第23頁
朝煙聽了，就道：「我哪裡高升了？誰對你說的這閒話呢！」頓一頓，朝煙又上下打量著妹妹，見蘭霞精神十足，面頰雪裡泛紅，顯見活的很好，不像是被段太后為難的模樣，一顆心便放了下來。
蘭霞放下熨壺，撇著嘴，語氣有些酸溜溜的：「你做了長信宮的掌事姑姑，那麼大的威風，旁人羨慕還羨慕不來呢。」她斜睨一陣朝煙，又小聲說，「你升了掌事，怎麼衣服打扮瞧起來還那麼窮酸呢？」
朝煙有些無奈，道：「那也不是什麼好活，如燙手山芋似的。……罷了，說了你也不明白。」然後，她不放心，又問道，「你在壽康宮一切可好嗎？有沒有人為難你？體己銀子夠不夠用？」
蘭霞彆扭地拽了拽袖口，道：「處處都有人為難我，可這話說給姐姐，也沒什麼用！畢竟姐姐也從不愛幫我。」
今日的蘭霞似乎脾氣格外大，朝煙很是無可奈何。蘭霞是家中么女，被父親寵著長大。進了宮後，雖說被管教的圓滑了一些，可那也是對著旁人圓滑謙遜；一旦到了朝煙這個親姐姐的面前，便原形畢露，展現出在家中的脾氣了。
眼下，蘭霞便酸道：「皇上明明隔三差五就來壽康宮給太后娘娘請安，但李姑姑偏偏不允許我們在那時出門去。這不是為難，是什麼？好不容易能見一次皇上……」
「噓！」朝煙連忙捂住了妹妹的嘴，輕聲道，「這話不可亂說。」
第15章 賞賜
「噓！這話不可亂說。」
蘭霞被朝煙捂住了嘴，露出不快的神情，又掙了兩下。但她也知道自己這話不能叫別人聽著，終究是老實地閉嘴了。
朝煙這才鬆了手。
見妹妹還是悶紅著臉的氣惱模樣，朝煙便小聲勸道：「蘭霞，你不可有那種念頭。就算你見了皇上，又能怎樣？這宮裡不是什麼好地方，遲早會把人悶壞的。等你再大些，我便向太后娘娘懇求恩典，放你出宮去。」
蘭霞摩挲著手心，惱道：「既然宮裡不是好地方，姐姐怎麼還巴在這不走呢？」
朝煙冷了臉，道：「我若能出宮，早就出去了！誰又稀罕待在這裡呢？」
見朝煙面色沉下來，蘭霞的臉孔上立時泛起了委屈之色，口中澀澀道：「你又給我臉色看！我也不過是說了些實話，怎麼姐姐還凶我呢？」罷了，便是一副盈盈欲哭的模樣。
朝煙見她委委屈屈的樣子，著實沒辦法，只得緩和了臉色，慢慢地勸。好說歹說，又往蘭霞的手掌里塞了點碎銀與一小把漂亮的桐木花梳，這才將蘭霞哄好了。
說實話，朝煙不太擅對付蘭霞。
兩人雖是姐妹，可卻是異母所生。朝煙進宮時，蘭霞不過才兩歲，姐妹二人又差了整整十歲，說是姊妹，卻還有些母女的意思。朝煙受家中所託，要好好照顧這妹妹，也抹不開面子去凶她。
平日裡，朝煙在小宮女們面前雖威風，但在蘭霞這裡，還是得軟下脾氣來哄著。要不是她當真疼愛這妹妹，也不會做這些費心不討好的事了。
這邊朝煙才將蘭霞哄好了，那頭李姑姑就來尋朝煙了。
蘭霞素來畏懼李姑姑這位壽康宮掌事，李姑姑一來，蘭霞立刻低頭屈膝，擺出一副恭恭敬敬的樣子，分毫不見了方才在朝煙面前的脾氣。
李姑姑打量一眼蘭霞，便對朝煙道：「朝煙，太后娘娘醒了，傳你過去說話呢。」
朝煙點了點頭，與妹妹吩咐道：「蘭霞，好好做差事，姐姐今日就不久留了。」
朝煙與蘭霞作別後，跟著李姑姑去了敷華堂。
敷華堂中瑞香裊裊，壁間落一副花鳥掛屏，翹頭螺鈿的案上供著金身小佛。段太后小睡剛起，正坐在榻間的紫檀垂花罩下，由著兩個宮女給她穿鞋梳頭。隔著一道珠簾，太后的身影顯得很是遙遠端莊。
「朝煙，你在長信宮的差事如何了？」段太后以手掩口，懶懶地打了個呵欠。
「回太后娘娘的話，差事倒算順利，奴婢已從萍嬤嬤的手中取到了掌事令牌。只是奴婢在長信宮中時日尚短，尚不能服眾。」朝煙蹲禮一下，恭敬回道。
「這也是常事。」太后挑眉道，「魏王身子可還康健？」
「魏王殿下無病無憂，不曾有患。」朝煙答，「只是殿下日夜酒醉，晝暮顛倒。長此以往，恐怕會釀出病害來。」
聞言，段太后譏諷一笑，道：「隨他去！哀家若是攔著他，他還要委屈呢！倒不如隨便他愛喝幾杯喝幾杯，省的私底下還埋汰哀家欺負人。」
「是。」朝煙低下了頭。
客套話說罷了，段太后要問正事兒了。她扶了一下梳好的鬢髮，懶懶抬眸掃一眼身旁的小宮女，道：「你們幾個無關的，都下去歇著吧。」
幾個小宮女應了聲，低著頭小步出去，還順手將敷華堂的門扇合上了。於是，段太后的跟前只剩下了朝煙與李姑姑。
四下無人了，段太后垂眸望著朝煙，道：「說吧，那魏王有沒有做什麼多餘之事？」
朝煙屏息，仔細回憶了一陣。這些天她在長信宮中所見到的魏王，荒唐可笑、不守規矩，全然不像是什麼野心勃勃之人。於是，朝煙便道：「魏王殿下終日裡只是玩樂。依奴婢所見，他倒是不曾做過什麼多餘的事。」
段太后道：「你適才到長信宮，他定然堤防著你。如今你這樣覺得，日後可未必。這段時間盯緊了，過段時日再瞧瞧他的端倪。」