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聖人像是一下子蒼老了數歲一般，癱坐在龍椅之上。
福寧殿一片沉寂。
這是太子第一次這麼明目張胆的撕破臉，反駁聖人。
出了福寧殿，太子步伐平緩，隨手抽過紘玉腰間的佩劍，徑直朝坤寧宮走去。
每一步，都是認真思考後的決定。
他可以為大楚鞠躬盡瘁，做那個勤政為民，挑不出偏失的太子。
可前提是沒人動他的底線。
太子走後，聖人生平第一次，開始反省自己的做法。
他是不是做錯了？
讓一個名動京城，貌美的阮家女去和親有何不對？
瀾兒是太子，太子妃之位涉及到未來國母，豈可他喜歡誰就立誰，那大楚的綱紀法度，豈非兒戲？
蘇公公端著茶進來，七分燙，帶著嫩茶尖淡淡的恬味，他揣度著聖人的心思，低低道：「陛下，切莫過度勞心勞神，喝杯茶吧。」
「陪朕去御花園走走。」
時值冬日，御花園雪覆冰封，萬花凋零，唯有寒梅凜冬綻放。白梅、綠梅、紅梅連成一片花海，暗香浮動，雪海綿延。
御湖上面都結滿了冰。
聖人順著遊廊緩緩走著，冷不防瞧見前邊兩道佇立的女子身影，他問向蘇公公：「那是何人？」
蘇公公遠遠一眺，只依稀見得紅梅挑染的團絮披風，辨不出是誰。
那女子似乎看見德清帝二人，緩緩朝這邊行走。
待走近了些，周身浮動著淡淡的梅香便悠悠飄過來，沁人心脾的味道，與身上的梅花相得益彰。
靜太妃福了身子，淡淡道：「陛下。」
「太妃免禮。」德清帝忙走幾步扶起，動作間十分尊敬。
他自小沒了生母，從小在靜太妃身前長大，待十五歲出門立府後便走動的少了，可他還是很尊敬靜太妃。畢竟，靜太妃當年在先帝面前很得寵，雖一生無子，卻待他很好。德清帝尚是皇子時，得了她不少庇護。
靜太妃雖上了年歲，可皮膚保養極好，溫柔的眉眼依稀可見當面的美貌。
她笑吟吟道：「好久沒出來逛逛，這一走就撞見陛下了。」
「是朕不好，沒能多去看望太妃。」德清帝扶著她，兩人緩緩朝前走，便走邊說著。
靜太妃看向遠處雪景，溫婉道：「陛下日理萬機，我這一把老骨頭了，有什麼可見的。」
她的聲音很柔很緩，聽起來有讓人心情舒暢，情緒和緩的感覺。正是德清帝此時需要的。
德清帝皺著眉頭，靜太妃稍一打眼便意有所指道：「陛下有煩心事。」
德清帝眉頭鬆了松，語氣疲憊道：「哪個做皇帝的，沒有煩心事兒呢？」
靜太妃指著前頭伸出梢頭的梅花：「這紅梅嬌艷，倒叫本宮想起了五月的芍藥，美則美矣，卻妖艷無格。」
她意味深長道：「有的時候太美反而成了一種禍事。」
德清帝眸色頓了頓，遽然明白了靜太妃的意思。
他道：「南鮮國求親的事兒，還是驚動太妃了。」
靜太妃看了德清帝一眼，淡淡道：「本宮倒情願不知，只可惜皇后把這事兒看得太重，後宮無人不曉啊。」
提到皇后，德清帝眼色深了深。
靜太妃繼續道：「既然提到這了，有些話本宮便不得不說。此次求親之事兒，如果南鮮國知道我們大楚的公主這麼好看，繼續貪得無厭呢？人的欲望是無窮盡的，得到了一些，便覺得不夠，還想得到更多，那到時候要讓誰再去和親呢？」
「陛下，阮侯和沈氏和離了，去了一個阮菱，難道還讓她妹妹去和親？沈家老爺子是太傅，幼年伴您於宮中，辭官前又曾教導過太子，最後死在任上，他於大楚有社稷之功啊，您這樣做會寒了臣子之心的。沈家不應該因為皇后的私心而落得如此下場。
「私心？」德清帝淡淡咀嚼這兩個字。
靜太妃仔細觀察著他的神色後，緩緩道：「若阮家女只是一個平常女子，皇后不會如此上心，必得是她身上存在一些讓皇后忌憚或者在意的因素。陛下，您說呢？」
靜太妃的話就像是一顆石子，驟然打入德清帝心如止水的湖面，激起陣陣漣漪。雖然石子沉緩了下去，可那面上的漣漪卻越來越大。
他猛地想起太子在福寧殿所說。
「皇后是繼後，與兒臣立場不和。」
「兒臣心悅於阮菱，這便是她的動機。」
只消一瞬，德清帝的眼角眉梢都染上了怒意。
好啊！好個皇后！竟將他蒙在鼓裡玩得團團轉！
國家大事，竟被她存著私心攪合，還美其名曰這都是為了大楚。
一朝國君第一次嘗到了被人當槍桿子使的滋味。
「朕知道了。」他聲音低沉，夾著隱忍的慍怒。
靜太妃華美的髮髻下，那雙溫婉的眉眼舒展開來，勾了勾唇。
兩人繼續走了兩步，德清帝沒了興致。他頓住了腳步：「朕還有事，就不陪太妃了。」
靜太妃彎身恭送：「陛下慢走。」
德清帝抬了抬腳步後，又停住了，他轉過身，如刀削的英俊容顏定定看著太妃，薄唇試探：「若朕記得不錯，太妃在閨中時與沈家老太太曾是密友，那太妃今日，可有私心？」
靜太妃早料到他會開口，臉上和身上沒有一絲一毫的慌亂。她答：「本宮還能有什麼私心？半截子入土的人了，本宮若是有心想庇護她們，只庇護了這一次，難道第二次的時候本宮身去了，還能再庇護沈家麼？我所求不過大楚安康，這樣本宮也對得起與先帝情愛一場。