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　　  聞言，原本正被複雜之思糾葛的朝煙，險些壓不住眉頭輕跳。

　　  這人怎麼又來了？

　　  「殿下，奴婢愚笨，還在學字，尚不會抄那首『青青子衿』，」她恭敬道，「不過，殿下若是還想要『帳簿』二字，奴婢卻是能寫的。」

　　  魏王哈哈笑起來，似乎心情很好，便也沒追究她的「不識字」之過。大笑了片刻，魏王道：「朝煙，你記著了，今日歡喜說給那閹人聽的可都是大實話。你是長信宮的人，自然也是本王的人。有什麼事兒，儘管來找本王就是了！」

　　  朝煙知悉，他大概是想做個護仆的好模樣來，可這一句「你是本王的人」從他嘴裡說出來，卻帶著一股子莫名的風流勁頭，如帝王哄著寵妃，叫人浮想聯翩。

　　  「謝過殿下。」朝煙行禮。

　　  「走吧，早些回去歇！今天可不能多喝了，明日要出宮，去東山上的寺廟裡，給朝煙求一段好姻緣呢……」魏王負了手，自言自語著大步朝殿上走去。

　　  朝煙目送他離去後，收拾整理一陣，回了下人休息的耳房。香秀不知郭雙榮的事兒，正坐在燈下安靜地做針線，繡一朵小絹花。見朝煙來了，便好奇地問：「殿下晚上出宮了，去了何處呀？」

　　  「隨便

　　  走走，散了散心，讓歡喜公公活動了一下手腳。」朝煙道。

　　  香秀不經事，還是不必將郭雙榮那事兒說給她聽了，沒的嚇壞了這丫頭。

　　  「竟然只是散心呀！」香秀圓潤的臉蛋露出失望之色來。不過，她很快又恢復了高興的神色，道，「明日殿下要出宮踏青吧？真好，要是我也能跟著一道去就行了……」

　　  朝煙沒答話，只是在妝鏡前坐了下來。燭火朦朧，將銅鏡映得發黃，她的面容落在鏡中，也被燈火照的搖晃不定。

　　  她望著鏡中的自己，耳旁卻隱隱浮現出了先前魏王說過的話來——「你是長信宮的人，自然也是本王的人。」

　　  他這樣信賴自己，到底是真心，還是別有所圖？

　　  若是真心，未免也太過古怪。她到底有何值得殊待的，竟比玲瓏這等長信宮伺候已久之人還要得魏王青眼？

　　  總不至於是，那人當真對她動了男女之情……打住，打住。她在想什麼？

　　  朝煙嘆了口氣，打開了銅鏡邊的小抽屜，一眼看到了一盒口脂。這口脂名貴，乃是她初初來到長信宮那日，魏王強行賜到她手中的，她多番推拒不得，只好收下。

　　  她沉默地取出了這盒口脂，打開蓋兒，瞧見裡頭柔潤殷紅的膏體泛著桃花般的顏色。她用手蘸了一點，沉吟片刻，慢慢在唇上沿著輪廓抹開了。

　　  待她將這口脂塗罷了，便轉身問香秀：「香秀，這顏色襯我麼？」

　　  香秀抬起頭，露出驚詫色來。朝煙平日絲毫不施脂粉，從來都打扮素淨，今日難得這麼一塗抹，平添了幾分艷麗之色，倒是叫人眼前一亮。「自然襯你，好看極了。」香秀笑著說，「要不然，姑姑以後都這樣打扮自己吧。殿下看了，興許也高興呢。」

　　  聽到末尾一句話，朝煙的面龐陡然繃緊了。她轉向銅鏡中，眯眼看了看自己的輪廓，低聲嘟囔道：「也不過如此，我還是不適合這些東西！」說罷了，就用帕子沾了水，將唇上的口脂給擦去了。

　　  「哎呀，怎麼擦掉了？」香秀露出一副惋惜的樣子來。

　　  「早點歇，明日還忙得很呢。」朝煙道。

　　  過了好一陣子，耳房裡的燈才吹了。朝煙躺臥在枕上，閉著眼，慢慢將魏王所說之話從腦海

　　  中忘記了。

　　  次日裡，老天賞臉，露了個晴好的日頭。天泛起白後，長信宮人便忙碌起來，打點物件，準備今日魏王外出的儀仗。他適才解除了禁足，但身份到底是個王爺，該有的排頭一個也不能少，若不然，便是墮了天家的臉面。

　　  一切都準備妥當後，歡喜便去請魏王動身。片刻後，魏王慢悠悠從殿門中跨出來，抬頭眯眼望向天色，道：「真是個好日子。」

　　  他依舊是平日那副衣裝，赤衣綴金，一身肆意瀟灑，人如玉髓般招眼，落不入塵埃中。「走吧。」他抽出一柄摺扇，拍了拍掌心，勾起笑唇與人發號施令，「好久沒出宮了，可得慢慢享受。」

　　  朝煙垂下頭，跟在了他的身後。

　　  這次出宮，不僅僅是散心踏青，更象徵著魏王解除禁令，重得自由。

　　  一想起段太后對魏王咬牙切齒的模樣，朝煙便暗覺得前路難測。

　　  魏王出宮是稟與皇上說過的，皇上念及兄弟情，撥了一干侍衛隨從來。也不知這些人到底是來保護魏王的，還是來盯著魏王的。總之，朝煙跟著魏王到了朱雀門前，便瞧見了好一支黑壓壓的羽衛隊；一旁的白石磚上，還停著四架華美馬車。也不知道一個魏王，如何用的了這樣多的馬車？總不至於是一條腿放前車，一條腿放後車吧！

　　  她想到那副模樣，便暗覺得好笑。

　　  一斜眼，朝煙又在羽衛間瞥見了一個熟悉人影，那是個高高壯壯的侍衛，朝煙在壽康宮時見過他，知悉他綽號「老韓」，給段太后辦過事兒。

　　  老韓竟然也要隨魏王一道出宮？

　　  莫不是段太后緊張魏王的動向，特地派他來盯著的？

　　  正在胡思亂想間，魏王已上了打頭一輛馬車，又與朝煙招手，道：「朝煙，你也上來。」