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朝煙在腰帶下頭繫著小團扇，見狀便解了紅綢繩，拿團扇慢慢給他驅著熱。涼風雖微，但也叫魏王暢快了不少。
「你扇一會兒，就去歇著吧。」魏王說，「扇久了，難免手酸。」
朝煙心底想笑，嘴上說：「這有什麼酸的？從前在壽康宮裡給太后娘娘打扇子，一打就是一個時辰。若是太后要午憩，那得打上一個下午呢。」
飯菜擺上桌了，魏王又問她吃過沒有。她自然是用過餐食才來的，便也推拒了魏王的好意。兩人正在說話，外頭忽然傳來了通傳聲：「殿下，壽康宮的李姑姑來了。」
「壽康宮？」魏王持著筷子，皺眉問，「知道是為的什麼事兒嗎？」
通傳的小太監露出古怪的神色來，道：「李姑姑說，太后娘娘掛念您，覺得您這兒伺候的人到底少了些，這回多撥了幾個來伺候您。」
朝煙一聽，心道一句「果然來了。」
從前萍嬤嬤不聽話了，段太后便派了她來替換萍嬤嬤。如今蘭霞離開了壽康宮，她這枚棋子沒了制約，段太后便又派了個新人來頂替自己了。
也不知道是哪個倒霉鬼，竟領到了這等差事？
魏王原本高興的面色，在此時便陡然消散了，化作了一團不耐。他揚了揚筷子，道：「罷了，叫人進來吧。本王倒是要看看，她還想打什麼餿主意？」
「是。」小太監領命去了。
朝煙知道，這兒沒自己插嘴的份，便繼續慢悠悠地給魏王打著扇。她用的扇面是生絹，上頭繡了一叢蟹爪菊，瞧著很是秀氣。被塗成秋香色的扇柄下頭墜著兩道紅綢穗子，打起扇來，晃晃悠悠的。
未多時，門外便響起了一陣腳步聲。李姑姑領著個年輕女孩兒進來了，低身給魏王行禮：「老奴見過魏王殿下。」
李姑姑身後的宮女也跟著一道行禮。待這宮女抬起頭來，朝煙便著意多看了一眼。這不看不要緊，一看便不由驚了一番：真是好一個美人兒。
這宮女瞧起來也就十八九歲，相比朝煙，正是如花似玉的年紀，一雙眉似籠寒煙，眼則如氳霧氣，更有白膚如雪，瞧著便是個寒霜清川似的美人。依朝煙的眼光來瞧，有些個末等的更衣、答應，還不如這位宮女來的惹眼美貌呢。
「大早上的，有何貴幹啊？」魏王放下了筷子，懶洋洋地打量著這兩人。
李姑姑露出笑面，和氣道：「自打長信宮解禁，咱們太后娘娘就打心底為您高興呢。只是娘娘見您宮裡的人手還是那樣稀缺，放心不下，便特地挑選了個懂事溫柔的給您送來。」
說罷了，李姑姑便讓出了身後宮女的臉蛋來，笑說：「這丫頭叫做雪環，從前是在內務府做事的，最懂得打理庶務。太后娘娘關切您，特地將她要了過來，點名了讓她伺候您呢。」
李姑姑話音一落，那位雪環便裊裊婷婷地低身一禮，道：「奴婢雪環，見過魏王殿下。」
連聲音都如出谷黃鸝似的，動聽的很。
朝煙瞧了一眼雪環，心底頗有些不是滋味。段太后這是比照著選通房妾室的準頭來給魏王選宮女麼？竟選了這樣一個美人過來。
魏王皺眉，打量了一眼雪環，道：「確實是個美人。」
朝煙聞言，險些嗆出聲來，打扇的手勁驟然變大了。原本只是輕搖慢扇地送著縷縷微風，如今便是一陣猛扇，吹得魏王兩縷長劉海須兒飄飛亂舞。
所幸李姑姑低著頭，瞧不見這滑稽的一幕，只道：「太后娘娘知曉您的喜好，因此特意挑了她來。」
「喔，太后倒是有心。」魏王撩起自己被吹亂的髮絲，道，「但本王這兒，人已經夠了。這個什麼金環銀環的，打發回去吧，用不著。」
李姑姑早就料到如此，道：「殿下，太后娘娘說了，這雪環能被您留下，那便是她的福氣；若是留不下，那便是她不夠周到妥帖，惹了您的嫌棄，這得罰，怎麼也要來上五十記板子了。」
聞言，朝煙微吸了口氣。
五十下板子？那豈不是直接丟了命？
這麼說，段太后的意思是，倘若魏王不收下這雪環，便要打殺了她？
這可真是好一記狠毒的棋。
下一刻，朝煙便聽到魏王道：「行，那你們就帶她回去打五十記板子吧。她是死是活，和本王有什麼干係？」
第37章 雪環
「她是死是活, 和本王有什麼干係？」
魏王這一句話，真是一點兒慈悲也沒有，渾然不把雪環的性命放在心上。
聞言, 李姑姑心底有小小詫異。
這魏王殿下怎麼一點兒都不憐香惜玉？
太后都瞧出來了，魏王之所以中意朝煙，那便是因為朝煙有一張漂亮的臉。魏王久禁宮中, 也不曾娶妻納妾, 見了一個好看的，自然是心動不已。若不然，非親非故的，從前也沒說過話，他如何肯舍下血本捧著朝煙，還將她耐心說反了？
既如此, 壽康宮便挑一個比朝煙更漂亮、更年輕的美人兒送過去。魏王有了新歡，自然也就忘了朝煙，這掌事更換一事，便這樣成了。
可天算不如人算, 這千挑萬選出的雪環到了長信宮，魏王卻丟來一句「和本王有什麼干係」，當真是叫李姑姑摸不著頭腦。
雪環見魏王絕情，眼睫一顫, 露出盈盈泣色來，雙膝一折，扣頭哀求道：「殿下, 求您收留奴婢吧。奴婢什麼都能做！」