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要怎麼形容程大少爺那一刻的心情呢？
當時吧，他人都傻了。
……
為了利益最大化，康熙帝派了不少人手從各個角度宣傳此事。
一方面，官府官學等朝廷機構配合默契，將一位求賢若渴的聖上形象刻畫得深入人心；另一方面，民間也有人在刻意迎合，意指但凡有才華者，無論是滿人還是漢人，哪怕是前明遺民，亦能受到朝廷重用。
這些消息對於很多漢人學子而言，無異於驚雷炸響。
在早些時候，多數人都是信奉「非我族類其心必異」。哪怕很多人心裡明白，大明王朝真的沒那麼好，甚至可以說是黑暗無比。可饒是如此……
我堂堂漢家江山，豈容蠻夷韃子坐享其成？
但如果，蠻夷韃子也沒他們想像中的那麼壞呢？
五十鴻儒之中，有那明朝高官顯貴的後代，甚至還在考場之中嚴重違規，換成大明朝，搞不好就是當場人頭落地，可放在惜才的康熙帝面前，卻被破格錄取了。
還有毫無背景可言的布衣書生，放在明朝初期，倒是真有不少「朝為田舍郎，暮登天子堂」的例子。可在明朝中後期，官場黑暗貪官橫行，還指望能出現像這樣一步登天的情況？就算偶有寒門子弟出仕，要麼跟那些官僚同流合污，要麼就被打壓至死。
五十鴻儒卻是可以直接面聖闡述自身想法的。
路謙：……並沒有。
輿論的力量放在哪個時代都是一樣的，當周圍所有人都在說著同樣的話，時間一久，哪怕原本認定了的事情也會被動搖的。
還有人說，清廷的科舉制度是完全沿用了大明的那一套，衙門官職品階等等，也都差不多。那豈不是說，清廷其實對大明相當得認可？
又有人指出了一個事實，當年率領大軍殺入京城，推翻大明王朝的人……是闖王李自成啊！
人心開始動搖，懷疑的種子落地生根，何時發芽長成參天大樹不過只是個時間問題。
當然，這是其他人的想法，程大少爺完全沒想那麼多。
他從懵圈中回過神來，連著說了二三十個「不可能」，但其實他心裡很清楚，朝廷再怎麼胡來，也不至於在這種事情上出現紕漏。
尤其是……
全家只剩下了他一個獨苗苗，自幼寄人籬下艱難度日，一朝考中了舉人，雖會試落榜卻被主考官看中，親自舉薦去參加博學宏詞科，成為了名揚天下的五十鴻儒之一。
程大少爺打聽得非常詳細，還自虐似的，聽人說了一遍又一遍。等回去以後，他就病了。
病得很重，大夫說他鬱結於心。
當然最後他還是挺過來了。
程大老爺在剛得知路謙竟成了康熙帝跟前的大紅人時，恨不得立刻讓路謙跟不拘哪個程氏女定親，最好今個兒定親明個兒成親，好叫路謙跟程家牢牢的綁在一起。
結果，寄予厚望的獨子病了，還一度病得非常嚴重。他直接就將路謙拋到了腦後，只吩咐二弟和侄兒備一份重禮，送去京城為路謙慶賀。
程家二房：……
大老爺吩咐的事情肯定是要做的，程二老爺親自去公中庫房尋了好幾樣禮物，又去帳房支取了銀兩。不過這事兒倒是不急，只要趕在中秋前夕送到就成，賀禮、中秋禮連帶家信一起。
等程大少爺的病痊癒後，禮物早就已經啟程了，再想起忘了提聯姻一事也來不及了。
無奈之下，程大老爺只能暗中祈禱路謙別忙著解決自己的終身大事，又想著甭管怎麼說程二太太都是他唯一的親人了，真要成親的話，應該會提前支會一聲吧？
而在這期間，五十鴻儒的後續影響仍然在持續發酵中。
最慘的還不是程大少爺，而是他曾經就讀過的麓山書院。
去年鄉試之後，因為路謙出人意料的考中了舉人，程大少爺怒而退學，麓山書院已經遭受了一波質疑。是有人認為程大少爺不像話，可更多的人只是明面上支持麓山書院，私底下卻還是認為自己的前程最重要。
因此，原本想送孩子去麓山書院的，當下改了主意，只是多數人不會像程大少爺那般決絕，就算真想退學，也會尋一個令雙方都下得了台的理由。
可到了今年，隨著五十鴻儒聲名遠播後，更多的人忍不住了。
其實在這年頭，會花重金送孩子上麓山書院的，十之八.九都是為了科舉仕途。說白了，在很多人的心目中，若不是為了升官發財，你讀什麼書呢？那些讀書是為了明事理的，終究還是少數中的少數。
只這般，麓山書院遭遇了二三百年裡最嚴重的一次生源危機，原本每年都會有幾十上百個新生入學的，今年驟降至個位數。甚至還有就讀了多年的老生退學……
秦山長面無表情的站在半山腰的涼亭上，從他這個角度望下去，正好能看到一溜兒十來人背著書奩提著行囊往下走去。
「山長，那程氏一族的族學根本就無法同咱們書院比，這些人遲早會後悔的！到時候，便是他們跪在山腳下求著咱們入學，也沒可能了！」
書院的先生忿忿不平，秦山長面上卻無半分憤怒，有的只是滿滿的悲涼。
他嘆道：「大勢已去。」
「怎麼會？這世上總歸還是有明白人的，待程氏族學……」