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羊腿烤得流油, 羊膻味兒被其上的綴著水果的果味中和，清甜解膩。
老闆親手捧著托盤奉上, 眉開眼笑地哄著祝星：「姑娘您嘗嘗，這是咱們巨鹿客棧的招牌。」
花椒沉默而熟練地用小刀切了羊肉將最鮮嫩的那一塊, 用小碟盛著送到祝星跟前。
祝星素手拈起一塊羊肉送到花椒唇邊：「嘗嘗。」
花椒一愣，臉騰地一下紅了, 木木地張開嘴，小心翼翼地咬過羊肉, 緩緩咀嚼開來。
她壓根兒沒心思去嘗羊肉的味道，一顆心撲通撲通跳得飛快。
姑娘餵她吃東西了！
「味道可還好？」祝星微眯了眼兒笑問。
花椒因為緊張，嘴中咂摸不出什麼味兒來, 卻連連點頭。
祝星莞爾，看向老闆贊道：「很好吃, 您有心了。」
老闆得了她這麼一贊，只感覺渾身舒暢，什麼都值了。他擺擺手：「這算什麼？只要您喜歡, 我時時刻刻給您烤都成。」
祝星淺笑：「好意我心領了，不必這麼麻煩。」
老闆忙搖頭：「不麻煩不麻煩，您就是巨鹿客棧的再生父母, 客棧送您都是應該的。」
宗豫趴在祝星身側，懶懶地打了個哈欠。
得，又一個上趕著送錢的。
祝星訝異地看了老闆一眼，含著笑道：「您別說笑了，巨鹿客棧百年歷史，您便是敢送我，我也不敢要的。」她說著搖了搖頭，像是看人玩鬧一般毫不在意。
老闆被她輕飄飄的眼神激上了頭，努力爭辯：「姑娘，你救了巨鹿客棧所有人一命，你當的！」
祝星像是哄孩子般大度：「好了老闆，您不必再說，若是客棧，我是不會收的。這是您家的百年基業，您好好守著。下次我再回巨鹿，也好再吃這美味的烤羊腿。」
老闆呆呆愣愣地站著，受了莫大的打擊。
祝星若是收了，他等回過味兒來心中必然不自在。但祝星沒收。他用最貴重的東西討好人沒有成功，心中的落差感便極大，更加想討好祝星了。
祝副管家這時候笑眯眯地將他拉到位置上坐。
宗豫用嘴接過祝星餵的羊肉，看著那笑得如同彌勒佛般的祝副管家跟客棧老闆說道起來，差不多已經知道結局。
酒過三巡，菜過五味，各回各房。
霍驍喝了不少酒，眼神依舊清明。他猶豫再三，從房中出去。
「爺，你往哪去？」瘦猴見他出門，身上酒氣去了大半。
霍驍抬抬手，示意他不要多管。
瘦猴暈暈乎乎地往床上一倒，迷迷糊糊地想爺為愛勇敢出擊，但願大晚上不要被祝姑娘的護衛丟出來。
霍驍一瘸一拐地出了門，遠遠看了眼祝星的房間，燭火通明。待意識到自己對著個房間發了半晌呆，他立刻冷了臉。
像個呆瓜，霍驍煩躁地想。
他並未往祝星的房間去，反倒上樓去。
士兵阻攔。
霍驍從胸口摸出塊玉牌，丟給士兵：「拿給江憑看，他會見我。」
不多時，士兵下來迎他。
霍驍隨人上去，剛進房間，江憑指著他就道：「將這冒名頂替的刺客拿下！」
霍驍皺眉：「公報私仇是吧？你跟老頭子之間的仇別牽扯到我身上，毛病！「他動了動肩膀，四下士兵也不知道該不該防。
江憑走上前兩步，探著頭打量他，忽而捻須大笑：「霍驍，真是你啊！你怎麼……」他絞盡腦汁措辭，「怎麼如此粗糙了。」
霍驍瞥他一眼不答。
江憑忽而想起霍驍也是奉召入京，頓時便明白其中齟齬。他沉了臉色，張了張口又不知道說什麼好。
二者本就沒什麼交集，尤其又差了輩分兒。
江憑能指著霍平嶂大罵出口，但對待霍驍，他到底自覺是長輩，拿捏著輩分很有些不知所措。
霍驍也煩。他從來沒跟文人打過交道，根本不知道該怎麼開口。在他打退了三個夫子後他的受教育水平便停滯下來，整個人僅限於識字和會讀兵書。
霍驍受不了壓抑地氛圍，直接說明來意：「成了，那令牌你拿去，各郡都有西北崗哨，你出示令牌說明用意，老頭兒會借兵保護你。」
江憑冷哼：「何須你們來貓哭耗子。」
「得了，你以為我是擔心你？趙顯是我西北軍發現的奸細，你若再將他弄丟一次，就是踐踏我西北軍的成果！聽不聽隨便你，反正人丟了也罰不到我頭上來！」霍驍脾氣大，直接頂撞回去。
江憑被他氣得鬍子亂顫，卻也不得不承認他說的有理。尤其是趙顯又和胡人有關，更是茲事體大，他也該暫時放下黨羽偏見……
見江憑深思，霍驍鬆了口氣，不枉他頂著暴露身份的危險走這麼一遭。
室內一片安靜。
不知道多久，江憑突然開口：「既然你也是往京城去，我勉為其難捎你一路也不是不行。」已經是最大的柔軟語氣了。
霍驍扯了扯唇角：「文臣武將私下授受，你我都擔當不起這罪名。」
江憑沉默。
霍驍以為他接下來要再煽情一把說些什麼，便聽到他狐疑地問：「你如今是混在祝姑娘的護衛里？」
霍驍聽他說到「祝姑娘」三個字，心不在焉地點了點頭，想祝姑娘去了。
她今日回來還問了他身體怎麼樣……