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　　  「是了，我記得路侍讀是江南人士吧？」

　　  「金陵那邊的。」

　　  兩人其實也不熟，畢竟一個是翰林院的，一個是明史館的，平常也沒什麼接觸。只是對方要比路謙年長許多，既問了，路謙肯定是得好好作答的。

　　  殊不知，就這麼簡單的兩三句對話，卻給路謙那些可憐的同鄉造成了致命打擊。

　　  「我沒聽錯吧？侍讀？侍讀！」

　　  「對，我也聽到了。」

　　  會試跟鄉試一樣，都是提前一天入場的，這會兒還處於應考生們查驗身份資料入場的階段，因此對於小聲的互相交談並不會做出干涉。當然，假如是大聲喧譁，那自然是另當別論了。

　　  幾人交頭接耳了一陣，再回頭看向路謙時，那眼神簡直心碎。

　　  差距太大了，也太離譜了。

　　  都走上科舉入仕這條路了，可以說每個人對自己都是抱有一定期望的。譬如說，做夢都想金榜題名，甚至夢想著有朝一日能夠成為三鼎甲之一，策馬遊街。

　　  但就算是做過的最離譜的夢，那也沒有三年跨越到侍讀的份上。

　　  就算通過了會試，三榜的同進士就不提了，哪怕是二榜的進士好了，絕大多數也都是等候吏部選拔。考上進士肯定是有官做的，這個倒是不必操心，區別大概只有缺的好壞而已。但就算高中狀元……  

　　  那狀元也不過是從六品的翰林院修撰，而路謙這就已經是侍讀了？從五品？

　　  初時，他們只是震驚，過後，卻是由衷的感覺到一陣陣無力。

　　  從五品是什麼概念？很多人就算少年入仕，忙碌一輩子都未必能升到從五品。而路謙……

　　  「他還未及冠吧？」

　　  「肯定的，他看起來那麼面嫩。」

　　  這些人跟路謙都不熟，想了半天也沒想起路謙今年到底幾歲，但可以確定的是，路謙尚未到及冠之齡。

　　  太誇張了！

　　  人比人，果然是要氣死人！

　　  不過，興許是因為差距太大了，等他們依次進入自己的號房後，反而冷靜了下來。沒辦法，這個差距已經大到了讓他們完全興不起攀比之心來。

　　  隨著應考生們的陸續到達，貢院四處都傳來小聲的說話聲，之後不久，大家都進入了號房，四下又恢復了一片寂靜。

　　  此時，路謙卻一臉懵圈的看著正在排隊的應考生隊伍……呃……

　　  秦舉人一貫是個跳脫性子，他讀書倒是很用功，要不然也不可能年紀輕輕就中舉的。但這人是屬於該用功的時候就用功，該玩樂的時候就玩樂，再者因為天生樂觀的緣故，他沒有其他考生身上都有的緊迫感。  

　　  這不，應考生都進去一大半了，秦舉人這才姍姍來遲。

　　  其實也不算太遲，畢竟這會兒也才剛下半晌，反正肯定是來得及入場的。

　　  讓路謙震驚到兩眼發直的，不是秦舉人來遲了，而是他身邊的人。

　　  秦舉人啊，他不知道出於什麼想法，把程大少爺給拽過來了。

　　  路謙：……您有事兒？

　　  他趕緊撇開同僚，上前道：「請未取得舉人功名的人離開這裡，立刻離開。」

　　  秦舉人見著路謙，衝著他露出了一個燦爛的笑容。

　　  路謙再度重複了一遍，後來索性拽過了程大少爺，壓根聲音咬牙切齒的問道：「你來這邊做什麼？不能在貢院外頭搗亂！」

　　  程大少爺絕望的看著他：「你以為我想來吧，他強行把我拖來的！我掙扎了，我掙脫不了他！還有，我也跟他解釋了，他不聽……謙哥兒，你趕緊幫我跟他解釋一下！」

　　  路謙無言以對的看著這倆，突然間覺得好心疼自己。

　　  祖宗及時出現，抱著肚子哈哈哈大笑，仿佛看到路謙吃癟是他鬼生里最大的快樂。

　　  這場烏龍到底是解決了，就是路謙怎麼也不想明白，到底是為什麼讓秦舉人誤會了程大少爺也要跟著一起考會試？噢，應該是這段時間程大少爺那刻苦用功念書吧，可那不是因為九江書院要考核嗎？  

　　  甭管怎麼說，秦舉人還是帶著滿肚子的疑惑進入了貢院，路謙隨後也進去了，丟下了滿臉絕望的程大少爺。

　　  程大少爺倒是帶了東西的，筆墨紙硯以及吃食都帶了，這是秦舉人提前就準備好的兩人份。但獨獨沒帶銀兩，畢竟在貢院是沒處花錢的。

　　  但問題來了，他現在要怎麼辦呢？

　　  來貢院是秦舉人提前叫的馬車，吃過午飯就過來接人，到了貢院前面的那條街就把他們放下了。如今好了，程大少爺身無分文，還拎著兩個又大又笨重的籃子，面對這個已經待了幾個月但還是相當陌生的京城，無辜迷茫又絕望。

　　  路謙的家倒是不難找，就算不認識路，他還是知道巷子名的。距離也不算特別遠，反正按照正常人的腳程，最多兩刻鐘肯定是能走到的。

　　  但程大少爺真的不是正常人，他就是個文弱書生，而且還提著兩個大籃子……

　　  除了絕望還是絕望。

　　  仿佛連老天爺都看不下去他的悲慘境地，於是，天空開始洋洋灑灑的飄下了小雪花。

　　  這都二月初了啊！又下雪了啊！

　　  程大少爺滿臉震驚的抬起頭，隨後又悲傷的低下頭，他太苦了，真的太苦太苦了。  

　　  ……

　　  此時的貢院裡，路謙也跟程大少爺有著同樣的感觸。

　　  太苦了。