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　　  葉安不再遲疑，拔出短刀砍在石球表面。刀刃輕而易舉地陷進去，只是越向下阻力越大，連續砍了三刀，刀身再也無法前進半寸，刀刃甚至出現豁口。

　　  「這麼硬？」

　　  指腹擦過豁口，葉安放下短刀，雙手握住切口的邊緣，雙臂用足力氣，試圖沿著裂口將石球掰開。

　　  起初石球紋絲不動，隨著他不斷加重力道，脆響終於傳入耳中。下一刻，石球被他生生掰成兩半，斷口處不是岩石的截面，而是一隻只被烤焦的螞蟻，多數碳化糾纏在一起，再也無法分開。

　　  觸及斷面中心處，葉安的心跳速度陡然加快。

　　  在蟻群的重重包裹中，是已經死去的蟻后。和碳化的同族不同，蟻后的屍體雖然焦黑，卻隱隱傳遞出熟悉的能量。

　　  葉安挖開碳化的蟻屍，將被碳皮包裹的蟻后捧在手裡。就在他觸及蟻后的剎那，碳皮開始剝落，一塊保留蟻后生前模樣的晶石躺在他的掌心，觸手節肢纖毫畢現，可謂是栩栩如生。

　　  在他為這個發現驚訝時，雪貂的叫聲再次傳來。

　　  葉安循著叫聲望去，赫然發現前方竟有數十個這樣的石球！

　　  第102章 協議

　　  葉安大致數了一下，石球散落在溪流旁，數量多達八十多個，體積大小基本不差多少，大部分陷入濕泥中，個別滾落溪水，被灼熱的水汽包圍，根本無法靠近。

　　  由於準備不夠充分，葉安不得不解開獸皮袋，將裡面的蘑菇倒出來大部分，留下足夠的空間準備盛裝晶石。

　　  雪貂跳上一個石球，小爪子用力拍著，興奮地叫了兩聲。

　　  葉安放棄使用短刀，將斗篷纏繞在拳頭和小臂上，參考之前的經驗，用足十成力氣，三拳下去，就將石球砸出一個大坑。

　　  能量從缺口湧出，葉安沒有費力將石球掰開，而是將手臂探進去，摸索到蟻后化成的晶石，取出來剝去表面的碳皮。

　　  隨著碳皮剝落，葉安發現這隻的體型比先前那隻更大，蘊含的能量自然也更多，抬頭朝挺起胸脯的雪貂笑了笑，將收穫裝進袋子裡。

　　  並非每顆石球中都能有這樣的收穫。

　　  葉安連續砸開十個石球，卻只收穫到六枚完整的晶石，其餘的蟻后晶化程度不完全，僅有體表覆上薄薄一層，內里仍保持原有的形態。倒是護衛蟻后的公蟻和兵蟻沒有全部碳化，雪貂從葉安砸出的缺口竄進去，捧出幾隻歡快地嚼著，外殼破開，隱隱散發出幾分焦香味。

　　  葉安抽抽鼻子，好奇心驅使之下，仿效雪貂掏出幾隻工蟻，每隻都有巴掌長，腰腹十分飽滿，輕輕一掰就能聽到脆響。一口咬下去，口感竟十分彈牙，味道有些類似雉雞，雖然沒有鹽和調料，卻帶有一股獨特的酥香。

　　  吃完兩隻工蟻，葉安拍掉手上的殘渣，計算一下要帶出去的東西，一隻獸皮袋肯定不夠用，當下溝通雪貂，讓它們去地面取繩子。

　　  除一隻雪貂留下外，其餘都順著原路返回，很快消失在坑道盡頭。

　　  葉安繼續砸開石球，陸續收穫六十多枚晶石，以及堆成小山的工蟻和兵蟻。

　　  期間溪水盪起層層波紋，傳出陣陣聲響。

　　  響聲吸引了葉安的注意，暫時停下手中的動作，轉頭望過去，竟然是一小群銀魚順流而下。魚身細長，扁平似劍身，體表覆蓋細小的鱗片。魚尾呈扇形鋪展，在水中縹緲如綢。

　　  溪流上方的水汽極端灼熱，輕易能夠傷人，證明溪水的溫度也是極高。這樣的高溫下竟然有魚類生存，只能感嘆生物適應和進化能力。

　　  魚群躍出水面，很快又消失在水下。葉安收回視線，繼續砸開餘下的石球，陸續又收穫一批晶石，總量超過八十顆。

　　  坑道盡頭傳來聲響，是雪貂帶回大捆乾草擰成的繩子。

　　  葉安將繩子連在一起，試了試牢固程度，又就地取材，從石球表面取下完整的碳皮，兩三層疊加，用來包裹烤焦的螞蟻。再用繩索一圈圈捆牢，方便帶出地下。

　　  砸開最後一枚石球，葉安已經來到溪水源頭。

　　  汩汩的熱泉從地底冒出，噴涌形成柱狀，高度接近一米。

　　  之前他看到的銀魚隨溪水一同湧出，一批接一批順流而下。

　　  葉安試著用碳皮去撈，幾次都不成功，還險些燙到自己。缺少合適的工具，成功沒多大可能，葉安乾脆放棄捕魚，清點過這次收穫，就準備返回地面。

　　  不料想雪貂忽然抓住他的頭髮，小爪子指著岩壁，傳遞出還有好東西的訊息。

　　  「還有？」

　　  葉安走到雪貂指引的岩壁前，打量著凹凸不平的表面，從一端開始摸索，掌心覆上去，還曲起手指敲了數下，沒有任何發現。

　　  雪貂繼續叫著，比先前更加興奮。

　　  葉安懷揣好奇繼續摸索，整個人覆上去，在岩壁上敲敲打打，耳邊忽然傳來異響，有一片區域的敲擊聲和旁處十分不同。

　　  「這裡嗎？」

　　  葉安停下腳步，以發現異狀的區域為中心，在岩壁上繼續敲擊，來回數次，終於鎖定一個範圍，握拳砸了上去。

　　  連續砸開數十個石球，即使有獸皮包裹，他的指關節仍有些紅腫。先前一心搜集晶石，沒感覺到多少疼痛，這次砸在更堅硬的岩壁上，痛感瞬間升級。

　　  葉安冷嘶一聲，收回手甩甩胳膊，活動幾下手指，換了一隻手繼續向下砸。