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張老太太心堵得不得了，到底不甘心，眼看著家裡兩棵搖錢樹招搖生長，卻就跟她沒什麼關係，這口氣如何能平？便仍舊讓人暗暗盯著小跨院，這日，負責盯梢的丫頭小蝶終於回報了個有價值的消息。
「老太太，表姑娘屋裡那個叫紅櫻的丫頭，好像——」小蝶吞吞吐吐地道，「好像不大對勁。」
張老太太精神一振：「快說，怎麼個不對勁法？」
小蝶眼神略有些飄忽：「我看著她幾天了，她好像跟玉蘭弄惱了，現在天天都是自己去廚房拿飯，她有時候在路上走著走著，忽然就躲到路邊去嘔吐，我起先以為她是吃壞東西了，可又沒見她吐出什麼東西，就是干吐，總有三四回了，有一次把自己的飯都弄灑了，灑了一地，正好被管灑掃的胡婆子看見，胡婆子背地裡還罵了她——」
「停，停！」張老太太不耐煩地喝斷她，眼神卻是炯炯地亮起來，問她，「你的意思是，她有了？」
小蝶臉色微紅地捏起手指：「老太太，我還是個閨女，哪知道這些事，我就是覺得她的模樣奇怪，不像是一般的生病。」
張老太太笑啐她一口：「又沒外人在，你裝的什麼，那蹄子的模樣分明就是有了！」
她腦子裡飛快地轉起來，真沒想到，能盯出這個意外收穫來，那該死的害得她的巧綢遠走應城的葉家毛丫頭，這回可得叫她吃不了兜著走，別的不說，就拿這個去換她的巧綢回來，就不信她敢不應承，除非她的名聲不想要了——不，不對！
張老太太悚然而驚，她竟忘了，紅櫻那個丫頭不會平白有孕，她一定有個姦夫，這個姦夫會是誰？大房沒有男嗣，唯一的男人只有張推官，他看著倒是個正經人的模樣，和鍾氏成婚的二十多年裡只收用過一個丫頭，那丫頭生下張蓮後來還馬上被賣了，從那以後，再也沒聽過張推官和別的女人有過沾染。但，也正因如此，他憋了這麼多年了，終於該憋不下去了，雖說紅櫻是外甥女的丫頭，可那丫頭很有幾分姿色，又天天在隔壁晃著，這世上哪有不偷腥的貓呢……
張老太太越想越真，把自己想得紅光滿面，亢奮不已，居然能逮到老大這麼大個把柄，這可不能隨便用出去，她得好好想想，好好想想——
「三爺回來了。」
隨著丫頭的招呼聲，張興文撩開內室帘子，興沖沖地走了進來，叫道：「娘，我有話和你說！」
張老太太醒了神，揮揮手令小蝶出去，而後道：「你這上哪去了？你大哥不是說給你找了新的書院，叫你這陣子好好在家看看書嗎？」
「我有正經事辦。」張興文拖了張椅子到她身邊坐下，探過身子道，「娘，我才要問你呢，你先頭說的把光哥兒弄過來養，到底啥時弄過來啊？」
張老太太自謂有了張推官的把柄，十分氣定神閒，道：「你急得什麼？娘心裡有數，虧不了你，不要你操心。」
張興文嬉笑著道：「娘，您可得快著點，兒子眼看著就大了。這聘禮再沒著落，兒子可得拖成老光棍了。」
張老太太撐不住笑了：「什麼光棍不光棍，你一個男人家，大兩歲小兩歲的怕甚。」
張興文皮著臉賴過來：「看娘說的，我是不怕，可我怕娘急著抱孫子嘛。」
「少跟我弄鬼，我可不急。」張老太太說著回味過來了，「你這是又去見汪家的小姐了吧？她就那麼好，看你惦記的，先還為她同侍郎家的公子槓上，把好容易捐的一個監生弄沒了，本來明年可以下場了，這下好，又要從秀才考起。」
提到這個，張興文哎了聲，臉略垮：「娘，這如何能怪我，你不是都知道，汪知府有意和杜侍郎家議親，姓杜的小子卻不願意，在監里說汪小姐長相尋常，我一聽，當然得給汪小姐出頭了，這汪知府要是知道了，心裡豈不感激我？我也好在未來老丈人那裡刷個好印象。我本也就打算做個樣子，誰知道姓杜的小子那般不中用，我輕輕一敲，他頭就破了，這下見了血，事就鬧大了，杜家又護短，最後可不就把我坑了。」
張老太太看兒子臉怏怏的，不忍心再責備他，道：「算了算了，總是過去的事，娘不說你了。你今天去見汪小姐，她倒是怎麼說？」
張興文馬上又精神起來，嘿嘿笑道：「娘，我告訴你，我跟汪小姐求親了，問她願不願意嫁我，她雖沒允准，可也沒反對，臉還紅紅的，娘你說，這可不是答應我了？」
張老太太出身自一個極窮的農戶家，半賣半嫁給了張老太爺當續弦，不想有朝一日，自己生得兒子竟然能攀上應天知府家的千金，這真是快高攀上了雲端了，張老太太對此心裡雖有點婆婆的醋意，也有點擔心媳婦身份太高，將來進門壓不住她，但更多點的，還是得意兒子的手段。往張興文面上望了一眼，道：「那糟老頭子別的不中用，倒是給了你一張好臉。」
——嗯，就事論事地說，珠華至今沒見著面的這個小舅舅，事實上是張家長得最像張推官的人，這也是張興文有底氣去勾搭汪蘭若的最大原因。
張老太太心裡得意著又接著道，「既這樣，你可得抓緊著點，難得你自家有這個本事——要指望你那個大哥，還不知道塞個什麼破落戶家的閨女給你呢。」
張興文連連應聲：「這還用娘說，我當然知道，就是汪小姐說，她爹那裡恐怕著實難辦些。娘，你看我能不能這樣……」