第47頁
「殿下，您在瞧什麼呢？莫非是…有人來了？」中年男子小心翼翼地問。
「沒什麼，本王不過是在看早上的炊煙罷了。」魏王笑說，「你說這朝時的煙氣裊裊，是不是很漂亮？」
「漂亮，漂亮。當然漂亮。」魏王的話，令中年男子很是摸不著頭腦。炊煙？哪裡來的炊煙？他怎麼沒瞧著？但為了弟弟貪污的事兒，他也只能硬著頭皮如是應和。
朝煙一路小步而行，很快便離了後山，回到了佛剎殿宇之間。她放緩了腳步，回頭瞧一眼身後，見無人追來，小徑上一片清寂，這才略略寬了心。
方才在後山聽見的話，足叫她心煩意亂——魏王竟當真與宮外臣子有所往來。看樣子，他是要與皇上、攝政王和段太后對著幹了。
她本應將此事如實回稟給段太后，可——
可……
不知怎的，她心底竟有幾分躊躇矛盾。
若令段太后知悉了此事，魏王會如何？
被重新禁足？還是會被……奪走性命？她在段太后身旁十年，知悉那位太后娘娘確實是個心狠手辣之人，倒確實有可能做出這樣的事來。
若當真如此，那她朝煙，豈不就是段太后手中殺人的一把刀？！
思及此處，朝煙的氣息略略急促，心也跳快了幾許。那咚咚、咚咚的心跳聲，幾如擂鼓似的，像是要跳出嗓子眼來了。
遠處傳來經文梵音之聲，木魚篤篤而響，卻並不能驅散她的心煩意亂。在這一片刻，她竟然奇怪地想起了魏王曾與她說過的那個故事：廢帝將被賜死，眾人皆背他離去，唯有一個宮女願徇死。那宮女說：「奴婢問心有愧，適才以死謝罪……」
她正在胡思亂想，老韓的聲音在她耳邊響起來：「怎麼樣？魏王殿下如何了？」
朝煙嚇了一跳，抬頭一看，老韓不知何時找了過來。他坐在欄杆上，正懶洋洋地用袖口給自己扇風，不耐地盯著她看。
朝煙張了張口，卻不大說得出話來。
——要告訴老韓，魏王在後山與外臣密謀之事嗎？
「煙姑姑，啞巴了？」老韓的脾氣顯然不大好，「你說句話，我也好仔細想想如何與太后娘娘回話！」
朝煙聽著老韓的話，腦海中一瞬閃過了許許多多的事兒——
魏王在馬車上，氣定神閒地告訴她：「本王有法子，幫你把那個妹妹從壽康宮裡弄出來。」，
魏王抬起手，袖管里飄落一張紙。她撿起來一瞧，上頭寫著碩大的「帳簿」二字。
魏王拽著一匹衣服料子，興沖沖地說：「你膚色白，這顏色最合適不過。」
魏王下了鑾輿，站在長信宮無邊的夜色里，對她說：「朝煙，你記著了。你是長信宮的人，自然也是本王的人。」燈籠光火明滅，將他的臉龐也照的模糊，但那雙眼，卻是透亮的，似盛著萬千花彩。
終於，朝煙抿了抿唇，心中做下了決定。她仰頭對老韓道：「魏王當真只是在後山喝酒，沒做別的。人躺在石頭上，都快睡著了。」
老韓聽了，輕嘁一聲，想來是不屑於魏王這樣的做派。「瞧你這樣不安，還以為撞上了什麼大事。」老韓的語氣里有一分懷疑。
「我險些叫人發現了！」朝煙瞪他，「韓侍衛，你不知道那魏王多可怕，我要是被他瞧見了，豈能有好果子吃？」
老韓嗤笑一聲，拿鼻孔看她：「你們娘們兒家就是笨手笨腳，這點事都辦的蠢鈍！」
見他收斂起了疑心，朝煙心底慢慢松釋。
第27章 佛門
老韓又多問了幾句魏王平日裡的事, 朝煙一一敷衍過去了，只說魏王並無什麼異樣。終於，老韓問夠了, 慢悠悠回到羽衛中去了。
朝煙見他走遠，心中的大石漸漸落下，但心情卻未好到哪裡去。她撒了謊, 幫著魏王瞞過了私見外臣之事, 可這樣做，到底是對是錯？
近處有佛音裊裊，正對面的殿門後，便是一樽金箔為飾的大菩薩像。可她渾無心情去祈求姻緣財運，心裡只盼著妹妹蘭霞早日從段太后手裡掙出來。
若蘭霞不在太后手裡了，壽康宮哪裡還能管得她呢？
她在廊上獨立許久, 日頭漸漸近了天中，春暮的白日有些小曬。終於，魏王優哉游哉地從後山那頭回來了。見了朝煙，他便笑說：「本王喝多了, 不小心在大石頭上睡了一覺，你沒有等得委屈吧？」
朝煙屈膝一禮，道：「殿下無事便好，朝煙沒有什麼委屈不委屈的。」
魏王問：「可有去求了姻緣？」
朝煙道：「隨著大夥一道求了, 就是不知道靈不靈驗。」
「靈，肯定靈。」魏王說，「本王聽人說了, 法恩寺的菩薩最靈不過，事事都成。」
聞言，朝煙斟酌片刻，道：「其實，除了姻緣之外，奴婢還另求了菩薩一件事，也不知道這件事能不能成？」
魏王挑眉，道：「哦？你還求了什麼？」
朝煙說：「先時奴婢說，不必令妹妹從壽康宮出來，那是睡昏頭了。如今仔細一想，果然還是想要妹妹在身旁的好。也不知道奴婢向佛祖、菩薩許願，能不能當真令妹妹離開太后娘娘的跟前？」
她說著，語氣虔默，道：「倘若此願能成，朝煙定會來佛祖跟前還願，謝以厚報。」
魏王斂眸瞧她，饒有興致地問：「『謝以厚報』？怎樣的厚報？你不是常說，你只是一個宮女兒，這不能做、那不能做，這個沒有、那個沒有。既然如此，那你能給予怎樣的『厚報』？」