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「遭了。」阮菱心一涼，喃喃道。
阮妗不清楚始末，可母親被圈禁可不是個好兆頭。她小臉顯然受了驚嚇，下了美人榻時都險些站不穩：「長姐，母親定是和父親鬧翻了，父親才會把她關起來的。咱們得把母親救出來！」
阮菱當然知道。她安撫的拂了拂阮妗的肩膀，溫聲道：「妗兒，長姐把你送去外祖母家待一段日子吧。」
母親要與阮嵐山和離，勢必就這幾日了。阮妗年幼，還未及笄，不宜摻和進來。思來想去，唯有枝葉繁茂的沈府能庇佑她。
阮妗一聽長姐要把她送走，眼眸頓時凝了一層水霧，她輕拽著阮菱的衣衫，不依道：「長姐不要送走妗兒，妗兒想陪著你和母親。」
「傻妹妹。聽長姐的話，阮家現在已經不是從前的侯府了。趁著他還沒反應過來，長姐悄悄送你走，沈府在東京城是名門望族，阮嵐山想必也會忌憚幾分，外祖母自小寵愛咱們，眼下沒有比外祖母那兒更安全的地方了。」
阮菱循循善誘：「明日我就去刑部告冤，刑部提證人，阮嵐山就沒法再圈禁母親，只要出了阮家的門，境況怎麼都比現在好。刑部尚書是個剛直不阿的人，等他當堂判了和離，你就能見到長姐和母親了。妗兒，聽話。」
阮妗癟了癟嘴，拽著長姐的衣擺不肯鬆手，粉嫩團團的小臉擠在一起，就快哭了。
阮菱當即就喊來了清沅，帶著她們出門：「順著這條街出去往左拐，若實在不知，就尋人打聽打聽，天黑之前一定要到沈府。」
她一字一句：「清沅，務必看顧好五姑娘。」
清沅紅著眼應下。
阮妗仍然不舍，清沅得令，拽著她的胳膊，勸道：「姑娘，走吧。您多在這府里一分，四姑娘和主母就多一份惦記，您乖乖保護好自己，她們才能放手一搏啊！」
阮菱摸了摸阮妗毛茸茸的後腦勺，嘆了口氣：「妗兒乖，在沈府好好等著長姐。」
院子裡不知何時颳起了風，吹得銀杏葉「嘩啦嘩啦」作響，溫度也漸漸涼下來了。她拂去阮菱肩膀上的落葉，明眸斂去不舍：「快走吧。」
阮妗此刻就是再不舍也不得以大局為重，隨清沅從後面離開了侯府。
出侯府後，阮妗突然想起，她還有一門婚事，那人是工部侍郎，六部之一的四品大員，在刑部尚書面前，應該能說的上話吧。
她偏頭問清沅：「陳棣有多久沒來侯府了？」
清沅知道姑娘這是在問她的未婚夫，那陳大人的父親與侯爺口頭定下了婚事，打算等翻了年就交換庚帖，期間陳棣還來家裡吃過一次飯。可自從主母下了詔獄，陳棣很久沒來過了。
清沅聲音略低道：「有個把月了，姑娘，從主母入獄後他就……」
阮妗咬唇，是啊，母親入獄，京城裡所有人家都覺得她們阮家的氣數盡了，就連陳棣可能也是這麼想的，不然，他怎會來探望一次都不來呢？
原本的工部侍郎娶侯府嫡女，那是天作之合，可罪臣之女，就是兩說，且得尋思尋思了。
但如今母親無罪釋放，這婚約也還沒人提出退掉，那麼他，應該也會幫自己吧。
阮妗心裡打定了主意，今日無論如何也要去找他一趟。只是求他在刑部尚書前說說好話，他應該不會拒絕。
「清沅，咱們去工部。」
六部都有自己的專屬衙門，神武門裡的千步廊兩側設立了兩座宮門，分為東清門和西清門，三省直屬都在這兩片區域辦公，雖在皇城外，卻與皇宮只隔著一扇宮門。
阮妗之前隨阮嵐山來過一次，她記得刑部是與督察院，大理寺等部門挨著，在西清門。
此時夕陽之色大盛，天邊遠遠金黃一片，給威嚴肅穆的皇家府邸罩上了一層毛茸茸的暖色。
阮妗在府門外，稍整理了下儀容，天氣很冷，她剛站了一會兒，鼻尖就凍的通紅，出來一趟，懷裡的手爐早就不熱了。
清沅小跑著前去打招呼。
守值的侍衛聽聞了來意後，又看了看站在幾寸外的阮妗，眼裡被驚艷了幾分，在他的記憶里，他們家大人好像是有一位還沒及笄的未婚妻，好像是哪家侯府里的五姑娘。
他頓時抱拳：「這位姑娘，我們大人去大理寺了，要不您二位進來等等？」
清沅回頭看向阮妗，目光詢問。
阮妗聽到大理寺三個字眼後眼睫頓時顫了顫，心臟處好像墜落了一塊一樣，緊繃繃的厲害。
大理寺獄……那裡有謝延哥哥。
阮妗深深的吸了口氣：「咱們去大理寺。」
大理寺人來人往，皆是衣著緋色或綠色的官員，阮妗識得，這是三品以下官員的服飾。清沅同一個侍衛通報了下，兩個人就站在院子裡等。不多時，就有些年輕的官員朝她們這邊看過來。
畢竟，大理寺獄，除去犯人，是很少能見到女子的。
陳棣在花廳議事，工部要修繕府牆，大理寺和刑部挨著，當中間尺寸不是整數，為表示尊重，他親自上門詢問謝延，大理寺的府牆怎麼挪才好。
不多時，陳棣的小廝來報：「大人，您的未婚妻在外面等您呢。」
正在看案卷的謝延指節微動了動。
「未婚妻？」陳棣猛住了一下，想了一會兒才想起來，他確實有個未婚妻，是長平侯的五姑娘，叫什麼來著，好像叫阮妗的。