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葉安沖入林間，蕭玧果斷放棄追擊，帶著傑森和玫瑰退回到雪地車旁，警惕松鼠突然發起襲擊。
三人回到車上，林間的松鼠沒有離開，卻也沒有追過來。從經驗判斷，應該是將他們視為領地侵入者，彼此勢均力敵，只要退出去，它們就不會多費力氣。
雪地車上，傑森放下短刀，正準備發動引擎，光頭突然被一隻手按住，還不輕不重的拍了兩下。
傑森僵硬的轉過頭，看著蕭玧，滿臉都是驚悚。大概是過於吃驚，讓他忽略了被蕭玧碰觸時的冰冷。直至對方收回手，疑惑地看著掌心，才連打數個噴嚏，誇張地抖個不停。
「頭兒，你就算要宰了我，也別用這種辦法。」
蕭玧是變異者，這在獵人城不是秘密。
他整個人就像是一座冰雕，從裡到外都是冷的。私底下有人猜測，他血管流淌的都是冰渣。
只要他願意，完全可以將人當場凍住。與之相對應，他無法感受到溫暖，哪怕是在五十度的高溫下，他仍然無法體會出「熱」的真實含義。
可就在剛剛，他扣住葉安脖子的剎那，一種從沒有過的感覺從掌心處傳來。
溫暖。
他生平第一次體會到什麼是溫暖。
見蕭玧不理他，自顧自盯著掌心，傑森問出心中疑惑：「頭兒，那個流浪者是不是有哪裡不對？」
「變異者。」蕭玧攥緊手指，似乎要將殘存的溫度牢牢握住。正因察覺到變異者獨有的氣息，又潛藏在不遠處，他才會誤判對方不懷好意，直接出刀斬殺。
「變異者？」傑森瞠目。
什麼時候變異者成了大白菜，隨隨便便就能遇見一個？
「不會錯。」蕭玧側頭看向被夜色籠罩的森林，聲音不帶任何情緒，「而且是極為稀少的種類。」
引擎在黑暗中怒吼，雪地車穿過茫茫夜色，駛離冰湖和松林。
葉安靠在一棵松樹後，目送雪地車走遠，直至看不到蹤跡，才緩緩吐出一口氣。緊張感沒有減輕，痛感卻在瞬間回籠，展開攥緊的手指，果然，傷口又裂開了。
松鼠成功驅逐入侵者，叫聲中傳遞出喜悅，陸續調頭返回森林深處。
葉安仰起頭，看著一隻只松鼠在樹枝間跳躍，聽著尖銳卻令他感到親切的叫聲，哪怕知道松鼠的主要目的是保護領地，救了自己是順帶，仍然心存感激。
目送最後一隻松鼠消失在林間，葉安正準備站起身，身後忽然傳來一陣腥風，他根本來不及轉身，憑直覺彎下腰，同時舉起握在手裡的半截短刀，猛然向後刺去。
是一隻變異豺，個頭著實不小。
葉安一刀扎穿變異豺的前胸，沒有將它殺死，反手又是一刀，結果了它的性命。動作乾脆利落，換做初到這個世界時，完全不可想像。
豺血溫熱，濺在葉安臉上，順著嘴角滑入喉嚨，一股暖意自胃中升起。
冷風中，豺身上的傷口很快覆上一層薄冰，血液快速凝固。
不想浪費難得的熱量，葉安咬住變異豺的脖頸大口吮吸，直到再流不出半滴血，才反手抹去嘴邊的血跡，提著獵物向雪地車走去。
第10章 流浪者
五天時間匆匆而過。
大概是雨季將近，冰湖附近再沒有陌生者造訪，蕭玧一行人也沒有返回的跡象。
葉安結束躲藏，重新拿起鐵鍬，將木屋徹底清理乾淨。利用三天時間，用樹皮和繩索重做窗扇和屋門，又在森林附近找到十幾根粗壯的樹枝，砍掉凸起的樹結和枝杈，簡單打磨之後，拼湊成合適的長度，用繩子捆綁架在石塊上，為自己搭了一張矮床。
屋內的泥爐還能用，葉安搜集充足的乾草和柴火，點燃爐子驅散屋內的濕氣和冷氣。在燃燒過程中，驚喜發現煙道的設置十分巧妙，不會發生煙氣滯留屋內造成危險的情況。
爐火燒了一天一夜，屋內再沒有刺鼻的氣味，僅有乾草和樹枝燃燒後留下的熱氣，以及熱水沸騰時氤氳開的水汽。
經過數日努力，木屋變得適合居住，葉安將雪地車停在屋後空地，耗費半天時間，將車身上的標記盡數除去，又搜集來大量的乾草和樹皮進行偽裝，確保不會引來注意，才滿意地拍拍手，抱起毛毯和作為炊具用的鐵皮盒搬進新家。
矮床放在屋內靠東的位置，和泥爐相距五步左右。這樣的距離既能保證溫暖，又不會被煙氣熏到。
屋內原有的木墩沒法再用，葉安索性砍成段，充做木柴使用。
鐵皮盒是在後備箱裡發現的，葉安仔細清理乾淨，用來燒水和煮肉燉湯。在盒子兩側嵌入木柄，提起放下時不會燙手，遠勝於葉安之前使用的石鍋。
木床下邊放著幾塊燒熱的石頭，專門用來烘乾木料。等到石頭冷卻，葉安檢查過床板，確定可以使用，就將乾草鋪了厚厚一層，用膝蓋壓實，隔絕地下竄起的冷氣和濕氣。
一張毛毯被葉安做了外套，餘下三張都被他鋪在床上。
忙了整個上午，事情總算是告一段落，葉安向爐子裡添了兩根柴，走到屋外舀起半鍋雪，架到爐子上燒滾。隨後取下掛在屋角的雪兔，利落的剝皮切塊，直接放進鍋里。
雪兔是在林邊捕到的，在尋找食物時，被葉安用獸皮罩住，幾下敲碎了腦袋。
明芳留下三袋鹽，葉安沒捨得用，取出一把松仁碾碎，等兔肉變色在鍋內翻滾，將帶著鹹味的松仁粉撒進去，用木勺攪動幾下，很快有香味飄散。