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她說的好心，床榻上的雪環卻忽然叫了起來：「不成！我不要留在長信宮了！留在這兒，我遲早會沒命的！那女鬼要我的臉呢！！」
玲瓏露出詫異的神色來，與大夫面面相覷：「這……」
雪環瑟縮在床上，哆嗦道：「我一定要想法子出了這見鬼的長信宮……」哪怕是叫太后娘娘不高興了，被李姑姑數落沒出息，她也一定要離開這個鬼地方！
一旁的玲瓏與歡喜公公相視一笑，不再言語。
雪環是個有自己門路的宮女，很快便找到了其他的主子。當日裡，長春宮的寧嬪就遣了自己的大宮女來，問魏王將雪環討要走了，說是雪環擅長唱曲兒，而寧嬪娘娘恰好想找個能排解寂寞的。
於是，雪環這才來了沒兩天，就收拾收拾，打包重新出了長信宮。
這消息傳到魏王耳朵里時，他正坐在書桌前抄詩。聽聞雪環走的利索，人如一陣風似乎的跟著寧嬪的大宮女跑了，他無聲地笑起來。
朝煙原本在旁給他磨墨，見他笑，忍不住小聲提醒道：「太后娘娘要是知道了這事，一定會生氣。殿下可想好怎麼應付壽康宮了？同在這皇宮裡頭，您與太后娘娘也是遲早得見面的……」
那太后有多難纏，她是最清楚不過的。
朝菸捲著袖口，露出細細的手腕，腕子上肌膚雪白一片，很是賞心悅目。她指尖的墨團也是上好的松煙墨，透著淡淡雋秀香氣。有她在旁磨墨，就能叫人的心情無端好上幾分。
魏王原本正高興著，聽了她的話，笑容一時凝滯。他扔了筆，說：「在這宮裡住著，多少得見到厭煩的人。你再等等，本王便自己建府去，到時候我們出宮，一起過快活日子。」
頓一頓，魏王又仰頭望向她，如邀功似的，問道：「朝煙，你就說，我這回做的好不好？雪環走了，你心裡高不高興？」
不知是不是朝煙的錯覺，這一刻，她竟覺得自家殿下的屁股後頭，似乎在搖著一束尾巴，或者蓬蓬開了一道彩屏……
她想了想，道：「我確實高興。因為她瞧起來便不大服管教，是個麻煩人物。她走了，倒也省力。」
「僅僅如此？」魏王不信。
「僅僅如此。」朝煙答。
「你誆我。」魏王信誓旦旦地說，「你肯定是因為她不在我面前晃悠了而高興呢。」
朝煙看著他得意洋洋的臉，心下一時無言：殿下，您自個兒都決定好答案了，還問她做什麼呢？
第41章 家中
隔了幾日, 蘭霞便要出宮了。
也不知道魏王是使了什麼法子，將她的名字從宮人的名簿上划去了，蘭霞不必再在這宮中待到二十五歲, 即刻便能出宮門去，與父親團聚了。
這日的清早，天才蒙蒙亮起不久, 朝煙便送蘭霞到了西偏門。
天色晦淡, 晨光初初照落。西偏門有些年歲了，朱紅的宮牆上皸痕斑駁，頗似老人臉上的溝壑；腳下的青磚也被往來的宮人踩踏圓滑，磨去了所有稜角。姐妹倆站在小側門邊兒，身旁則有幾個採買的老嬤嬤正在對進出腰牌。
因為要見父親，蘭霞仔細地梳了個髻, 把人收拾的精神漂亮，以顯示自己在宮中混得尚且不錯。她穿著一雙嶄新的布緞履，人有些扭捏地依著偏門站著，時不時回頭望一眼身後的宮苑, 似乎是有些依依不捨。
「姐姐，我當真就得這樣走了呀？」她巴巴地瞧著遠處的飛檐琉瓦，語氣有些悶悶，「好不容易才進來了這裡, 什麼都沒撈得，就要出去了……」
朝煙拍了拍她的手，說：「想想皇后娘娘, 你還想待在這裡嗎？」
蘭霞立刻搖了搖頭，道：「算了。我鬥不過那些貴人！」
朝煙點頭，道：「你出了宮去，要好好孝順父親。我怕是出不來宮門了，盡不好做女兒的本分，也只能給家裡捎一些銀子。但噓寒問暖、榻前體己，還是要你來。」
蘭霞撇嘴，點頭說：「知道啦知道啦，這些話你都說了幾回了？」
朝煙放心了，替蘭霞拎起行李包裹，送她出了偏門。二人的父親正蹲在牆根處等著，每聽見女子的腳步聲，他便精神地站起來張望；但好幾回出來的都是些老嬤嬤，他只好失望地回去休息。這一回，總算是瞧見了一大一小兩個女兒。
「朝煙，蘭霞！」
杜父今年四十齣個頭的年紀，人瘦條條的，鬢邊的頭髮里摻幾縷白。他不識字，平日裡靠著走街串巷給人打磨鏡子、除除鏽漬掙錢。他雖不通文字，但模樣看上去有些文縐縐的，像個老秀才，這常鬧出尷尬事來，譬如有人叫他幫忙念個字，他就會支支吾吾的，倍感臉紅。
朝煙見了父親，心底就有些酸澀。許久不見，他又顯老了些。寄給家裡的銀子，父親總摳著不大愛使，統統交給了兒子一家，怕薄待了正辛苦懷胎的兒媳婦。。
他似乎有許多話要說，張了張口，終於憋出一句來：「你們…在宮中，怎麼樣？受沒受欺負？」
朝煙搖了搖頭，把包裹遞給蘭霞，道：「我沒受什麼欺負，但蘭霞年輕，衝撞了皇后娘娘，日後怕是在宮裡待不下去了，我這才求了魏王殿下，將她放出來。」
杜父忙不迭點頭：「放出來好，放出來好…」說罷了，低頭看自己的小女兒，道，「大囡的信一來，爹爹就高興。兩個女兒都在宮裡頭受苦，那皇宮，可是個吃人的地方……」