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　　  握緊匕首，葉安集中精神，雀鳥得到指引，紅雲一般振翅飛起，撲向對岸的水牛。

　　  水牛猝不及防，被鳥群籠罩，尖銳的鳥喙和鋒利的爪子對準它身上的傷口，將尚未癒合的傷口撕扯得更大，頓時血流如注。

　　  水牛被鳥群困住，發出憤怒的叫聲，憑藉一股蠻力橫衝直撞，卻對鳥群無可奈何，反而被驅趕著奔向土丘。

　　  看著越來越近的目標，葉安掌心沁出汗水，始終沒有移開視線，目光牢牢鎖定水牛。

　　  雙方距離不超過五米，葉安突然自土丘後現身，以最快的速度登上土丘頂端，在水牛越過土丘時縱身一躍，驚險避開水牛鋒利的尖角，穩穩落到水牛背上。

　　  坐穩之後，葉安單手抓住堅韌的牛皮，另一隻手高舉匕首，用足十分力氣，朝水牛的頸後扎了下去。

　　  匕首沒入水牛脖頸，過了片刻，鮮血才噴涌而出。

　　  水牛因劇痛瘋狂，葉安險些被甩飛出去。他想要將匕首拔出來，卻發現刀身被水牛的頸骨卡住，只能抓住水牛的角，握緊拳頭，一下接一下砸在水牛頭頂。

　　  水牛的骨頭很硬，頭骨更是如此。葉安握拳捶下去，像是砸在堅硬的合金上。

　　  葉安的指關節泛紅，他始終沒有停下，咬緊牙關，用更大的力氣砸下去。伴著一聲脆響，水牛的頭骨被砸裂。

　　  伴著又一記重拳，水牛大腦受創，行動變得遲緩。

　　  葉安抓住機會，用力拔出卡在骨頭上的匕首，對準水牛腦後的傷口狠紮下去。

　　  匕首沒至刀柄，葉安的手指被鋒利的骨頭邊緣劃破，他像是感受不到疼痛，繼續向下施力，直至水牛被徹底殺死，氣絕倒在地上。

　　  雀鳥撲簌簌落下，圍在水牛四周。

　　  葉安癱坐在水牛背上，大口喘著氣，抽出匕首，反插在地上，反手抹去臉上的汗水，用手將水牛脖頸上的傷口撕扯得更大，俯身飲下溫熱的血。

　　  蕭玧等人奪下改裝車，正追擊逃走的千城人，碰巧來到河床邊，看到葉安殺死水牛的一幕。

　　  雀鳥群發出警報，紛紛振翅飛起，鳥喙上還掛著碎肉。

　　  葉安抬起頭，半張臉被鮮血染紅，雙眼的墨色尚未退去，蕭玧握住長刀的手瞬間一緊，獵人們也感受到威脅，神經不自覺緊繃。

　　  片刻後，葉安主動移開視線，沒有詢問改裝車哪裡來的，召回雀鳥，繼續分配今天的獵物。

　　  羚羊群被引擎聲驚動，紛紛圍上來，只要葉安做出提示，勢必會立刻發起攻擊。好在警報很快解除，僅是虛驚一場。

　　  羚羊對水牛肉的興趣不大，多被水牛之前啃食的乾草和樹皮吸引。

　　  公羚羊咬住樹皮翹起的部分，整條剝下來，分給族群中的小羚羊。母羚羊用蹄子刨出草根，根須拽出來，最長的超過兩米，直探向河床中心，汲取珍貴的水源。

　　  葉安對獵人們的行動不感興趣，目送車輛走遠，神情沒有任何變化。體力恢復之後，開始用匕首剝除牛皮，還從羚羊嘴裡拽下幾條變異草的根須，試了一下強韌度，暫時充做繩子。

　　  這頭水牛太大了，他必須動作快，才能趕在別的捕食者抵達之前剝下牛皮，儘可能地帶走更多牛肉和骨頭。

　　  忙活了足足兩個多小時，驅趕走幾波想來占便宜的變異獸，葉安手臂酸痛，累得氣喘吁吁，牛皮總算完整地剝下來，沒時間清洗，直接捲起來綁在羚羊背上。

　　  牛角收起來，牛肉和牛骨收集了一部分，其餘的實在沒法帶走，葉安正覺得可惜，又遇上驅車返回的蕭玧等人，車輛經過岸邊，車後用繩子捆著二十多個身強體壯的男人，只是各個帶傷，樣子十分狼狽。

　　  看到車上的蕭玧，葉安當即朝他揮手，揚聲道：「幫個忙，獵物分你們一半。」

　　  改裝車很快停住，蕭玧推開車門走下來，傑森和其他三名獵人跟在他的身後，玫瑰和剩下的獵人留在車上，看守捆綁在車後的千城人。

　　  獵人們動作很快，迅速將剩下的水牛拆解，扛起來放到車斗里。

　　  有了交通工具，雙方分開是早晚的事，不過在那之前，不妨礙彼此幫忙。尤其是見過葉安的戰鬥力，蕭玧也明確過態度，獵人們自然不會不識相地挑刺和提出異議。

　　  「上車一起走？」蕭玧向葉安發出邀請。

　　  葉安婉拒他的提議，像之前一樣坐到羚羊背上，朝營地的方向進發。

　　  回到營地時，天色已經擦黑，獵人們升起篝火，進一步處理帶回來的水牛肉。

　　  葉安同他們保持一定距離，獨自守著火堆，將大部分牛肉拋給雀鳥，抓緊時間處理水牛皮。

　　  蕭玧起身走過來，經過葉安允許，越過雀鳥群，坐到火堆旁邊。

　　  「明天出發，我會向北走。」

　　  葉安點點頭，事情早在他預料之中。結伴同行本就是不得已為之，如今情況改變，在彼此沒有發生矛盾前分開，留個好印象，對雙方都好。

　　  「按照之前的承諾，獵人城的人不會進入三角洲，如果有其他狩獵隊對你造成威脅，也會出面幫忙。」

　　  說話間，蕭玧向葉安遞出右手，鄭重道：「以城主的身份做出承諾。」

　　  葉安沉默地看了他片刻，終於握住遞到面前的手。

　　  十指相握，蕭玧的手冰涼，葉安的掌心傳遞出溫暖，在鬆開之前，都能清晰感受到對方的力量。