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　　  「放心，他們沒死，只是暫時昏過去。」

　　  扎姆抓住蓋在籠子上的獸皮，一把掀開。

　　  籠子裡是兩隻熊貓幼崽，蜷縮著靠在一起，身上皮毛雜亂，凝固著母熊貓為保護它們，戰死時流出的血。

　　  金城人並不知曉城主府發生了什麼，只聽到消息，商隊送出的貨物讓城主很滿意，邀請他們留在城內。

　　  不久，金城勘探隊傳來好消息，在一處山谷發現礦藏。

　　  對金城上下來說，這無疑是個天大的喜訊。

　　  沉浸在喜悅中的城民並未發現，自從商隊到來，城主傑拉德就極少露面，更不像之前一樣帶著狩獵隊外出。僅有的幾次出現，都是站在城主府二層的陽台上，表情和動作十分僵硬，身邊總會跟著全身裹著長袍的男人，那個留在城內的商隊領隊。

　　  由於洪水阻隔，金城發生的一切尚未傳到獵人城，葉安自然也不會知曉，讓他提心的商隊領隊也對他產生興趣，正在金城布下大網，等著他入局。

　　  耗費數天時間，戰船修補完畢。

　　  葉安同蕭玧告辭，準備啟程返回三角洲。

　　  雨季已近尾聲，包圍城下的洪水大部分退去，戰船行在河上，不再如之前一樣難以辨別方向。

　　  葉安登船之前，蕭玧兌現之前的承諾，送給他一截鯨骨。同時為他準備大量的物資，確保船上一切充足，即使中途有意外發生，也不會耽擱行程。

　　  「雪季到來，我會前去拜訪。」蕭玧站在城下，拉住準備登船的葉安，告知他自己的計劃。

　　  料定他必然會對謀算獵人城的勢力進行報復，葉安對他能否騰出時間略有懷疑。不過蕭玧向來言出必行，他既然說出口，就一定會來。

　　  葉安單臂環上蕭玧的脖頸，手指探入他的發間，掌心施力，壓下他的頭，啄了一下他的嘴角。

　　  「我等著你。」

　　  葉安鬆開手，本打算轉身，一條有力的胳膊忽然環住他的腰，禁錮他的行動。

　　  蕭玧扣住葉安的後頸，側過頭，冰冷的氣息侵入他的口中，不再淺嘗輒止，肆意而霸道。

　　  船上的紫荊等人驚訝片刻，陸續收回目光，該做什麼做什麼，為啟程做準備。

　　  城下和城頭的獵人愕然之後，口哨聲瞬間響起。

　　  哪怕會被城主拎到鬥獸場收拾，他們也認了。

　　  這樣的場景難得一見，錯過了，誰知道下次會是什麼時候。

　　  在口哨聲和鼓譟聲中，葉安反勾住蕭玧的脖頸和肩膀，以更重的力氣吻了回去。至少有一段時間不能見面，索性親個夠本！

　　  第271章 歸程

　　  從獵人城出發，戰船一路東行，穿過湍急的河道，進入一條平緩的支流。

　　  葉安站在甲板上，雙手按住船舷，眺望穿過雲層的飛鳥。發現信鴿一家從遠處飛回，當即抬起右臂，接住隨父母練習飛行的小鴿子。

　　  小鴿子的身形已經同父母不相上下，飛行技術仍顯得稚嫩。勉強能跟上父母的速度，落下時卻有些不穩。葉安抬手託了一下，避免小傢伙落在地上。

　　  狸花貓母子趴在桅杆附近，母貓懶洋洋打了個哈欠，小貓追逐母親擺動的尾巴，玩得興起。這樣的舉動即是玩耍，也是在學習捕獵的技巧。

　　  一般情況下，五六個月的小貓就能捕食變異鼠，這保證了它們的生存。即使遭遇突發狀況，再也見不到母親，它們也能為自己找到食物，不會活活餓死。

　　  松鼠抓著桅杆上的繩子，抬頭望向葉安。發現黑蟒沒有靠近，而是盤在船尾打瞌睡，立即從桅杆上下來，飛速爬到葉安肩上，歪著小腦袋蹭葉安的臉頰，引來一陣笑聲。

　　  紫荊從船艙中走出，雙手托著一隻木盤，盤子裡是切好的烤肉，以及熬煮得濃稠的小米粥。

　　  幾個女人跟在她身後，提著盛粥的鐵鍋，抬著裝滿烤肉麥餅的木盤。

　　  食物的香味飄來，甲板上的人陸續停下動作，不約而同吸了吸鼻子，五臟廟開始轟鳴。

　　  「大人，吃飯了。」

　　  紫荊將木盤送到葉安面前，支起木架，就是一張橢圓形的木桌。

　　  盤子裡的烤肉有三四種，既有魚肉也有異獸肉。烤得外焦里嫩，一口咬下去，飽滿的肉汁迸濺，混著調料獨特的味道，令人胃口大開。

　　  小米粥色澤金黃，熬煮得恰到火候。

　　  麥餅酥香誘人，用匕首片開，刷上特製的醬料，夾上幾片烤肉，大口咬下去，搭配一口小米粥，味道別提多好。

　　  葉安坐在甲板上，一口麥餅一口小米粥，吃得頭也不抬。

　　  女人們將鐵鍋和木盤放下，從提來的籃子裡取出乾淨的木碗，給眾人分發食物。

　　  這是他們從獵人城出發的第三天，紫荊發揮出相當好的手藝，做出的飯菜幾乎不重樣。

　　  之前經過一片高地，梔子帶人短暫離船，採回來兩筐新鮮的野菜。紫荊挑揀出一部分做成野菜糰子，餘下涼拌，味道出乎預料地好。

　　  可惜高地上的野菜有限，眾人又忙著趕路，不可能多做停留。想要再吃到相同的口味，只能期待接下來的運氣。

　　  吃過午飯，紫荊帶人收拾餐具，女人們進行輪換，換下來的人回到船艙休息，其餘人接替她們的工作，駕駛戰船在水上航行。

　　  船上沒有瞭望員。

　　  有葉安在，任何危險和麻煩都會第一時間被發現，根本沒有潛藏的可能。