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朝煙微呼一口氣，道：「朝煙確實是個一文不名的宮女，但尚有一顆忠心。要是佛祖喜歡，此後的下半輩子，朝煙也可每隔半個月來添添香火。」
「一顆忠心……」魏王唇角一勾，人露出了似笑非笑的神情。半晌後，他道，「朝煙，本王說過，這法恩寺靈驗得很，你的心愿，一定樁樁都會實現。到時候，你再想想你要如何『謝以厚報』吧。」
朝煙抿唇，低聲道：「是。」
這一段機鋒打得她頭疼，但她心裡也算是勉勉強強有了些底。
魏王說她的心愿樁樁都會實現，料想是願兌現了馬車上那時的話，將蘭霞從壽康宮裡保出來了。作為代價，她得全心全力侍奉魏王，再不瞧段太后的意思，正如從前的萍嬤嬤一般。
法恩寺內的僧人們做了齋菜，請今日來的貴客前去用膳。魏王領著歡喜與朝煙一道去了齋客的廂房。素桌上擺開了些許佛門淨菜，沒油沒葷，瞧著很是清淡。魏王乍一看，眉便高高皺起了，道：「這可怎麼吃？」
朝煙知道，魏王平日裡吃慣了山珍海味，看到這些齋菜肯定是沒胃口的。可這裡是佛門，開不了葷，他們自個兒帶的那些酥酪點心、片皮鴨卷，也只能等出了法恩寺才能用。
「殿下，佛門清靜地，您還是忍忍吧。」朝煙勸道，「要是在這裡吃葷腥，免不了叫菩薩生氣。」
魏王瞥她一眼，拿筷子朝桌上伸去，先懸在一碗菜苗上，又移到了一碗清豆腐湯上，反覆挪騰幾下，就是捨不得下筷。這桌上的齋菜，白的白，綠的綠，一點兒油沫子都沒有，清得叫人發憷；好半晌後，魏王擱下了筷子，道：「不成，本王不想吃這些。」
「您總不能餓著呀？」歡喜小聲嘀咕道。
「咱們不是帶了片皮鴨卷和一些點心嗎？」魏王對朝煙道，「去，把它們拿來。」
「可要是叫寺廟的大師們瞧見了，怕是有些失禮。」朝煙有些憂慮。
「那本王躲起來吃，還不行嗎？」魏王的語氣有些破罐破摔了，「我躲到後山去，坐在那塊大石頭上，一個人吃點肉，那總行了吧？寺里的師傅眼看不見，心底也不煩。」
朝煙見他為了吃口肉竟這麼屈尊，要躲到山後頭去吃，模樣還有些委屈，心裡暗暗覺得他好笑，又覺得他有失體統——堂堂王爺，怎可和個下九流之輩似地坐在山林石頭上吃東西呢？
但她拗不過他，只好親自去馬車上取了食匣。
為了不衝撞寺里的師傅們，她一路行去都偷偷摸摸的，像是個賊。等拿到了裝了葷菜的食匣，她又在心裡埋怨上魏王：若非是他胡鬧，自己怎麼要躡手躡腳地溜過來？
好不容易拿到了食匣，魏王總算高興了。他帶著朝煙與歡喜，當真溜出了齋客的廂房，去了後山。小廚房做了不少精緻小巧的花樣，譬如麵皮里裹著沾了醬的脆鴨子，雖然是冷吃的菜餚，但甫一開匣，便有誘人的香氣。
「瞧瞧，這才是好吃的。」魏王拿起從廂房那裡順來的筷子，指了指食匣里的鴨肉，「那些什麼蘿蔔、豆腐，根本就入不了口！」
朝煙心底道：法恩寺的僧人們可是天天吃齋菜的，難道他們便不要活啦？
心底腹誹歸腹誹，她面上仍舊老實恭敬，給魏王端碟遞筷。魏王吃了沒幾口，忽然問：「朝煙，你要不要也坐下來嘗一嘗？」
朝煙搖頭，道：「殿下厚愛，但朝煙不敢冒犯。」
魏王說：「你應該嘗一口的，好吃的東西，就是要與人分著吃才有樂趣。」
朝煙似懂非懂地點頭，扭頭對一旁的歡喜說：「歡喜公公，殿下都這麼說了，您要不要嘗嘗？」
歡喜當即拉長了臉，說：「煙姐姐，你別戲弄我了。」
——殿下說的「要與人分著吃」，這個「人」指的是誰，那還不清楚嗎？他歡喜啊，在這時可不算作人，他只能算是一棵大樹，一根草，一陣風！還是礙眼的那種！
魏王又夾了幾口，裝著葷腥的食匣就要見底了。恰在此時，土籬笆處的小徑忽然傳來了腳步聲，一個披著袈.裟的僧人扛著一疊木柴便朝此處走來。
「糟糕……」魏王嘟囔了一聲。
朝煙也暗道不妙。這食匣里還裝著葷腥呢，要是叫這僧人發覺了堂堂魏王竟偷偷摸摸躲在後山吃肉，豈不是笑話？
她正欲將匣子蓋起來，卻聽見魏王對她道：「朝煙，將嘴張張。」
「什麼？」朝煙有些不解。
就在她問話張嘴的片刻，魏王便換了一雙新筷子，夾起那碗碟里最後一片肉來，餵進了她的口中。
「快吃，快吃。」魏王小聲地催促，「現在，你與本王是共犯了，咱倆都在佛門重地里偷吃肉呢。」
第28章 狹路
多虧了魏王這一筷子, 僧人到底沒發覺他在這寺廟裡偷腥，只是與魏王行了禮，便自顧自去劈柴火了。
朝煙咀嚼咀嚼, 將口中的食物吞下了肚。她是頭一回嘗到小廚房做給魏王的手藝，一時間竟覺得唇齒留香，滋味很是不錯。
只是這一口肉是魏王塞進她嘴裡的, 那就有些變味了。
魏王也是, 好端端的，怎麼忽然夾菜塞她嘴裡？哪一家的王爺，會往自己身旁的婢女口中餵菜的？她又不是什麼妃嬪妻妾——
想到此處，朝煙心底有些惱。偏偏魏王還要問：「怎麼樣？味道如何？」