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烏雲遮天蔽日,晴朗的天空被陰雲遮蓋。狂風大作,原本平靜的海面猛然間掀起滔天巨浪。浪高數丈,當頭壓下,毀天滅地一般,隨時都能傾覆船隻。
船隻在水中顛簸搖曳,如無助的風中落葉。
船頭被海浪掀起,冰冷的海水衝上甲板。幾名水手差點落入海里,在最後一刻抓住船欄才倖免於難。
「快繫緊繩子!」
有經驗的水手大聲嘶吼,抓起手臂粗的繩索,迅速纏繞在腰間,另一端繞過桅杆,連續打了數個死結。
更多的水手行動起來,他們已經顧不得捕撈的海魚,學習老水手的樣子,用繩子將自己牢牢固定在甲板上。即使渾身被撞得青紫,連嗆數口海水,至少能保住性命。
雲層中驟然閃亮,緊接著,雷鳴聲響起,一道丈粗的閃電從天而降,遠處的天空像撕開一道口子,狂風卷著暴雨呼嘯而來,困住整支船隊。
這樣惡劣的天氣,別說是第一次出海的船隊,就是經驗老道的水手,也是心中打鼓,不由得捏了一把冷汗。
葉安站在甲板上,腰間纏繞著繩索,仍不免在顛簸中搖晃。
又是一個浪頭打來,幾個水手被衝到船尾,身上的繩子不斷繃緊,隨時可能斷裂,情勢岌岌可危。
「抓住!」
情況愈發危急,葉安顧不得許多,解開腰間的繩子,拋給即將落水的船員。
不想巨浪突然掀起,覆蓋整艘海船,葉安來不及反應,直接被海浪捲走,落入茫茫大海。
「大人!」
看到這一幕,拉契娃眥目欲裂,不顧危險,扯掉身上的繩索,直撲向葉安落水的地點。
下一刻,海面突起變化。
洶湧的浪花中出現漩渦,大量的魚群聚集在漩渦周圍。
漩渦中浮現一個龐大的身影,從水下緩慢上升,直至完全露出水面。
「快看,那是什麼?!」
船員們大聲驚呼,全都被吸引過來。
只見茫茫大海之中,巨浪包圍之下,一隻巨大的海龜正緩慢浮起。
不知存活了多少年,海龜龐大的身軀猶如一座小島,龜甲上覆滿各種顏色的藤壺,連頭頂和四肢都帶著許多。
能將船隻掀翻的海浪,卻無法撼動巨龜分毫。
鐮刀般的前肢划動時,帶起的水花同海浪正面碰撞,如炸裂一般,轟鳴聲近乎壓過雷音。
魚群不敢靠近海龜,又想尋求它的庇護,只能全力越過海浪,游到海龜腹下,以免被更大的浪花捲走。
「大人,大人在那裡!」
拉契娃雙手握住船舷,視線穿透暴風雨,捕捉到海龜背上的身影。
之前落水的葉安,此時正安穩地站在海龜背上。單手抹去臉上的雨水,朝船隊方向用力揮手。
海龜靠近船隊,船員們立刻拋下繩子,準備將葉安拉上來。
不承想,葉安根本沒有登船的意思,反而讓眾人搜集更多繩索,將船隻牽引在海龜身後。
「動作快!」
葉安看一眼天空,從海鷗處獲悉暴風雨不會很快結束,情況緊急,唯有催促船員們快點行動不要磨蹭。
固定好自身的船隻,葉安又向其餘船隻發出訊號。
蕭玧和趙翁當即領會他的用意,馬上命人拋出繩子。距離最遠的商船動作稍慢,險些被一波突來的巨浪掀翻。
變異海龜體型龐大,力量驚人,拖拽十幾艘海船不在話下。
在它眼裡,船隻的重量根本不算什麼,遠遠比不上背上的藤壺。這些黏在身上的傢伙才是它的大麻煩,讓它異常苦惱。
葉安感知到海龜的情緒。
能讓溫和的巨獸如此煩惱,甚至開始暴躁,可見藤壺有多麼惱人。
「我幫你解決,怎麼樣?」
將隨身攜帶的晶石全部餵給海龜,葉安拔出身上的短刀,在獲得海龜同意後,開始撬吸附在它頭頂和嘴邊的藤壺。
變異藤壺不只長得大,力量更是非同一般,還帶有一定的攻擊性。
葉安耗費一番力氣,才將海龜頭頂的藤壺撬掉。
抓著接近半米的傢伙,遞到海龜眼前,葉安正準備將其丟掉,海龜突然側過頭,將藤壺整個吞進嘴裡,連殼帶肉咬得咯吱做響。
與其說是吃,更不如說在泄憤。
葉安撓撓下巴,在他的記憶中,海龜的食物應該是水母,不是這些有殼的海洋生物。轉念又一想,食草動物都能吃肉啃骨頭,變異海龜食譜出現變化,似乎也沒什麼問題?
於是乎,在接下來的航程里,葉安不辭辛苦地撬著藤壺,一部分餵進海龜嘴裡,另一部分被聚集來的海鳥分食。
海龜咬碎藤壺,只吃掉一小部分,其餘全部吐掉,顯然不喜歡藤壺的味道。碎肉散落在海里,吸引來更多海魚,爭搶這頓難得的美餐。
藉助海龜的幫忙,船隊平安度過這場暴風雨。
翌日清晨,烏雲終於散去,天空重現蔚藍。
初升的日輪灑落陽光,海面泛起銀輝,波光粼粼。
一群五彩的飛魚躍出水面,意圖躲避旗魚的追捕,卻不幸遇到搜尋食物的海鳥,前後都是追兵,最後沒能逃脫一條。
船隊脫離險境,海龜背上的藤壺也清理乾淨。
破碎的藤壺吸引來大量海魚,船員們趁機撒下漁網,撈上船的全都是大魚,可謂是收穫滿滿。