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香秀卻像是見了將軍凱旋的小姑娘似的，興奮不已地在屋裡踱步，比比劃劃道：「今天那皇后娘娘打上門來，我與樓公公都慌張壞了。她要姑姑你下池子撈髮簪，我們也只能在原地跺腳生氣。結果，殿下卻在這時候回來了，簡直如神兵天降似的……」
朝煙聽著，敷衍地點頭，一邊伸手拆散了髮髻，拿木梳梳頭：「嗯…嗯……然後呢？」
「殿下一伸手，就把那飛揚跋扈、不聽人說話的皇后給治得服服帖帖的，這可真是太厲害了！」香秀的眼底幾乎要冒出星光來，語氣里滿是憧慕，「從前我還以為咱們家殿下可怕，如今倒覺得他是個大神仙。他為了姑姑你，可是連皇后娘娘都敢得罪呢。殿下這是對姑姑喜歡得緊啊……」
朝煙梳頭的手頓了頓，小聲道：「胡說八道。」
香秀撇了撇嘴，說：「要說殿下心裡沒姑姑你，誰信呢？我是不信的！」
朝煙磨了磨牙，拿手指去戳香秀的腦門，說：「少嘴碎兩句，又不會變成啞巴！快去洗腳，回來吹燈睡覺！」
香秀被戳的腦袋發紅，但卻也不惱，只傻呵呵地笑著。
沒過多久，屋裡的燈便熄滅了。
殷將軍回京不是一樁小事，想必已在朝堂上引起了詭譎波瀾。但這波瀾，暫時還禍及不到後宮的小小角落裡來，長信宮的宮人們還是穩妥地過著自己的日子，偶爾從外頭聽兩句瑣碎的閒話，譬如攝政王如何在殷將軍手上吃了大虧，再也不可如從前一般獨斷專橫云云。
魏王有時早上便出去，過了傍晚才回來。朝煙想問，又不好意思多嘴。魏王看出她的好奇，就說：「我去舅舅府上坐了坐。」
每日都是如此，她不由在心底猜測：魏王與殷將軍，是不是關係好些了？
這日魏王才從宮外回來不久，要她侍奉研墨。朝煙才將挽了個袖子呢，外面便來了人通傳，說是皇后的坤寧宮出了些事兒，皇上要魏王趕緊過去。
「坤寧宮出事，與本王有什麼干係？」魏王皺眉，露出不解神色來，「還是說他竟沒用至此，自己媳婦的事兒都擺不平了？」
那通傳的太監支支吾吾道：「殿下，是…是皇后娘娘的藥中被人下了毒，宮人指認，說是您因她先前大鬧長信宮懷恨在心，這才……」
「啊？」魏王表情一愣，挑了眉，露出好笑神色來，「還有這等好戲？你仔細說說。」
徐皇后被魏王扔進荷花池後，因沒有及時更換濕衣，便受了寒，人有點燒熱。這也算不得什麼大毛病，叫個太醫開兩幅藥方子養養也就好了。原本這幾日過去，皇后已好的差不多了，但誰知，今日徐皇后用了藥後，忽然嘔吐不止，人也昏了過去，好一陣子才醒。
皇后宮中的掌事一查，立時將兇嫌揪了出來，原是廚房上的一名宮女在藥罐子上動了手腳。這宮女扛不住刑罰，便全部招了，說是寧嬪處一名叫「雪環」的女子給了她錢財銀兩，要她毒害皇后。她眼熱這些好處，便拋了良心下手了。
雪環是寧嬪的人，皇后自然頭一個懷疑到寧嬪身上去。妃嬪加害皇后，這也不算是什麼少見的事兒。但不知寧嬪耍了什麼花招，雪環卻咬死了說此事與寧嬪沒什麼干係，她是受了長信宮魏王的指派才做的。
朝煙聽罷，心裡早已有些數。
雪環這個名字，她當然是熟悉得緊。前時太后將雪環送來長信宮，想讓雪環取她而代之。但長信宮不待見她，才沒幾日，雪環便自己找了門路，去了寧嬪的宮裡做事。
沒想到，她這麼快又聽見了這個名字。
魏王嗤笑起來：「哎喲！將算盤打到本王頭上，一個兩個的，倒是很有新意。本王連這雪環長什麼樣都要記不得了，還指使她呢！」
那通傳的小太監苦著臉道：「咱們也是這樣說的呀！可那雪環姑娘在坤寧宮裡哭著鬧著，說魏王殿下對她情根深種，她也與殿下兩心相許，這才心甘情願為殿下您做事呢……」
只聽「通」的一聲鈍響，好不刺耳。小太監嚇了一跳，抬起頭來，卻見是朝煙重重將墨塊敲在硯台里，冷著臉道：「豈有此理…真是不知羞恥！她這是在做夢！」
第46章 字跡
皇后的坤寧宮裡, 正是一片狼藉忙亂。
徐皇后人才醒，病懨懨的，還在內間裡由大宮女守著休息。她人病著, 不好叨攪，旁人便將殿門合上了，將審訊宮女的活計挪到了前庭里。
眼下正是夏日, 日頭也毒了起來, 沒樹蔭、沒傘蓋的，人在太陽底下曬一炷香時辰便受不了。可因坤寧宮出了大事，此刻前庭里人頭攢動，擠擠挨挨的。
魏王領著朝煙、歡喜進了坤寧宮時，就看到皇上坐在正上首，身旁跟著何公公。寧嬪立在一旁, 正拿手帕一個勁兒地擦眼淚。她是個乍一看文雅淑氣的女子，人無鋒芒，哭起來也是安安靜靜的，毫無聲息；襯上那一身淡月白色的衣裙, 便越顯得可憐文質了。
再往邊上，環了一群宮女太監；地磚的正中央，則跪著犯了事兒的兩個宮女，坤寧宮廚房上伺候的燕兒, 與寧嬪宮中的雪環。
「魏王殿下到了！」何公公見魏王領著人跨進來，忙招呼手下的徒弟給魏王掌座。幾個小太監忙忙碌碌的，立刻搬了張圈椅來, 請魏王坐下。
「怎麼回事？」魏王一落座，便皺眉道，「皇后中毒，如何與本王攀扯上關係了？」