第348頁

　　  車隊穿過河道，一路劈開洪流，轟鳴的引擎聲驚起水下的魚群。

　　  變異魚紛紛躍出水面，伴著飛濺的水花，劃出一道道銀弧。有的變異魚擺動魚尾，徑直砸在車身上，發出一陣陣鈍響。

　　  車隊成員打開車窗，發現這個情形，立刻變得興奮起來。

　　  眾人各自選定位置，特製的弓箭探出窗口和車頂，帶著倒鉤的箭矢瞄準變異魚。控弦聲接連響起，一條接一條變異魚被弓箭穿透，落入水中，又被系在箭尾的繩子拽到車上。

　　  變異魚生命力強悍，被拖拽出水時，仍不斷扭動掙扎，掀起大片渾濁的泥漿。

　　  前行不到百米，車隊的收穫已然不少，抓到的變異魚有近兩百條。

　　  覺得差不多，車隊成員主動停手，落下擋在窗外的金屬板，放下搭扣，再將車窗合攏。如此一來，即使變異魚砸向車窗，遇到金屬板格擋，也無法損壞窗上鑲嵌的玻璃。

　　  車廂內的空間極大，有特製的爐灶和炊具，既能煎烤也能燉煮。

　　  收穫的變異魚很快被清理乾淨，在砧板上剁成數段，部分在火上烤制，撒上鹽和特質的調料；部分下鍋燉煮，加入帶著甜味的植物塊莖，熱氣蒸騰，魚肉翻滾，湯汁逐漸變色，散發出濃郁的香氣。

　　  車隊在水中行駛，兩側飛濺起大片水花，高度超過一米。車身卻相當平穩，始終不見顛簸。魚湯接近鍋沿，仍沒有搖晃潑灑出來。

　　  趙翁拿起一隻長柄木勺，舀起半勺魚湯放進碗裡，將碗送到嘴邊吹了吹，嘗過味道，覺得有些淡，又向鍋內加了鹽和少許切碎的植物，撒了些碾碎的胡椒狀顆粒。

　　  葉安主動接過烤魚的活，轉動架在爐子上的手柄，不間歇的轉動魚身，使魚段能夠均勻受熱。

　　  待到魚皮邊緣捲起，泛出焦香，葉安拿起趙翁遞來的木盒，迅速撒上鹽和調料，靜置片刻繼續轉動，香味瞬間提升許多。

　　  魚段表面浮現油脂，滴落到火堆中，發出清脆的爆響。烤熟的魚肉散發熱氣，表面覆蓋調料，色澤愈發誘人。

　　  魚湯滾了三次，魚肉已經煮熟。

　　  趙翁打開一隻罈子，從裡面舀出幾塊顫巍巍的膏狀物，用匕首切片放進湯里。膏狀物在湯中翻滾，凝固後浮起來，顏色和形狀都像是豆腐，只是不知道口感如何。

　　  來到這個世界，葉安還是第一次看到這種食物，不由得多看了兩眼。

　　  趙翁舀起一碗魚湯，詢問過葉安，沒再向裡面加入切碎的變異植物，又舀起幾塊豆腐和一截魚段，將湯碗遞到葉安面前。

　　  「這種食物的原料是黃豆，做起來不難，就是過程有些繁瑣。味道很不錯，嘗嘗看。」

　　  趙翁放下湯碗，向葉安介紹車隊獨有的食材。

　　  別看他說得容易，由於製作豆腐所需的材料，很少有別的商隊嘗試分一杯羹。大多數城池和聚居點也沒有專門的作坊，車隊幾乎包攬了這門生意。

　　  同樣由於原料和儲存方法限制，車隊製作的成品不多，部分自己食用，部分在貿易區出售，而且僅限於雨季。

　　  「儲藏起來有點麻煩，時間長了會發酸，不適合再入口。」

　　  大災之後，最困難的一段時期，凡是能入口的東西，活下來的人都不會放過。

　　  隨著時間過去，城池和聚居點陸續建立，這些地方的居民有了穩定生活，除非不得已，很少再碰腐肉和變質的食物。

　　  即便是流浪者，只要條件允許，也會儘量獲取新鮮的食物。萬一因食物生病，他們獲取藥劑的渠道有限，熬不過去就只能等死。

　　  趙翁陸續舀起數碗魚湯，分給車內的男人和孩子。

　　  葉安將烤好的魚段從架子上取下來，整塊放在盤子裡，由趙翁去分。自己端起湯碗，吹了吹奶白色的湯汁，熱乎乎地喝下幾口，熱意從胃部升起，整個身體都變得暖和起來。

　　  魚肉燉煮的時間不短，肉質仍十分彈牙，未見鬆散，大口吃起來很是過癮。

　　  葉安吃下兩塊魚肉，喝下半碗魚湯，夾起一塊豆腐送進嘴裡。如趙翁所言，味道相當不錯，甚至比魚肉更吸引他。

　　  整碗魚湯吃下肚，趙翁又遞來切好的烤魚，魚肉旁還有散發著熱氣的麥餅。

　　  葉安學著趙翁的樣子，用麥餅捲起魚肉，裡面刷上特製的醬料。一口咬下去，香味瞬間爆發，浸透味蕾。透明的油脂溢出嘴角，覆在嘴唇上，染著醬料特有的辣味，讓葉安不由得吸氣。

　　  島上不乏帶著辣味的調料，卻遠不及趙翁取出的醬料。

　　  看到葉安的樣子，趙翁不禁笑了，指了指堆放在一邊的木箱，道：「想做好這種辣醬，需要幾種特殊的植物，以島上的條件，應該可以種植。」

　　  言下之意，如果葉安感興趣，他可以贈送植物種子，作為葉安救助車隊的一點回報。

　　  一頓飯吃得賓主盡歡，鍋底的魚湯都被孩子們颳得乾乾淨淨。

　　  開車的男人看到孤島，立即告知趙翁。

　　  葉安和趙翁一起走到窗前，看到前方的島嶼，一時間都有些激動。

　　  「加速。」

　　  趙翁話音落下，男人重重踩下油門，引擎發出轟鳴聲，懸掛在車輛之間的鐵鏈瞬間繃直。

　　  車隊破開洪流，逆著奔騰的洪水駛向孤島。

　　  距離逐漸接近，葉安已經能看到島嶼邊緣的營地，以及營地中亮起的火光。