹底涼了下來。
水間離院子不過幾步路的功夫，便是聲音抬高點，那頭都能聽見。