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　　  「拜見……大人，微臣不知您近日出巡，未能及時遠迎，還望大人恕罪！」

　　  胖官員腆著肚子惶恐地低垂著腦袋等待發話，事實上他也是今天早上才收到消息,衣服都來不及穿好便套了件官服匆忙跑出來迎接，心裡頭戰戰兢兢怕得慌。

　　  好在這位並沒有問罪的意思，只隨意抬了下眸便任由隨從護送前行，胖官員鬆了口氣，趕忙拎起衣擺跟上。

　　  卻不想臨入城門前，馬鞍上一直一直閉目養神的冷峻身影忽然扯緊韁繩,傾身掠向側邊的馬車窗沿！

　　  「吁……停車！停車！」

　　  官員驚異的呼聲以及車夫護衛們慌亂防備的退避聲響作一團，造成混亂中心的冷峻青年卻直直站在馬車旁，握成拳的手向前伸，豁然掀開窗帷！

　　  「呀！小姐！」車內傳出一聲驚呼，同時抬起一張驚惶緊張卻難掩秀麗的臉。

　　  對方看到窗柩前繃滿青筋的手先是一驚，但緊接著抬頭望見那張冷戾清雋的臉後，她面色一紅，很快羞怯地低下了頭。

　　  自然也錯過了青年聞到車廂內隱秘的草藥香味時，面上一閃而過的緊繃冷銳。

　　  「你！你想幹什麼！我們可是皇城方家的人！」丫鬟未察覺氣氛轉變，仍在警惕地護著主子。  

　　  然而青年沉銳的目光只在車廂內轉了一晌，在看到其手上攥著的精巧藥囊時，眸底像是被愚弄般升起的慍怒失望便迅速升斂。

　　  「走吧。」

　　  青年垂眸，眼底的光逐漸冷卻。

　　  看著他及隨從們毫不留戀轉身離去的背影，女子不知為何隱隱生起了幾分失落。

　　  丫鬟還在安慰著，「小姐別怕，想必是這些窮鄉僻壤教出來的紈絝子，等咱們回了皇城，定要老爺好好治治這些貧民的刁蠻氣！」

　　  說著就把主母特意從皇城帶回來的藥囊放回主子心口，小心伺候著。

　　  騷亂一過，散開的入城隊伍漸漸又熱鬧起來，眾人壓低聲議論半晌，沒多久又興沖沖說起別的事兒來。

　　  「看到剛才那輛馬車沒，聽說是皇城方家的嫡女，肯定是趕著進皇城選妃的！」

　　  「今年皇城可真熱鬧啊，光今兒我就看到三個入城選妃的車駕了！」

　　  「選妃？什麼選妃？」

　　  隊伍後頭忽然插.入一道壓低的問聲，婦人回頭，看到是位穿著布衣的農家女娃，頓時瞭然，「你是剛從鄉里上來的吧，聽說靖王今日要在繼位大典上選定妃女，大夥都趕著去看熱鬧呢。」  

　　  說著還拍了拍她的肩，示意她往上看，「你看城牆那頭，大紅布頭都掛上了，十里八鄉的姑娘們都搶著坐上今天的候車往那趕，女娃兒，我看你也可以試試，說不定靖王殿下就喜歡你這樣的呢。」

　　  說完大夥都朝這曖昧地笑了笑，半晌才繞開話題轉過頭去。

　　  應付完婦人調侃似的打趣，女孩兒抬頭看著城牆上張揚飛舞的紅綢，指尖卻無意識地捏緊了無名指某處。

　　  選妃麼？

　　  印象里，似乎也曾有道聲音在她耳邊迴響。

　　  「嫁給我……沒有別人，只有你……」

　　  但是……

　　  自從荒野出來之後，她的記憶已經隨之模糊，完全想不起來逃亡前到底發生了什麼，只隱約記得，她要回皇城，要趕著見到那個人……

　　  可這一路莫名遭遇的追殺實在太多，她一路療傷趕路，又要分開心力遮掩身形，根本分不出精神去思索到底是誰這麼明目張胆地追捕自己。

　　  是他麼？

　　  是他枉顧情義背棄了自己，還是這些日子所見種種，皆是騙局？

　　  冰雪無言落在心頭，女孩兒攥緊發白的指尖，沉默地踏入城門。  

　　  城主府，主院。

　　  「主上，首輔的書信。」

　　  隨從呈上信件，見主子沒有動作，又自發收回手，繼續回稟，「雍正軍已經抵達關邊收編四軍，繼續回攻，派遣出去的暗衛也陸續回了消息，暫時還未找到那位下落……」

　　  「繼續找！」

　　  書案翻閱著奏章的身影頭也不抬，但周身氣息明顯更冷冽幾分，眉峰都平添了幾絲戾氣。

　　  翻到最後，奏章忽然啪地一聲被沉冷翻拍在案。

　　  案邊的人手撐著眉骨額際，自手肘間露出來的下頜線緊繃著，陰沉得看不清出一絲情緒。

　　  房中空氣陷入凝滯，諸人在那響聲響起間接連伏跪在地，隨從看著主上沉冷的眉眼，到口的勸告亦跟著堵了下去。

　　  自從那天收到有人疑似在邊城看到過那位姑娘的消息之後，主上便頂著風雪連夜趕往邊城，一連搜索了數個地方，甚至連荒野之地也不放過。

　　  然而每次到達之後，他們尋遍外里，最終看到的都只是幾道似是而非的身影，忙活了這麼久，根本沒有一絲頭緒。

　　  眼看著繼位大典就要開始，再耽誤下去，恐怕真要趕不上時辰了……  

　　  「百官已經待位，秀女名單也呈上來了。」

　　  隨從猶豫再三，最終還是頂著壓力遞上了名單，一直插不進話的胖官員也終於找到了話頭戰戰兢兢進言。

　　  「是呀殿下，酉時便是繼位大典了，首輔閣下昨夜便吩咐我等備好車轎，酒水點心也一俱呈案，您看，是要在微臣這裡歇息一下再啟程，還是……」

　　  官員的話一下子被撲面而來的冷意吞滅，登時惶恐無措地低下了頭，好在這情形並沒有僵持多久，短暫的沉默之後，隨從們不得不硬著頭皮呈上了書信。