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　　  「材料充足，帳篷隨搭隨建。一些商隊更習慣用自己的帳篷，或是住在改裝車上，到時候，留出大片空地就行。」

　　  三人商量到深夜，敲定大半事項。

　　  距離和趙翁商定的時間越來越近，葉安沒有更多時間修整，馬上就要忙碌起來，組織島上的人手，儘快圈定集市範圍，將貿易區搭建起來。

　　  夜風呼嘯，岩山周圍出現點點綠光。

　　  變異犬警覺抬頭，沒有發出吠叫，而是在頭犬的帶領下走出山洞，面對綠光搖曳的區域亮出尖牙，擺出威脅的姿態。

　　  綠光閃爍幾下，陸續消失在密林深處。

　　  變異犬又守了片刻，確定對方是真正離開，才陸續返回岩洞，靠在一起進入夢鄉。

　　  距離三角洲不遠，幾支商隊正在趕路。

　　  遇到突降的大雪，分辨不清方向，不想在雪中迷路，領隊只能下令，隊伍就地紮營。

　　  營地中升起火光，彼此之間遙遙相望。

　　  其中兩支商隊曾多次打過交道，互相之間算是熟悉，領隊的關係也還不錯，派人舉著火把去對面交涉，知曉都是接到趙翁的傳信，目的地相同，當下決定結伴，等天亮一同出發。

　　  第333章 緣由

　　  死去的河馬緩慢下沉，鮮紅的血在水中擴散，吸引來大群的變異魚和手指長的水蟲。

　　  片刻的時間，河馬的屍體就被包圍，水中猶如開了鍋，大片水花飛濺。河水迅速變得渾濁，混雜著被魚群撕扯開的碎肉，引得水蟲群爭奪。

　　  隨著河底的變異螺和貝陸續出現，水中變得愈發熱鬧。

　　  以河馬的屍體為中心，水波環狀盪開，一圈接著一圈，使得其餘河馬無法接近。破碎的冰層都被推遠，在靠近河岸的地方互相碰撞，堆疊擁擠成一座座小山。

　　  河馬群開始後退，不再橫衝直撞，主動和蕭玧拉開距離，依靠群體的力量恫嚇對手。

　　  葉安走下雪橇，示意鈴蘭留在原地，獨自踏上冰面，對蕭玧揮了揮手。

　　  一道冰橋從天而降，前端直插水下，引起水波震盪。

　　  葉安熟練地攀上冰橋，藉助橋兩側凸起的冰柱，順利同蕭玧匯合。

　　  站在高處，俯瞰整個河馬群，感知到河馬此刻的情緒，葉安不由得皺眉。

　　  按住蕭玧的肩膀，示意他暫緩行動，葉安的目光在河馬群中逡巡，很快鎖定幾頭看似首領的公河馬和母河馬，催動異能進行同化。

　　  河馬體型龐大，脾氣暴躁，攻擊性極強，對葉安的同化卻沒有絲毫反抗之力。別說是葉安之前在峽谷遇到的猛禽，即便是尋常的地鼠和野兔，也不會如此輕鬆。

　　  葉安詫異歸詫異，並沒有多費時間去想，快速翻找河馬的記憶，很快找到它們進入三角洲的原因。

　　  河馬群離開原有的領地，大舉遷入三角洲，主要原因是為了食物！

　　  河馬體型驚人，變異後仍以植物為食。族群每天都有固定時間上岸，啃食領地內的青草、漿果和鮮嫩的樹葉枝條。

　　  它們偶爾也會開葷，多以水下的小生物為主。唯一列在它們食譜上的大型變異獸，是爭奪領地的變異鱷魚。

　　  除此之外，河馬對幾種變異水草也相當喜歡，特別是生長在特定木頭上的水生苔蘚，始終讓它們情有獨鍾。這種苔蘚不僅味道鮮美，更能促進母河馬分泌乳汁，是小河馬生長過程中必不可少的養料。

　　  因為這個原因，凡是能找到水獺的地方，幾乎都能看到河馬群出現。除非是水域太小，不適合河馬龐大的體型。

　　  只是這種苔蘚對生長環境的要求極高，絕大多數都生長在水獺搭建的巢穴附近。

　　  水獺的唾液是苔蘚生長必不可少的催化劑。少去這個條件，即使是相同的木料，相同的水域，也不可能有苔蘚生長。

　　  不久之前，河馬的棲息地遭遇大群水鳥入侵，這些鳥類食性特殊，經常會攻擊小水獺，還會拆除水獺巢穴露出水面的部分，用來自己築巢。

　　  河中的水獺忍無可忍，和鳥群發生衝突，結果就是所有成員被屠殺殆盡，一個都沒能留下。

　　  河馬群破開冰層趕到，留下的只有空空如也的巢穴，以及散落在水中的皮毛和骨頭。

　　  儘管它們怒不可遏，卻拿會飛的鳥群沒有辦法。

　　  更糟糕的是，大批的小河馬會在接下來的兩三個月降生，為了獲取充足的苔蘚，它們必須進行遷徙，尋找另一群水獺。

　　  在動身之前，報復心極強的河馬群走上岸，任憑水鳥鋪天蓋地，依靠強悍的身軀阻擋攻擊，在鳥群築巢的地方橫衝直撞，肆意踩踏，將大部分鳥蛋和新孵化的雛鳥踩碎，才大搖大擺返回水中，跟隨首領開始遷徙的道路。

　　  找到河馬遷徙的源頭，葉安抬手捏了捏眉心，想起在礦場定居的水獺一家，他終於明白這群河馬突然出現的原因。

　　  「有發現？」蕭玧問道。

　　  「我想，它們是為了水獺。」葉安道。

　　  「水獺？」

　　  「沒錯。」

　　  葉安進一步催動異能，控制住河馬群，壓制最焦躁的幾隻，繼續深挖河馬的記憶。

　　  如他所想，在遷徙途中，河馬群發現了水獺一家的蹤影，成群跟了上來。只是水獺一家似乎不歡迎它們，利用敏捷的身手和高過對方的速度，一度將其甩掉。直至三角洲附近才被追上。

　　  河馬追著水獺進入三角洲，沒有發現鱷魚群的蹤跡，也沒有能造成威脅的水蟒，向來霸道慣了的龐然大物開始昭告自己的到來，決定霸占整片水域，作為族群的領地。