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話音未落，雀鳥群已經帶著他飛遠，兩隻魚鷹從城牆上飛起，先一步為鳥群引路。變異狗被落在身後，頭犬發出響亮的叫聲，犬群立即加速，快如一道閃電，飛馳衝過城門。
城門前的獵人滿面愕然，準備找蕭玧結盟的趙翁也吃了一驚，不明白到底發生了什麼。
葉安看到趙翁，將對蕭玧的話複述一遍。
趙翁走南闖北，曾經見識過地鼠群的破壞力，聽到葉安的話，迅速改變之前的計劃，讓一名追隨者入城去見蕭玧，轉達自己想要合作的意圖，自己返回貿易區，集合車隊眾人，命令他們拿起武器，包括老人孩子在內都要武裝起來。
「地鼠群來了！」
變異象體型龐大，力量驚人，三百頭的數量就能摧毀貿易區。地鼠沒有變異象的力量，但數量龐大，體型小，近乎無孔不入，一旦陷入鼠群包圍，所有人都將面臨危險。
和地鼠群戰鬥必須謹慎，趙翁曾經見過地鼠群摧毀一個聚居點。平日裡被流浪者追捕的獵物，在那一刻化身為掠食者，凡是鼠群經過的地點，沒有任何生命能夠倖存，全部被吞噬殆盡。
「快，動作快！」
趙翁不擔心葉安的情報，此時此刻，他只希望眾人的速度能更快一些。早一刻武裝起來，做好迎戰的準備，損失和死傷就能少一分，眾人活下去的希望就會隨之增長。
「把消息傳遞出去！」趙翁叫來幾個少年，讓他們通知還在貿易區中的商隊。
少年們抓起短刀背上弓箭，一個接一個跑出帳篷，隨著他們四散開，貿易區中的人陸續得到消息。
有人迅速組織起還能戰鬥的人手，準備和趙翁一起迎戰地鼠群。有人半信半疑，懷抱著不想再遭遇損失的想法，放棄戰鬥，收拾起貨物和帳篷裝上改裝車，打算以最快的速度離開貿易區。
還有少數人心生惡念，既沒加入戰鬥也沒動身離開，而是想要趁火打劫，劫掠貨物和改裝車，彌補之前的損失。
貿易區內不允許爭鬥，這是趙翁制定的規矩。但此一時彼一時，遇到地鼠群來襲，大多數人外出迎戰，誰還會留意貿易區中發生了什麼？
「要是地鼠群太多，那老傢伙被咬死也不一定。還守規矩，守個鬼！」一名臉帶刀疤的男人惡狠狠說道，反手將短刀扎在地上。
木棉恰好帶著隊伍從旁邊走過，捕捉到這句話，對上男人兇狠且不懷好意的眼神，神情發生變化，卻是一言不發，帶領眾人加快速度。
直至離那群人足夠遠，木棉才對女人們說道：「把守貨物的人都叫回來，東西全都不要了。讓她們守著小薇，警惕身後！」
「全都不要了？」女人遲疑道。
「不要了。」木棉語氣堅定，「那伙人絕對不是個例，何況咱們還有仇人，等下動起手來，難防身後的冷箭。礦石沒了可以再找，糧食沒了可以去捕獵，必須先保住大家的性命！」
「好。」女人點頭。
「還有，你真以為這些人能得償所願？」木棉冷笑一聲，看向身後的那伙人，壓低聲音道，「貿易區設在獵人城的勢力範圍，他們敢在這個時候拖後腿，趙翁不動手，獵人城也不會放過他們！」
木棉幾經生死，一度家破人亡，越是面臨困境，她的大腦就會越發清醒。正如她從不曾依附強者，卻下決心投靠葉安，她的直覺極強，手腕強硬，殺伐果決，從不曾讓追隨她的人失望。
木棉的隊伍抵達趙翁的帳篷前，恰好遇到幾名獵人掀開帳簾，從他們的裝束來看，應該是作為先頭隊伍，去森林探查並確認地鼠群的規模。
已經有隊伍先木棉抵達，獵人們看到木棉並不驚訝，僅是點點頭，就快速穿過雪地，跳上還能發動的改裝車，朝森林疾馳而去。
趙翁在帳篷內見了木棉，匆匆幾句交代，發給她一批鋒利的短刀和五瓶傷藥。還承諾戰鬥結束後，會再給木棉一批糧食。
凡是準備參戰的隊伍都有相同待遇。
此舉既為團結人心，也是給眾人一個交代。地鼠群闖入貿易區，損失最大的將是趙翁的車隊。眾人抵禦地鼠群也是在幫他的忙，給出補償理所應當。
「為什麼不離開？」
木棉等人正感謝趙翁，帳簾忽然掀起，蕭玧邁步走了進來，身後跟著玫瑰和傑森等人。凡是出城的獵人，每個都是全副武裝，刀具之外還佩有弓箭和駑，手弩多為連發，對付地鼠群最為有效。
「蕭城主。」趙翁沒有請蕭玧落座，而是站起身迎上去，「地鼠群一旦聚集起來，跑得再遠也沒用。它們會追蹤生物的氣味，吞噬掉一切能吃的東西，直到它們吃飽為止。」
地鼠是雜食動物，它們吃肉，也吃糧食和變異植物。沒有充足食物的時候，甚至會啃咬骨頭、木料和石頭。正是這種天性讓它們在大災後迅速繁殖，成為蟲群之外，數量最多的變異獸種群。
「我讓人帶去的提議，蕭城主以為如何？」趙翁問道。
「解決地鼠群後，請往城內商議。」蕭玧道。
趙翁想要合作，帶來的好處足可預見，沒有任何一方勢力會拒絕，蕭玧也不例外。
換做象群襲擊貿易區之前，這種事根本不會發生。只能說千城走了一步錯棋，大錯特錯，讓趙翁陷入從未有過的憤怒，決意要毀滅這座城池。憑他自己做不到，只有聯合其他勢力，獵人城是最好的選擇。