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宋清盈做了個深呼吸，心想，秦太后應該是看到霍致崢的信，思念過甚，才哭泣的吧？
對，一定是這樣的。
她捏緊那封遲來的信，稍定心神，安慰著秦太后，「母后，您別哭了，哭久了仔細傷眼睛。」
秦太后望向她，顫顫巍巍朝她伸出手，「昭妃，你坐、你先坐……我有事要與你說。」
宋清盈坐下了。
秦太后嗓音沙啞，一個音節還沒發出來，眼圈就紅了，強行調整好情緒，一開口，淚水又落了下來。
如此幾回，宋清盈的眼眶也不禁酸了，也不知道是因為看不得旁人落淚，還是……意識到了什麼。
她不想往那邊去猜。
可秦太后到底還是說了出來，「阿崢、阿崢他……他……沒了。」
一句話說得支離破碎，就像宋清盈被擊得四分五裂的心。
宋清盈只覺得耳邊轟隆一聲炸雷，大腦都變成空白。
沒了？
什麼叫沒了？
她坐在座位，臉上卻沒什麼表情，甚至連眉頭都沒皺，只有那碎珠般的淚水不受控制的從眼眶裡滾落。
霍致崢死了？
怎麼會呢，怎麼會這樣……
她不信，不想去信。
「母后，你這從哪聽得消息？大軍不是勢如破竹，一直在打勝戰嗎？陛下他怎麼可能……不會的，一定是謠言。」她盡力維持著聲音，黑眸定定看向秦太后。
秦太后哭得更傷心了，「今日剛傳來的消息，同這些信一同送來的。」
「可能是謠言，傳錯了，或者那個傳信的人是奸細？是誰傳信的？來人吶，把人給我傳上來。」
秦太后嘴唇動了動，說不出話。
還是身後的嬤嬤站出來，眼神悲憫的說，「昭妃娘娘，傳信的……是福祿總管。他一路趕來，跑死了三匹馬，傳完話就累暈過去了，這會子正由御醫照看著呢。」
語畢，嬤嬤看到昭妃眼底的光好似被冷風吹過的蠟燭，啪一下就滅了。
纖細的手指快要將薄薄的信封掐爛，宋清盈靜靜地坐著。
忽然，她抬手給了自己一個巴掌。
這一巴掌，把秦太后他們嚇了一跳。
「昭妃，你這是做什麼？」
「怪我，都怪我……」宋清盈雙目無神，喃喃道，「我就該攔著他，不讓他去戰場的……怪我……」
秦太后走到她身旁，捉住她的手，淚如雨下，「不怪你，這怎麼能怪你。戰場上刀劍無眼，誰也不知道會發生這樣的事……」
不，不是的。
宋清盈的嘴唇微動，無聲道：她是知道的。
原書里明明白白寫了，武帝死於與戎狄交戰之中，其侄霍淮即位。
她是知道他的結局的，可她明明知道他去戰場上會死，她卻抱著僥倖，想著劇情都改變了這麼多，她自己的命運、霍蓉兒的、桑桑的、林瑤霜的命運都改變了這麼多，沒準霍致崢的命運也能改變呢。
可現實教她做人，教她不要心懷僥倖。
她該攔著他的。
他不去，就不會死。
自責、愧疚、傷心、絕望，種種負面情緒如絲絲縷縷陰霾織就的牢籠，緊緊地籠上她的心，壓得她快喘不過氣來。
宮室里，兩個同樣悲傷的女人對坐著，窗外是簌簌的落雪聲，濕冷的寒意無孔不入，帶來一種刺骨的疼。
也不知過了多久，殿外傳來一陣凌亂的腳步聲。
丞相白晁與護國公趕了過來。
見著太后與昭妃悲慟的模樣，嚇了一跳。
秦太后屏退宮人，語氣疲累的將皇帝犧牲在戰場的事說了。
白晁和護國公皆如遭電擊般，立在原地遲遲難以回過神，好半晌，倆人才「噗通」跪下，眼含熱淚，哀哀喊著「陛下」。
秦太后才幹的眼淚，又被惹了下來，哭得稀里嘩啦。
宋清盈神情麻木的看著他們哭，等他們哭得差不多，有宮人在外傳話，說是福祿總管醒了。
宋清盈眼皮顫動，「趕緊將人帶來。」
她要問清楚霍致崢到底是怎麼沒的。
福祿總管被兩個小太監扶著上來的，他原先身形是有些富態的，如今卻瘦了好幾圈，人也黑了，看得出吃了不少苦頭。一見到秦太后和宋清盈，他就趴在地上磕頭，哽噎道，「太后，昭妃娘娘，陛下他是遭人暗算的啊！」
此言一出，殿內幾人皆變了臉色。
「到底是怎麼回事？！」宋清盈急急追問。
福祿總管將那日發生的事娓娓道來。
原是在雲州，朝廷軍與阿赫舍帶的主力部隊對上，阿赫舍連吃了三場敗仗，落荒而逃。見雲州局勢穩定下來，霍致崢便命衛承昭帶一萬兵馬撤離雲州赴閩洲平叛。
「衛將軍他們天不亮就走了，為的就是不引起戎狄的注意。哪曾想才到晌午，就有小兵趕回來求救，說是阿赫舍他們在龍尾山設下埋伏，偷襲衛將軍的兵馬。陛下聞訊，當即領了五千精兵增援……不曾想……」
福祿總管捏緊拳頭，恨聲道，「不曾想衛將軍的親信龔恩竟是個通敵賣國的叛徒！是他給戎狄報的信！陛下一到龍尾山就察覺到中計了，可惜後路已經被阿赫舍的騎兵堵住了……後來……陛下和衛將軍殊死奮戰……陛下他被敵軍逼到山坡，身中數箭，滾下山林。衛將軍也身受重傷，險些沒命，多虧穆將軍的軍隊及時趕來……」