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　　  一切準備好，傑拉德將外形類似鏟子和鐵鍬的工具分給眾人，又示意他們背上獸皮袋，親自檢查過每個人身上的裝備，才對桑菲和馬里奧點點頭，擺出下水的手勢。

　　  呼吸器佩帶在頭上和背部，即便沒有下水，眾人也很難開口說話，彼此只能以手勢溝通交流，傳遞簡單的信息。

　　  木棉的學習能力很強，將必要的手勢牢牢記住，迅速對女人們下達命令。

　　  伴隨著撲通水聲，傑拉德帶領金城人最先下水，岸邊留下一個胳膊折斷的同伴，向葉安講解挖掘水下礦藏需要注意的問題。

　　  「如果只是被河水衝來的礦石，不需要大費周章，多換幾批人運出來就行。假如是條藏在水下的礦脈，要做的事情就多了，至少要挖開三條通道。」

　　  金城人一邊說，一邊拿起石頭在地上畫著。

　　  在前來孤島之前，金城人已經商量好，不對葉安做任何隱瞞，只要他想知道的，都會據實相告。

　　  從金城和三角洲的距離和位置來看，除非特殊情況，彼此之間基本不會發生衝突，也不會圍繞資源產生爭奪。既然如此，何必藏著掖著，結交一個實力強大的變異者，獲取對方的友誼，對金城來說只有好處沒有壞處。

　　  葉安認真聽對方的講解，不時會提出疑問。

　　  金城人講得興起，提及挖掘礦山，在山體內開闢通道並挖掘岩洞。

　　  葉安聽著聽著，忽然心頭一動，想起孤島實際上是一座山，大部分埋藏在水下，不由得陷入思索。

　　  不等他繼續深想，水中忽然傳來動靜。

　　  入水的金城人和木棉等人陸續破水而出，身後背著裝有礦石的獸皮袋，朝岸邊快速游來。

　　  在他們身後，水波一圈圈盪開，三角形的魚鰭浮出水面，是之前和葉安一起衝出沉船的亞成年虎鯊。

　　  兩條虎鯊先後出現，沒有攻擊眾人，僅是一圈圈游弋，徘徊在河道中，傳遞出好奇的情緒。

　　  藉由彼此之間的聯繫，葉安十分輕鬆地同化對方，獲悉它們已經吃飽，出現在這裡純屬於好奇。保險起見，葉安還是將自己的思緒傳遞過去，希望它們能保持一定距離，不要因好奇傷人。

　　  「大人，水下有礦脈！」

　　  在葉安溝通虎鯊的時候，木棉等人已經陸續登岸，解下呼吸器，將礦石放到地上，說出在河底的發現。

　　  「礦脈？」葉安收回目光，問道，「確定嗎？」

　　  「確定。」木棉耙梳過額前的濕發，語氣肯定道。

　　  「我們全部確認過，不會出錯。」

　　  傑拉德和金城人走上前，放下裝有礦石的袋子和工具，呼吸器抱在身前，詳細對葉安解釋在河底的發現。

　　  河床上覆滿礦石，散布得十分均勻。

　　  起初他們的想法和木棉一樣，這些礦石應該是被水流衝來，被旋渦捲入水下。

　　  隨著取走礦石，翻開河沙，傑拉德和金城人迅速改變想法。憑藉他們的經驗，河底一定存在礦脈，順著河道延伸，一直通向孤島。

　　  「如果我的推斷沒錯，這條礦脈曾經被開採過，繼續深挖，應該能找出更多證據。」

　　  說話間，傑拉德將一截手臂長的木頭遞給葉安。

　　  換做其他人，未必能發現木頭上的不對，金城人則不然。儘管木頭表面腐朽，從殘留的形狀和鑲嵌在上面的齒輪，他們仍能一眼認出這是一種工具的零件，很可能是用在採礦的器具上。

　　  葉安接過木頭，力道沒掌握好，不小心捏碎一塊，碰掉生鏽的齒輪。

　　  齒輪翻轉落地，嵌入木頭的一面朝上。

　　  葉安彎腰撿起來，拂開上面的冰渣，意外發現鏽跡下掩藏著圖案。好奇心驅使下，用石頭擦了幾下，一個模糊的魚紋映入眼帘。

　　  對於這類魚紋，他再熟悉不過。

　　  聯繫孤島地下的岩洞和走廊，沉在水中的大船，以及很可能開採過的礦脈，葉安腦海中逐漸形成一個輪廓，脈絡隨之清晰，線索開始一點點補全。

　　  第180章 猜測

　　  休息片刻，眾人準備再次下水。

　　  這一次葉安佩上呼吸器，和傑拉德一起進到河中。

　　  虎鯊在不遠處游弋，進到深水的河豚群再沒有出現。倒是有不少螃蟹沿著岸邊聚集，順著貝殼和螺殼堆成的長帶爬上岸，用大鰲挖開濕泥，帶著藏身的螺殼一起躲了進去。

　　  河水很冷，淺層十分清澈，越向下越是渾濁。

　　  河底充斥大量旋渦，不斷有河沙和淤泥被捲起，順著水渦流轉飄散，在水下形成大片暗色。

　　  傑拉德和金城人在前方引路，每隔一段距離就會舉起手臂揮舞兩下，確保身後的人不會游偏方向。

　　  葉安帶著呼吸器，不時有氣泡順著嘴邊的木管飄出，在眼前聚集騰起，繼而散開，形成一圈圈水環，遮擋住他的視線。

　　  金城人的速度逐漸加快，傑拉德奮力擺動四肢，穿過水下旋渦，來到鋪有礦石的河床。

　　  葉安正準備過去，背後突然被頂了一下，回頭望過去，竟然是本該在水面的虎鯊。

　　  對這兩條虎鯊，木棉等人如臨大敵，葉安卻知曉它們並無敵意，短暫溝通之後，翻身覆上虎鯊的背，單手握住三角形的背鰭，由虎鯊帶著穿過旋渦，半點也不費力。

　　  旋渦對面，金城人看到兩條虎鯊，登時吃了一驚。之前著急浮上水面，正是因為這兩條鯊魚。