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發現能對蝌蚪構成威脅的小獸，牛蛙立即發出叫聲，驚人的舌頭迅速彈出，牢牢纏住目標，送入血盆大口。
一條變異鱷魚出現在河道口。同成年鱷魚相比，一米左右的體型完全不夠看，對付一群蝌蚪卻綽綽有餘。
變異牛蛙察覺到危險，有力的後腿用力一蹬，縱身前撲，落下時正好趴到鱷魚背上。
鱷魚迅速扭動身體，試圖擺脫牛蛙。
變異牛蛙利用足趾牢牢抓在鱷魚背上，嘴巴張開，三角形的利齒狠狠撕咬鱷魚堅硬的外皮。
趁變異牛蛙同鱷魚纏鬥，蝌蚪大群涌過河口，逃入更深的水域。
被堵住的小魚河蝦逃過一劫，可想要活下去，必須沿著蝌蚪開出的道路前行。進到同一片水域，遲早有一天會再遇到這些貪婪的獵食者。
鱷魚和牛蛙的爭鬥引起空中獵手的注意。
一隻禿鷲展開翅膀，借熱氣流上升盤旋。敏銳的視力讓它很快捕捉到目標，當下不再升高，而是緩慢降低高地，等待鱷魚和牛蛙分出勝負，亦或是兩敗俱傷。
鱷魚堅硬的外皮被撕開，破碎的鱗甲散落遍地。
牛蛙同樣沒能全身而退，它的一條前腿被扯斷，傷口處流出鮮紅的血，牽連的肌肉神經還在不斷跳動。
盤旋在空中的禿鷲越來越多，顯然都在等待這頓大餐。
突然，一陣引擎聲傳來，遠處地平線上揚起沙塵，一支車隊朝河邊駛來。驚擾到即將落下的禿鷲。
葉安推開車天窗，舉起金城送來的望遠鏡，不需要催動異能，就能清晰看到河岸旁的情形。
「那裡有水，沒發現大型變異獸，可以紮營。」葉安回到車內，朝同車的蕭玧說明情況。
他們從三角洲出發，迄今過去八天。
為節省時間，車隊日夜兼程。趙翁特地派出經驗豐富的嚮導，帶領隊伍抄近路，以期用更短的時間抵達豐城。
墨索斯、景龍和納勒爾同在車隊，幫了不少忙。
勞倫斯等人留在孤島，被導民牢牢看守。即使他們發現不對，事情已成定居，不想被教訓，就只能老老實實留在島上，不可能送出任何消息。
趙翁沒有一同出發，而是暫時代替葉安掌管集市。鈴蘭作為另一名管理者，和強伯、木棉等一同負責孤島的安全。
在出發之前，葉安分別叮囑過島上的變異獸，並再次向商人們講明規矩。若有人不信邪，膽敢以身試法，最後落到什麼下場，都是咎由自取。
蕭玧拉下車窗，探出一條手臂，向後方的車輛比出手勢，下達加速前進，到河邊紮營的命令。
拉契娃坐在一輛敞篷改裝車上，由於身形高大，又帶著不適合在車內存放的武器，索性坐到后座的椅背上，更方便觀察四周的情形。
「加速，到前面紮營！」
接到命令，傑森和拉契娃同時揚聲。
由五十輛改裝車組成的車隊同時加速，排成一條長龍，在引擎轟鳴聲中向河邊進發。
車隊後方和兩側掀起大片沙塵，許多隱藏在沙下的昆蟲和小獸被驚走。
一窩兔子速度最快，如離弦的箭衝出曬乾的灌木叢。沒跑出多遠，就有破風聲襲來，現身的兔子陸續被箭射中，沒有一隻能夠逃脫。
「今晚加餐。」
射中兔子的獵人跳下改裝車，衝到獵物身邊，逐一撿起來，用繩子捆好甩到背上。其後轉身飛奔，追上落在隊伍最後的改裝車，在奔跑中抓住車頂，縱身一躍跳了上去。
「下來！」車內的獵人不滿，用拳頭砸了一下車頂。
「別磨蹭了，快追上去！」車頂的男人哈哈大笑，回敬一拳，盤腿坐得更加安穩。
車廂內的男人氣結，卻也沒有辦法，只能猛踩油門，加速追趕同伴的同時，盼著讓車頂的男人吃些苦頭。
車隊抵達河邊時，鱷魚和牛蛙仍未分出勝負。
天空中的禿鷲雖然不甘，卻也能衡量利弊，放棄即將到嘴的獵物，接連借熱風飛向遠處。
於是乎，鱷魚和牛蛙成為車隊的晚餐，被獵人輕鬆抓住，敲碎腦袋剝皮下鍋。
葉安跳下改裝車，砰地一聲關上車門。
車內坐著蕭玧，感受不到旱季炎熱。離開車廂，熱浪瞬間襲來，手背、臉頰和脖頸都被曬痛。
葉安適應片刻，邁開長腿走到河邊，蹲在曬出裂痕的泥地上，挖開堅硬的土塊，不意外，找到藏在下面的變異魚。
這是一種變異鯰魚，體長超過半米，能對抗惡劣的生存環境，只需要一點濕泥就能存活。
葉安找到獵物，拉契娃幾人立刻走過來接手。
「大人，我來。」
拉契娃沒穿上衣，只在胸口纏繞一圈圈布條。有力的手臂、寬闊的脊背和結實的腹部均被陽光曝曬，堅硬的肌肉呈現健康的古銅色。強壯的大腿發力，能輕鬆踹斷一棵直徑超過二十厘米的石柱，這讓包括傑森在內的獵人們都很羨慕。
有同行的成員接手，葉安樂得輕鬆。轉身返回營地，發現大部分帳篷已經立起來，玫瑰和鐵斧正帶人埋鍋造飯。一同跟來的艾什和奧瓦在營地中跑來跑去，幫忙遞送獵人們需要的材料。
蕭玧背靠改裝車，雙臂環在胸前，額前垂落的發遮擋眉眼，貌似在閉目養神。
葉安走過去，蕭玧忽然抬起頭，朝他身後示意。