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葉安正準備同化她，一個老人忽然道：「大人，把蚯蚓的血放干，徒手撕碎，混著少量泥漿敷在傷口上，可以解毒。」
老人的嗓子受過傷，聲音沙啞，吐字不是那麼清晰。
聲音傳入耳中，葉安當即望過去，發現說話的老人身材高大，背有些傴僂，身上的獸皮破破爛爛，露出的右前臂上，覆蓋一截醒目的魚紋。
第275章 海城老人
梔子的傷勢刻不容緩。
確定老人沒有說謊，葉安親自到泥潭抓來一條蚯蚓，利落切成數段，擠干腥臭的血液，按照老人所言撕成碎塊，混合泥漿，用葉片托著，準備敷在梔子腿上。
在毒素的作用下，梔子變得神志不清，眼神渙散，嘴角流出白沫，喉嚨里發出野獸一樣的吼聲。
在敷藥時，傷口被刺激到，產生劇烈的疼痛，梔子奮力掙扎，差點咬傷抓住她的紫荊。
實在沒辦法，只能先將她捆起來，使她動彈不得，才好繼續療傷。
變異蚯蚓的碎塊混合泥漿，散發出一股讓人作嘔的味道。治療的效果卻相當不錯，幾乎是立竿見影。熬過最初的劇痛，傷口處流出的血開始變得正常。
梔子的眼神逐漸恢復清明，只是人變得十分虛弱。看到紫荊手臂上的牙印，表情十分愧疚。
「沒事，皮都沒破。」
紫荊安慰梔子，將獸皮裹在她身上，不方便背，交由兩個女人將她抬起來，避免在行走的時候擦掉傷藥。
「走吧。」
處理完梔子的傷，眾人繼續前行。
為免類似的情況再次發生，隊伍眾人都十分小心，尤其是穿過泥坑遍布的道路時，儘量排成一列，踩著同伴的腳印行動，最大程度避開危險。
雨一直在下，漸成瓢潑之勢。
一行人抵達聚居者狩獵野豬的地點，殘留的血痕都被沖走，野豬的屍體也少掉數頭，從留在地上的痕跡推斷，很像是被某種變異獸拖走。
葉安蹲下身，查看被雨水覆蓋的爪印，伸開五指對比，估算出變異獸的體型，立刻警覺起來。
「帶上兩頭野豬，快走！」
女人們就地取材，找到合適的樹枝，砍斷作為抬杆。再用繩子綁住野豬的四條腿，將抬杆穿過去，兩頭搭在肩上，利落抬了起來。
地上有三頭野豬，葉安仔細觀察後，留下身上帶著抓痕的一頭。
「快！」
雨水越來越大，隊伍繼續加快速度。
老人們互相攙扶，孩子也儘量不使自己成為負擔，盡最大可能跟上葉安一行的腳步。
他們離開不久，一隻花豹從樹上爬下，落地時悄無聲息，尾巴尖動了動，確認附近沒有其他捕食者，才向地上的野豬走去。
葉安發現的爪印和抓痕都屬於這頭花豹，消失的幾頭野豬也是被它拖走，藏在不同的樹上。
它有兩個孩子要養，需要大量的食物。
如果葉安沒有果斷作出決定，難保雙方不會發生衝突。
花豹拖走了最後一頭野豬，由於實在太重，不得不在樹下取出內臟，減輕重量。
野豬的心和肝臟被花豹吃掉，其餘部分散落在雨水中，引來藏在附近的小獸，為填飽肚子，發生激烈爭搶。
小獸的吼叫聲淹沒在雨中，距離稍遠就聽得不十分真切。
葉安一行人抵達高地邊緣，留在船上的人聽到召喚聲，透過雨幕看到歸來的隊伍，立即從船頭放下繩子，幫助眾人登上甲板。
野豬分量不輕，必須捆上三條繩子，才順利拖到船上。
老人和孩子堅持一路，已經又累又餓，筋疲力盡。看到停泊在高地邊緣的戰船，心中的不安開始擴散。但他們已經沒有去處，上船或許能有活路，除此之外，只有死路一條。
「大人，快擦擦。」
紫荊上船之後，顧不得自己，迅速奔回船艙，找出乾淨的獸皮，一股腦遞給葉安。
葉安擺擺手，單手梳過額前的濕發，觸碰到被燒焦的部分，抽出匕首全部削掉。
離開孤島日久，葉安的頭髮已經長到肩頭，單削去一部分顯得不倫不類，索性讓紫荊幫忙，將頭髮全部剪短。
「大人，這樣行嗎？」
紫荊動作利落，葉安腳邊很快落下一圈碎發。
葉安撥兩下頭髮，抓了抓後頸，感覺十分清爽，對紫荊豎起大拇指。
紫荊笑了，將匕首收回刀鞘，清理掉甲板上的頭髮，按照葉安之前的吩咐，組織眾人開船，準備離開這片高地。
船行河上，從船尾向後望，已經看不到任何火光，只有濃煙揮之不去，仿佛一團黑雲，沉甸甸壓在高地上方。
老人和孩子忐忑不安，不知道等待自己的將會是什麼命運。
葉安看出他們的緊張，示意紫荊先把梔子送入船艙，安排一個人照顧她，再燒一些熱水，讓船上的人痛快洗個澡。
「等洗過澡，再給他們安排艙室。」葉安道。
老人和孩子長期流浪，又被關在籠子裡多日，身上不可避免生有虱子。必須仔細清理一下。葉安可不想把這些小東西帶回島上。
紫荊安排好人手，從倉庫中抬出大桶，盛接乾淨的雨水。
葉安移來趙翁留下的藤傘，示意老人和孩子到傘下避雨，隨即去往廚房，親自取來大塊的燻肉和儲存的麥餅。