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這根本就不是錢的問題，而是不拿路謙當親戚處。
要是窮親戚，那就無所謂了，大不了以後就不再來往，偏生路謙前程似錦。
程大少爺簡直就是苦到了心裡去，怎麼做都不對，所以當時他一到京城就迫不及待的求學去了，甚至連一天都不想耽擱。晚放假也是差不多的緣由。
結果，他直到如今才發現，路謙的性子有著明顯的改變。
當著路謙的面，程大少爺沒說什麼，等第二天路謙又去上衙了，他才詢問堂弟：「你有沒有發現謙哥兒不似原先那般怯弱謙卑了？」
程表哥：……
不，他就一直沒怯弱過！
認真想了想，沒什麼學問的程表哥勉強找了個還湊合的說辭：「他騙你的。」頓了頓，又補充道，「他騙了你們那一房。」
「什麼意思？」
「就是裝的啊！你想想，他一個寄人籬下的小可憐，還能表現的比你這個大少爺更優秀？其實他一直都很聰明，我比他大比他早開蒙，但其實從差不多十歲起，我的功課就都是他寫的了。」
程大少爺恍然大悟：「怪不得先生說你明明挺聰慧的，竟是不知為何過不了童生試……等等，那泰哥兒呢？」
泰哥兒就是路謙的小表哥，二房的小少爺。
說起來程家大房和二房的差距還真不是一般般的大，他們這一輩兒中間名是「定」，大少爺名為「桂」，意為蟾宮折桂。二房就不同了，一個取名「康」，一個取名「泰」，所求不過是平安康泰。
「泰哥兒怎麼了？」程表哥一臉的茫然，不知道話題怎麼就轉到了他家蠢弟弟身上。
「我是說，泰哥兒的功課是他自己做的嗎？」
「應該是吧？就算先前不是，這都三年了，他也該學著自己做功課了。」
程大少爺：……行叭。
主要是不行也沒辦法了。
「對了，謙哥兒要值班到年二十九，那回頭我幫他置辦年貨好了。大哥你要什麼？我一道兒給辦了。」
「幫我再買些筆墨就成，別的我不缺。」
話是這麼說的，但程家這兩位少爺後來還是找裁縫趕製了兩身冬衣。只因京城的冬天喲，那是真的一天冷過一天，冷得叫人心生絕望。
最絕望的還是路謙那張嘴。
「這才哪兒到哪兒呢，回頭更冷。」
「起碼家裡有暖炕、火盆，咱們家也不缺炭，棉被冬衣更是備得齊齊的。想想京城裡的普通百姓……」
「對了，等你中了舉，你就知道京城的冬天有多坑人了。這會試的時間一般都是二月初九，那時候才叫真的冷呢！你要知道，就算是京城的貢院，那也沒比金陵城的好多少，我當年會試，差點兒就凍死在考場上了。」
路謙的這些話，每一句都扎在了程大少爺的心裡，更讓他難受的是，路謙竟然默認他能中舉……
「所以你當年沒考中是因為太冷了嗎？」
「是吧？大概是吧。等後來的詞科就好多了，三月中旬嘛，雖然還是挺冷的，但跟二月初真的沒法比。」路謙又是搖頭又是嘆息，他還詳細的描述了冬日的寒冷，以及貢院的寒酸狹小。
這是程大少爺第一次上京城，也是第一次真切的感受到北方冬天的威力。
結果，路謙用實際行動讓他明白，未來還能更苦，就算考上了舉人也還有更大的磨難等著他。
——突然就沒動力好好進學了呢！
當然，事實上程大少爺還是有好生複習的，他只是窩在房裡不出門，天天盤在炕上背書，還拿了兩個炕桌上炕，並排擺好，供他揮毫潑墨。
路謙倒是還好，畢竟他一天天都是早出晚歸的。
程表哥每天都跟看西洋鏡似的看著他堂哥，嘴裡還嘀嘀咕咕的，直到路謙正式放假後，他才湊過來說：「我覺得堂哥蠢得嘞……」
路謙嘴角抽抽著，他是覺得程大少爺不怎麼聰明，不是因為對方沒中舉，世上沒中舉的人多了去了，這並不能證明一個人的聰明與否。但先前程大少爺從麓山書院退學一事，著實驚到了他。
從那之後，程大少爺在他心目中就成了愚蠢的代名詞。
麓山書院跟程氏族學怎麼比？
沒法比啊！
除了秦山長這個不出世的隱士高人外，麓山書院的其他先生無一不是飽學之士，好些人都是中過舉人，甚至還有好幾位對官場失望的進士。
而程氏族學的先生呢？秀才公嘛！
哪怕那位先生在一眾秀才之中，是屬於相當出色的，曾經好幾次還被評為二等，但他憑什麼跟麓山書院的先生比？
但路謙還是很不理解，打小磨著他苦苦哀求他幫忙寫功課的程表哥，怎麼就看出來程大少爺……呃，不聰明了？
「他特別用功！基本上你一出門，他就開始念書了。整個白天不是背誦就是寫文章，晚間也沒怎麼休息，你回三進院子了不知道，他每天都是挑燈夜戰的。嘖嘖，還真別說，要不是我知道他沒考上舉人，還以為他打算參加來年的會試呢！」
路謙想了想，這個用功程度是挺離譜的。
他會用功那是因為祖宗無時無刻不盯著他，可就算這樣，逢年過節總該讓他好生歇一歇吧？反正他是能偷懶就偷懶，當然，這個懶是真的不好偷。
可程大少爺呢？