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　　  書生們哪受得了他這樣折辱，遂還嘴。

　　  從配不配賞花開始吵，眼看著要以書生們的科舉公平公正走著瞧上結尾。但公子們覺得只是如此還不夠解氣，便嘲笑起書生也配與自己走著瞧，又是沒完沒了。

　　  宗豫低頭專心看祝星的帷帽，眼神不自覺專注而深情。

　　  二人站在河岸旁的樹下，沒引起一群文人的注意。有面具和帷帽遮掩，他們像極一對來此處遊玩的有情人。

　　  爭吵聲越來越大，哪怕宗豫已經盡力將他們聲音過濾，還是在所難免有隻言片語飄入她耳中。

　　  「窮酸。」

　　  「滾回去吧。」

　　  「就你們這些窮鬼也配和我們走著瞧？你們憑什麼？憑你們有京中哪位名儒的書麼？哈哈，你們有麼？」

　　  ……

　　  比蟬鳴還要聒噪。

　　  宗豫安靜地等著祝星的吩咐，只要她看哪一個不順眼，他就等事情過去後讓零一將那人殺了。

　　  雙方的衝突越發激烈，由文斗也就是彼此斥罵變做了武鬥。

　　  書生們的武鬥依舊沒什麼看頭，但李二公子那邊人多，很快占據上風。  

　　  「分開他們。」祝星輕聲道。

　　  花椒應了聲是，飛入人群，以一種奇詭的手法將雙方分開。

　　  無論公子還是書生皆一頭霧水地倒在地上氣喘吁吁，手腳酸麻動彈不得，還沒弄明白髮生了什麼。不過確實是分開了。

　　  公子們沒力氣起來，嘴上卻不停，還在奚落書生。

　　  「你們憑什麼等著瞧？憑你們每日書都買不起，還要在香齋之中蹭書看麼？」李二公子倒在地上哈哈大笑。

　　  書生們麵皮漲紅，被李二公子戳到痛處。他們平日是最愛在香齋，也就是京中最大的書坊中蹭些經史子集看。

　　  與其它書坊不同，香齋中所藏之書更為全面，香齋老闆也許學子們免費在店中借閱書籍，只要不將書帶出。

　　  因此不少書生每日天還沒亮就在香齋外排上隊，為了早日入店看上自己想看的書。書生們感激香齋老闆，卻不曾想在此時被公子們拿來攻訐，一時間又反駁不了，是又急又氣。

　　  他們不以借書看為恥，但受不了被人如此看不起。借書難道是錯？這世道是怎麼了！

　　  「香齋中的書也值得你們整日裡起早貪黑地排隊？土包子是這樣的，你們可知我們李二公子平日裡都看什麼書？」祝七一副好皮相，但配上他小人的嘴臉，顯得如此讓人厭惡。  

　　  李二公子一唱一和：「哎，這有什麼好吹噓的？」實際上在炫耀。

　　  「李二公子的兄長李大公子是五年前的探花郎，如今在朝為官，李大公子可是將自己所有講義都交給了李二公子，其中還有李大公子親耳聽方帝師授過一堂課的聽後感。你們說要走著瞧，如何走著瞧？」祝七滔滔不絕，說的仿佛是他受了這麼多好處。

　　  書生們大受打擊，如此資源，他們確實比不得，可出身卻也不是自己能左右的！

　　  「靠你們天天在香齋排隊蹭書走著瞧麼？哈哈哈！」公子們爆發出驚天的笑聲，誇張極了。

　　  書生們臉紅一陣白一陣，敗下陣來。

　　  陳端聽著公子們奚落書生，眉頭不由皺起。他並不贊成此行為，但自己人微言輕，替那群書生出頭只怕要招了李家的恨，實在沒有必要，因此噤聲。

　　  他的心是正直的就好。

　　  祝星同花椒低語幾句，終於上前去。

　　  宗豫亦步亦趨地跟在她身側。

　　  無論是公子還是書生同時停止爭吵，齊刷刷地轉頭看向來人。

　　  帷帽上白紗輕晃，眾人的心旌也不由得跟著搖曳。雖不能窺得帽中風光，但人人心中都有一個強烈的想法，那就是眼前的少女一定好看極了。  

　　  看她穿著打扮都是上流，不知是哪家貴女？又不知她是來尋誰的？

　　  公子們彼此用眼神詢問，皆搖搖頭表示不認識。

　　  只有祝七公子驚惶不定地看著少女身後的小丫鬟。

　　  那夜他並不曾看到儺面下那個傻子的臉，但記得那傻子的兩個丫鬟長什麼模樣！現如今眼前少女背後跟著的那個丫鬟，正是他當夜所見的其中一個！

　　  「兄長。」祝七公子聽見少女開口，被嚇得尖叫一聲。

　　  「你鬼叫什麼！」公子們沒好氣地問道，眼睜睜地看著那少女向那堆兒窮書生走去，心中遺憾之餘又多了些看不起。

　　  還以為是哪家貴女，原來是那群書生中哪個人的妹妹，真是晦氣。

　　  青椒將祝嚴釧扶起，雙方的人這才感覺手腳上的麻意輕了許多，彼此攙扶著站了起來。

　　  祝長弘一開始沒認出祝星，當日家宴時他在外聽課修學，未曾趕回來。

　　  待看到青椒時他便想起來這是那個於他家有恩的神仙堂妹，神情一下子溫和下來：「星妹妹是來賞花麼？自回京中咱們還未見過，如今在這樣場景下與你相見，為兄實在慚愧。」

　　  祝七公子聽見祝長弘叫出「星妹妹」，更加確定這少女就是祝星！  

　　  他畏懼憤恨之餘心中藏著些自己都不知道的嫉妒，祝星也真是自甘下賤，竟然叫那群布衣書生兄長。

　　  他厭惡祝星，但在聽到祝星叫旁人兄長時心中又不忿。

　　  「兄長可有受傷？」祝星含笑問。

　　  祝長弘便知道自己與京中公子發生衝突的模樣全被堂妹看到，一時間慚愧極了。他沒做好兄長表率。