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木棉領命，迅速下去安排。
等到她的背影消失，葉安抬起胳膊抻了個懶腰，右手握住左手的手肘，活動幾下肩膀，左右晃動幾下脖子，清晰聽到兩聲脆響。
「我會儘快趕回來。」葉安笑著抬起下巴，啄了一下蕭玧的唇角，「等事情忙完，會有很多時間。」
說話間，葉安眨了眨眼，明顯意有所指。
蕭玧挑起眉尾，雙手負在身後，微微低頭，加深了這個輕觸。
「咳咳！」
趙翁接到消息趕來，恰好看到這一幕。大概是起了玩笑的心思，故意咳嗽兩聲。不意外，迎來對面詫異的視線。
「時間不早，該去那邊了。」趙翁不再玩笑，提醒葉安和蕭玧，按照原計劃，該儘快去見墨索斯。
聽到趙翁的話，葉安嚴肅神情，說出自己的安排，鄭重道：「勞煩兩位。」
趙翁仔細想了想，葉安不出面，倒也不成問題。他和蕭玧在場，足夠採信對方。
「那就這麼辦。」
三人商定計劃，趙翁和蕭玧沒有耽擱，聯袂去往被隔絕的帳篷。不意外，在藤蔓結成的柵欄外，遇到了等候已久的薩恩。
目送兩人走遠，葉安則拍了拍雄虎，示意它跟上自己。
「走吧，送你去領地。」
雄虎站起身，想學母虎捲起尾巴，蹭一蹭葉安的小腿，不料當場被推開。雄虎十分委屈地吼了一聲，被葉安狠盯兩眼，到底沒敢造次，徹底老實下來。
葉安環抱雙臂俯視雄虎，嘴角向上翹起，活脫脫是個不折不扣的反派，只差補充一句：小樣，我還收拾不了你？
一人一虎即將登上木舟，隨葉安抵達孤島的黑蟻群突然出現。
「一起去？」
獲悉對方的來意，葉安短暫衡量之後，沒有拒絕。對蟻群來說，孤島的競爭過於激烈，競技場內的大群變異鳥，既有它們的獵物也存在天敵。如果能和變異虎一起定居到石林，也是不錯的選擇。
思及此，葉安朝蟻后頷首，同時遞出撐船的長杆，方便蟻群列隊登船，在船尾安頓下來。
「出發。」
河面吹來陣陣涼風，葉安雙手握牢長杆，將一端探入水中，用力一撐，木船離開碼頭，開始順流而下，沿著奔騰的河道，朝三角洲西面行去。
第448章 遇險
船行河水，不時能遇到聚集的魚群。在一處天然形成的臨河池塘，葉安有幸目睹一場魚群和水蠆之間的廝殺。
魚塘直徑不過十米，此刻泛起層層銀光，擠滿了背部帶著彩條的變異魚。
這些變異魚體型不大，從頭至尾不過葉安的手指長短，頭部卻占了超過三分之二的體長。嘴巴張開，三角形的利齒向外凸出，配合猩紅的雙眼，樣子十分駭人。
和外表相符的，是它們同樣兇狠的性情。
別看個頭不大，凡是它們存在的水域，大魚小魚都會在短時間內數量銳減。直至它們遷移離開，種群數量才會恢復。
然而，如此兇猛的種群，此刻卻陷入絕境。
大量的水蠆出現在河流和池塘的連接口，牢牢堵住魚群返回河道的去路。
灰褐色的水蠆不斷湧現，鋒利的口器和嘴下變異出的大顎能輕易撕開變異魚的鱗片，穿透它們的血肉，咬碎它們的骨頭。
越來越多的水蠆聚集而來，數量成百上千，覆蓋整個水面，木船穿行都有些困難。
好在水蠆的目標是魚群，沒有攔截葉安的船隻，而是不斷游向池塘，準備瓜分這頓大餐。
魚群當然不會坐以待斃，為了活下去，一場廝殺不可避免。更何況池塘底部遍布雌魚產下的卵，如果被水蠆占領，這些魚卵都會被吞噬，再不可能孵化。
魚群擁擠在池塘里，背部的彩斑穿梭交織，仿佛一張巨大的毯子鋪在水面上。同時，鋒利的牙齒閃爍寒光，猩紅的雙眼盯著對面的敵人，隨時準備發動攻擊。
水蠆漸漸失去耐心，第一批水蠆離開群體，沖向池塘中的目標。
魚群通力合作，仿效每次圍攻獵物，用牙齒和身體兩側的魚鰭撕碎目標。
眨眼的時間，水面就鋪滿碎裂的水蠆殘肢和帶著血跡的魚骨鱗片。
被血腥味吸引，幾條大魚從上游趕來。發現混戰的雙方，立刻停止前進。短暫停留之後，陸續調轉方向，不準備淌這趟渾水。
葉安站在船頭，單手搭在額前，眺望池塘中的情形。
伴著水波流淌，不時有水蠆和魚類的屍體飄到船邊。
變異虎不感興趣，交疊前爪趴在船上，偶爾還打個哈欠，顯得百無聊賴。
黑蟻不打算放過送到嘴邊的食物，無法在水下呼吸沒關係，在蟻后的命令下，工蟻和兵蟻陸續爬上船舷，彼此節肢相連，連接成一條條黑色的長繩和吊索，由力氣最大的兵蟻控制住，從船側向下放，撈起已死的水蠆和變異魚。
在蟻群的通力合作下，沒用多長時間，水蠆和變異魚就在船上堆成小山。
眼看船身的吃水線越來越深，葉安不得不溝通蟻后，讓蟻群停止捕撈。任由它們繼續下去，木船尚未抵達石林就會沉入河底。
蟻群很好說話，葉安剛剛提出擔憂，蟻后就下達命令，垂向河面的「繩索」一條接一條收回來，在船板上快速散開。
「多謝。」葉安再次撐船，將混戰中的魚群和水蠆拋在身後，繼續向目的地進發。