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　　  一頭雄性長頸鹿主動低下頭，允許葉安和鈴蘭抓著自己的脖子爬上去。

　　  兩人站定後，由葉安指明方向，長頸鹿群穿過三角洲，開始向孤島進發。

　　  途中經過一處河道，遇到正在河邊尋找草莖的河馬，兩支族群隔河相望。

　　  河馬從鼻孔中噴氣，向長頸鹿發出警告，卻沒有太大的敵意。很顯然，它們都知道對方的實力，沒有足夠的理由，不必要發生衝突。

　　  孤島上，基本無人入睡。

　　  營地守衛在圍欄上巡邏，手持火把眺望四周，望見從遠處走來的龐大身影，立刻變得警覺，向同伴發出警報。

　　  聽到動靜的商人從帳篷里走出，和守衛一同向遠處眺望。

　　  呼嘯整夜的冷風逐漸停歇，密布天空的雲層散開縫隙。

　　  清晨第一縷陽光從雲縫間灑落，喚醒大地的同時，也為前行的隊伍披上一層溫暖耀眼的光。

　　  第343章 貪婪

　　  長頸鹿群停留在孤島外，引起眾人圍觀。

　　  儘管葉安再三申明長頸鹿脾氣不好，惹到它們很可能會引來危險，營地眾人還是抑制不住好奇心。

　　  尤其是孩子和年輕人，無法靠近就爬上高處，眺望在河岸邊啃食新生藤蔓的長頸鹿，表情中滿是驚嘆。

　　  為方便長頸鹿採食，葉安特地挪來幾根柱子，將上面掛著的流浪匪盜清理掉，再由鈴蘭催生藤蔓，供長頸鹿食用。

　　  島上的商人們走南闖北，不少人都曾見過長頸鹿，但多是獨來獨往，頂多是母鹿帶著幼崽。這麼多的長頸鹿聚在一起實在是過於罕見，不意外引起多數人的注意。

　　  趙翁也無法免俗。

　　  從帳篷中走出來，趙翁登上木梯，看向河邊的鹿群，笑著對跟上來的孩子解釋長頸鹿的厲害之處，告誡他們不要靠近，更不要去招惹這些傢伙。

　　  「如獅子老虎這樣的猛獸，也很少去捕食它們。大多數時候，成年長頸鹿的危險性不亞於同等數量的變異象。」

　　  趙翁車隊中有不少孩子，他習慣同孩子們相處，在小傢伙們面前，總是會格外地和藹慈祥。換成是常年打交道的商人，就會是另外一個模樣。不說不苟言笑，嚴肅起來也會令對方膽寒。

　　  葉安安頓好長頸鹿，轉而同鈴蘭商量，請王伯打造一枚口哨，利用哨音和長頸鹿溝通。

　　  「聲音？」鈴蘭面露疑惑。

　　  「對。「葉安點點頭，解釋道，」長短不同的哨音組合到一起，可以傳達簡單的信息。」

　　  這是葉安在歸來途中想出的辦法。

　　  長頸鹿看上鈴蘭的能力，願意接受條件留在三角洲，雙方卻無法有效地溝通。儘管有葉安作為聯絡人，卻不是長久之計。

　　  他不可能時時刻刻充當兩者的翻譯。

　　  想解決這個問題，最好的辦法就是讓雙方能直接交流。

　　  「按照我的想法，聲音可以不斷細化，具體怎麼操作，今後慢慢摸索。首先要掌握打招呼，釋放善意，食物和幫忙這幾種。」

　　  葉安將自己的想法說出來，鈴蘭聽得十分認真。

　　  她不會像扎姆一樣用藥劑控制變異獸，葉安不會允許，她的性情和為人也不容許。

　　  葉安提供的方式讓她眼前一亮。

　　  過程或許繁瑣，也需要不少時間，但成功的可能著實不小。

　　  葉安可以同長頸鹿溝通，由他將聲音的含義告知對方，不需要幾次三番磨合，鈴蘭就能讓長頸鹿明白自己的意圖。

　　  「今天時間來不及，等哨子做好，再做更細緻的安排。」

　　  兩人商量妥當，鈴蘭隔著一段距離繼續催生藤蔓，讓所有的長頸鹿都能吃飽。

　　  河邊的植物吸引來更多變異獸，其中就有之前遇到的河馬。

　　  不想橫生枝節，鈴蘭向水中拋出種子，不出一刻鐘，漂浮著碎冰的河面就鋪滿綠色的水草，相當符合河馬的胃口。

　　  長頸鹿同河馬各踞一方，彼此相安無事。

　　  有零星的斑馬、牛羚和馴鹿出現在不遠處。它們多數是一些小族群的首領，發現食物，礙於有長頸鹿和河馬的存在不能靠近，只能遠遠觀望，希望這些大個子吃飽之後，自己和同族能分一杯羹。

　　  儘管可以吃肉，多數時間，這些族群仍以變異植物為主食。鈴蘭用異能催生出的藤蔓，內部充滿能量，對它們有相當大的吸引力。

　　  葉安前往營地，見到趙翁等人，將長頸鹿的遭遇詳細說出，補充了不少之前遺漏的細節。

　　  雪季尚未結束，蜱蟲大量出現很不尋常，誰也無法保證這是否是某種預兆。

　　  眾人聽完葉安的講述，都是神情肅然。其中有三支隊伍的人臉色格外難看。

　　  他們有七成肯定，蜱蟲爆發的地點靠近自己所在的聚居點。只是他們長時間在外，又聽到孤島開設貿易區的消息，中途沒有折返，此時滿心焦急，想的都是聚居點內的親人朋友是否平安。

　　  受擔心驅使，他們不打算在孤島久留。

　　  生意固然重要，遠比不上家人的平安。

　　  「葉領主，如果可以的話，我們想購買滅殺蜱蟲的藥劑，價格好說，只是希望能儘快交易。」

　　  三支隊伍的領隊先後走出，都希望能購買藥劑，並為自己爭取更多的份額。

　　  葉安有些為難。

　　  他不是不想賣給他們，相反，聽完他們的理由，他認為對方的確需要幫忙。問題是配置藥劑需要兩種特殊的材料，孤島上沒有，之前是委託趙翁幫忙才能湊齊。