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葉安發現，車隊遇到的野犬數量並不算多，已經是分散後的部分。
這群斑馬遭遇的野犬足有七八百條，更有鬣狗趁機偷襲，對斑馬群展開圍殺。若非如此，以成年斑馬的戰鬥力，絕不會損失掉全部幼崽，連部分亞成年的族群成員都沒能逃脫。
「斑馬群被大量野犬和鬣狗襲擊，一隻幼崽也沒留下。」葉安道。
荒原上生存艱難，不同種群之間存在競爭，同種群的不同群體也未必能和睦相處。
為爭奪領地、水源和食物，不同的斑馬群之間偶爾也會發生衝突。每當這個時候，族群數量就是勝負的關鍵。
這群斑馬損失掉全部幼崽和亞成年，相當於缺少一代成員。
旱季之後就是雪季，以斑馬的繁育時間，根本來不及再培養一批後代。即使勉強生下來，也會在雪季死去大半。
對族群來說，這個損失不可估量。
「難怪它們會這樣。」葉安嘆息一聲。
野犬和鬣狗做得太絕，一隻不留的結果，就是和斑馬群結下死仇。一旦發現仇家，斑馬群勢必要報復。
知曉事情起因，葉安同蕭玧商量之後，決定放棄這批野犬。
「不然的話，我們會一直困在這裡。」
兩人做出決定，命令很快傳達下去。
不想被捲入戰鬥，眾人開始謹慎行動，儘量不驚擾戰團中的斑馬。
前行一段距離，確定斑馬群不會追上來，獵人們踩下油門，改裝車瞬間提速。商人揮動韁繩，駱駝撒開四蹄，牢牢跟上車隊，速度絲毫不慢。
坐回車廂內，葉安透過車窗向後望，隊伍後掀起層層黃沙，不時能聽到斑馬的嘶鳴和野犬的吠叫。。
戰鬥中，第二群斑馬趕來，野犬群再沒有任何勝算。
憤怒的斑馬張開天羅地網，所有野犬都會被殺死，或是被憤怒的斑馬撕碎吃掉，或是被丟棄在黃沙中。
即使是後者，野犬的屍體也不會浪費。生活在荒原上的小獸和蟲子會成群趕來，享用這頓從天而降的大餐。
這就是荒原上的日子，戰鬥、廝殺、吞噬。
上一刻的掠食者，下一刻就會淪為獵物。
葉安收回視線，重重靠向椅背，握拳敲了敲額心，長長呼出一口氣。
「怎麼了？」蕭玧側頭問道。
「生意做不成了。」葉安看向蕭玧，說話時，嘴角微微上翹。
某個畫面陡然浮現，蕭玧凝視葉安，突然也笑了。
警鈴大作！
葉安意識到不妙，奈何車廂里無處可躲，更不可能跳車逃跑，當即就被抓住手腕，牢牢控制住。
「我……」
「我」字剛剛出口，蕭玧忽然側身，葉安被按在椅背上，冰冷的氣息襲來，光線被遮擋，下唇突然一陣刺痛。
不是很劇烈，根本沒有破皮，仍讓葉安瞪大雙眼。
他竟然被咬了？
剛準備咬回去，蕭玧側過頭，雙眼微合，收斂力氣，覆在唇上的力道又變得輕柔，像是花瓣拂過。
葉安眯起雙眼，默數三聲，雙手陡然用力，彼此位置瞬間顛倒。旋即單手扣住蕭玧的肩，另一隻手扣住他的下頜，一條長腿跨過對方，用力吻了回去。
兩人互不相讓，與其說是纏繞，更像是一場搏力。
前座的傑森一言不發，直接按下藏在駕駛盤下方的紅色按鈕，黑色的擋板無聲升起，將車內隔成兩個空間。
咔噠一聲，隔板抵住車頂，傑森和副駕駛座上的鐵斧對視一眼，同時鬆了一口氣。
萬幸他們有先見之明，提前改裝車輛。
萬幸啊。
第474章 出海的邀請
接下來的一段路，隊伍接連遇到三群遷徙的變異獸。好在彼此相隔一段距離，加上獸群規模不大，沒有發生意料外的麻煩。
隊伍加速前行，在傍晚時分抵達豐城郊外。
彼時，穆斯塔法正和部分城民一同在田間勞作。
為緩解旱情，豐城人從地下引水，灌溉尚能挽救的麥田。
豐城地下埋藏有大量管道，都是歷代城主下令鋪設。遇到地面河流斷絕，可以引地下水灌溉。
遺憾的是，三十年前豐城發生叛亂，最後一任城主死在長老們手裡，城內持續混亂一段時間，混亂平息後又忙著爭權奪利，沒人關注地下工程。穆斯塔法等人引水的管道還是幾十年前鋪設，部分出現老化，慶幸還能使用。
引擎聲從遠處傳來，田間的豐城人陸續直起身，望向聲音傳來的方向。
熱風卷著沙塵飛舞，遮擋住眾人的視線。
沙霧逐漸消散，葉安一行出現在眾人眼前。
穆斯塔法舉起水管，將清涼的地下水澆在頭頂，甩掉遮擋視線的水珠，快步走到田頭，不顧身上的水漬，快速套上長袍，召集幾名手下，邁步迎上車隊。
改裝車的轟鳴聲在風中傳出，引來更多豐城人的注意。
城頭出現人影，發現歸來的不只是車隊，還有攜帶貨物的商隊，立即跑下城牆，去見留在城內的扎哈夫。
接到消息，扎哈夫立即帶著手下出城。
無奈動作稍慢，落後穆斯塔法一步。等他趕到時，穆斯塔法已經見過薩恩，並帶著手下幫忙搬運貨物，協助商隊在城外搭建營地。
「大人。」
扎哈夫認識薩恩，儘管後者的裝束改變，還剔掉了下巴上的鬍子，仍被他一眼認出。聯繫葉安之前透出的口風，他立即明白，葉安要等的人究竟是誰。